לנבחרת הצעירה היו הרבה תקוות לקראת המשחק בנתניה, אך גם הערב (חמישי) היא נכשלה, וספגה שער שוויון מאוחר מצפון מקדוניה בדרך לעוד 1:1 מול היריבה במסגרת מוקדמות אליפות אירופה עד גיל 21. הדבר למעשה גרם לחבורה של ניר לוין לאבד סיכוי לגמרי בכל הקשור לעלייה לשלב הבא, כשהמשחק הבא מול ספרד בחוץ יהיה חסר משמעות.
המאמן ניר לוין אמר אחרי המשחק: “התוצאה מאכזבת כי ההתפתחויות פה היו בדיוק כמו שהיו שם. הובלנו, הגענו להזדמנויות עם אפשרות להגדיל את התוצאה, לא עשינו את זה ושוב פספסנו. במחצית השנייה הלכנו אחורה, הם עשו שינוי, היו יותר התקפיים, עשינו כמה טעויות שאפשרו להם פנדל ומצב נייח שממנו הם השוו”.
תגובות נבחרת ישראל לאחר התיקו המאכזבהמאמן הוסיף: “זה 1:1 שכולו אכזבה כי היינו צריכים להכריע במחצית הראשונה. שוב חוזר הניגון. ספרד? נתאושש, זו אלופת אירופה והנבחרת האיכותית בבית, יהיה קשה, אבל נתכונן ונעשה את המקסימום כדי לשחק טוב כמו בתיקו מולם, ננסה לסיים בטעם טוב את הקמפיין הזה”.
השוער אסף צור שעצר פנדל אמר: “תוצאה מאכזבת, ציפינו לנצח, באנו במטרה לנצח, עשינו הכנה טובה ולא הצלחנו להביא את שלוש הנקודות. בתחילת המשחק היה לנו צ’אנס עדיין להעפיל לאליפות אירופה וזה היה היעד, לצערי לא הצלחנו ואני מבואס. אני תמיד בא כדי לתת את הכי טוב שלי, אבל זה לא שווה כלום אם הקבוצה לא השיגה את המטרה”.
אסף צור אחרי עצירת הפנדל (נעם מורנו)