מכבי תל אביב אמנם הוגרלה רק אתמול לסיבוב השלישי במוקדמות ליגת האלופות למשחק ביתי מול דינמו ברסט, אך כבר כעת יודעת מי תהיה היריבה הבאה שלה בשלב הפלייאוף במידה ותעלה, ומדובר במשוכה הכי קשה שהיא יכלה לקבל.
הכירו את היריבה של מכבי ת״א באירופה
רד בול זלצבורג: עשתה צרות לליברפול בעונה שעברה, אך חסרה את הולאנד ומינאמינו
האוסטרים שזכו באליפות בפער מאוד מרשים של 12 נקודות מעל ראפיד וינה שבמקום השני, הניפו צלחת אליפות שביעית ברציפות וביססו את עצמן ללא ספק כקבוצה הכי טובה באוסטריה בעשור האחרון. גם בליגת האלופות היא עשתה לא מעט צרות לליברפול ונאפולי בשלב הבתים בעונה החולפת, ולמרות שלא הצליחה לנצח אף אחת מהן הפסידה 4:3 למייטי רדס ו-3:2 לאיטלקים בשתי דרמות ענק.
כזכור, האוסטרים, שמגיעים מהעיר זלצבורג, הרחוקה 289 קילומטרים מעיר הבירה וינה, איבדו בינואר את שני הכוכבים הכי גדולים שלהם, ארלינג בראוט הולאנד שעבר לדורטמונד וטאקומי מינאמינו שנחת בליברפול, אך גם בלעדיהם הם הסתדרו מצוין בליגה ודהרו לעוד אליפות. מדובר באחת המכונות ההתקפיות הכי מרשימות בכדורגל האירופי, עם 110 שערי זכות בעונה החולפת באוסטריה,
פטסון דאקה עם הגביע האוסטרי בעונה שעברה. אחרי עזיבת וייסמן, הכי מסוכן באוסטריה (רויטרס)הכוכב הגדול ביותר של הקבוצה הוא פאטסון דאקה הזמבי, שסיים עם 24 שערי ליגה בעונה שעברה בליגה האוסטרית (שני לשון וייסמן שהרשית 30). מדובר בקבוצה צעירה מאוד עם כדורגל מודרני ובעל גישה התקפית (110 שערי ליגה בעונה החולפת), ובעל הגנת ברזל שהייתה הטובה ביותר באוסטריה וסייעה לה לקבל את הכרטיס לפלייאוף ליגת האלופות. ללא ספק היריבה הקשה ביותר שממתינה למכבי ת”א.
ניסיון רע מול ישראליות
לחובבי הכדורגל הישראלי דווקא יש לא מעט זכרונות טובים ממפגשי העבר מול הקבוצה האוסטרית, אך חשוב לציין שמדובר במפגשים שהתקיימו לפני שזלצבורג הפכה למועדון הפאר שהיא היום. ב-2009, מכבי חיפה עלתה לשלב הבתים של ליגת האלופות בפעם השנייה בתולדותיה אחרי שגברה 1:5 בסיכום שני המשחקים מול האוסטרים. זה היה המפגש השני בין הקבוצות אחרי שבמוקדמות ליגת האלופות בעונת 1994/95, הייתה זאת זלצבורג, אז תחת השם קזינו, שהעיפה את הירוקים עם 1:5 בסיכום.
אבל לא רק לירוקים יש היסטוריה מתוקה מול האוסטרים. אוהדי הפועל תל אביב לעולם לא יישכחו את המפגש הכפול מול האוסטרים ב-2010, אז 1:1 דרמטי בדקה ה-92 מרגלי ערן זהבי, העלה אותם לשלב הבתים בזכות 3:4 בסיכום שני המשחקים.