דיאן סטנקוביץ' עשה כמה דברים בחייו. הוא זכה באליפויות איטליה עם אינטר ולאציו, היה אלוף אירופה עם הנראזורי ואפילו הוביל את הכוכב האדום בלגרד לשלוש אליפויות רצופות, כולל שני דאבלים. אבל בשלב הבתים של הצ'מפיונס כמאמן הוא עוד לא היה ומי שיכולה למנוע ממנו לסמן וי על ההישג הזה היא מכבי חיפה. הירוקים יארחו הערב (רביעי, 22:00) את סטנקוביץ' והכוכב האדום למשחק הראשון בפלייאוף האלופות באצטדיון סמי עופר ואתמול המאמן דיבר במסע”ת שהועברה בשידור חי באתר.
הכוכב האדום נחתה אתמול בערב בישראל ובחרה שלא לקיים אימון מסכם באצטדיון סמי עופר לפני המשחק, אלא אימון בבלגרד, ייתכן מחשש לריגול. הקבוצה הגיעה ללא החלוץ מילאן פבקוב הפצוע, כך שאלופת סרביה צפויה לפתוח עם אלכסנדר פשיץ’, אקס מכבי תל אביב, בהתקפה לצידו של עוסמאן בוקארי. החלוץ, שגם כבש נגד הירוקים במדי הצהובים, נכח גם הוא במסיבת העיתונאים.
סטנקוביץ’ אמר: “ראינו את המשחקים של מכבי חיפה, שמנו לב לכל מה שהיא עשתה עד כה במוקדמות, אבל אנחנו בטוחים שגם מכבי חיפה ראתה את המשחקים שלנו. אנחנו נותנים כבוד רב למועדון הזה, אלו 90 הדקות הראשונות של ההתמודדות, יש עוד את הגומלין בבלגרד. לאחר שראינו את מכבי חיפה מול אולימפיאקוס אפשר לומר שיש עם מי לשחק.
מאמן הכוכב האדום: יהיה אש בשני המשחקים “ההגעה ברגע האחרון? זו לא פעם ראשונה שאנחנו מגיעים למשחק בדקה ה-90, אנחנו מנצלים את הזמן להתאמן בבית, ששם אנחנו עושים את מה שאנחנו רוצים ובדרך שלנו, מה שלפעמים לא מתאפשר כשאנחנו מתארחים. זו לא פעם ראשונה שאנחנו עושים את זה וזה לא מפחיד אותנו.
“אני מכיר את כל הסגל של מכבי חיפה. ראינו את הדברים הטובים שלהם וגם את אלו הרעים, יש פה מבחר של שחקנים טובים. הניצחון הוא קבוצתי ולא של שחקן ספציפי. במשחק הזה אין פייבוריטית, יש כאן שתי קבוצות חזקות שיילחמו. זה משחק ראשון מבין שניים, אצלנו יהיו 50 אלף אוהדים באצטדיון, כאן תהיה כמות דומה, יהיה אש פה ואש שם, כנראה לא נשמע את השריקות של השופט”.
דיאן סטנקוביץ' (עמרי שטיין)אלכסנדר פשיץ’ הוסיף: “כל שחקן תמיד שמח לכבוש, שיחקתי פה בעבר בארץ אבל זה לא מדבר אליי. יהיה מאוד כיף לכבוש בלי קשר מי היריבה, תמיד יש רצון להבקיע. מכבי חיפה התחזקה מהזמן שהייתי פה, אבל כרגע אני חושב רק על המשימות שלנו. חלמתי לשחק כאן בתור ילד ואני מקווה להוביל את המועדון הזה קדימה”.
אלכסנדר פשיץ' (עמרי שטיין)