הפועל אשקלון תארח היום (16:00) את יריבתה לתחתית, הפועל ירושלים, למשחק המרכזי של המחזור ה-33 בליגה הלאומית. שתי הקבוצות צמודות בטבלה במקומות ה-10 וה-11, כאשר נקודה אחת בלבד מפרידה ביניהן. גם י-ם וגם אשקלון נמצאות עמוק במאבקי ההישרדות, כאשר הפועל קטמון, המדורגת המקום ה-14 אשר ממנו יורדים לליגת המשנה בתום העונה, מרוחקת נקודה אחת בלבד מהאחות התאומה.
באשקלון לא ממש מצליחים להבין איך הם נקלעו לסיטואציה כה קשה עם מאזן שערים מהטובים בליגה ומאזן הכיבושים השלישי בטיבו (51, שלישית רק לנתניה וללוד).
בצד השני של המגרש יעלו חניכיו של סלמן עמר, שמגיעים בתקופה לא רעה בכלל עם הפסד בודד (לנתניה) בשבעת המחזורים האחרונים. לקבוצה מהבירה יש את מספר ההפסדים הנמוך מבין קבוצות הפלייאוף התחתון עם 9 בלבד וגם שם מאמינים שניצחון יוכל לייצר מומנטום חיובי, רגע לפני מפגש קליל על הנייר מול א.א.פאחם, בדרך להישארות בליגה.
הבלם של אשקלון, עוז יפרח, אמר לקראת המשחק: "צריך לצבור 3 נקודות וליישם את כל הדברים שעבדנו עליהם במהלך השבוע האחרון. כמובן שמעל הכל חשוב לשחק עם הלב והנשמה, שזו אומנם קלישאה, אבל זה מה שחשוב במשחקים כאלה". בפן הטקטי, הוסיף: "אייל (לחמן) עבד איתנו על דברים ספציפיים. הוא הכין אותנו בצורה טקטית כמה שאפשר. המשימה היא על הכתפיים שלנו".
עוזר מאמן הפועל י-ם, חיים בן דוד, הוסיף: "כל הקבוצות בפלייאוף התחתון נמצאות באותו המצב, נקודה לפה נקודה לשם. עשינו צעד גדול במשחק האחרון כי היינו עם רגל וחצי בתוך האדמה. מבחינתי, פתחנו את הליגה במשחק האחרון. אנחנו רוצים לבוא ולהוציא תוצאה טובה.
"מבחינתנו אנחנו בתקופה טובה. נגד הכח שיחקנו נהדר, המשחק האחרון נגד קטמון היה פחות טוב מבחינת היכולת, אבל התוצאה הייתה נהדרת. מבחינת חומר השחקנים, אשקלון בנו קבוצה לעלייה ומשהו 'התפקשש' בדרך. בפלייאוף התחתון כל משחק זה קרב אמיתי. כל קבוצה יודעת שכל נקודה היא קריטית. לעומת קבוצות אחרות, אנחנו כבר ידענו איפה נהיה. אנחנו יודעים מה מצבנו".
הפועל פ"ת תארח במושבה (16:00) את בית"ר ת"א/ רמלה ותקווה להשיג ניצחון שיקרב אותה עוד צעד לעבר העלייה לליגת העל. מכבי אחי נצרת תארח בעילוט (16:00) את הפועל עפולה. הפועל נצרת עלית תארח (16:00) באיצטדיונה הביתי את הפועל ר"ג. הפועל ראשל"צ תארח (16:00) בביתה את בשר התותחנים של הליגה שכבר ירדה לליגה א', מכבי אום אל פאחם.