המחזור ה-18 בליגה הלאומית יושלם מחר (שני) עם שלושה משחקים, כשבמוקד: הפועל קטמון תנסה להדביק את הפער מהפסגה אצל הפועל פתח תקווה שחייבת נקודות, מכבי אחי נצרת שרוצה לברוח מעט מהקו האדום, תארח את הפועל עפולה ממרכז הטבלה והפועל ראשון לציון תחפש להתרחק מהתחתית בקרב מול הפועל רמת השרון הנחושה לחזור לנצח בליגה.
הפועל פתח תקווה – הפועל קטמון (19:00, המושבה)
קבוצתו של מסאיי דגו עדיין נמצאת מתחת לקו האדום נוכח העובדה שפתחה את העונה עם מינוס 11 נקודות, תארח את השלישית בטבלה שתקווה לחזור לעצמה ולהציג את היכולת שהראתה מתחילת העונה, אז סומנה כאחת העולות הבטוחות לליגת העל. פ”ת, שמגיעה במומנטום שלילי אחרי תיקו מול בני לוד והפסד מול הפועל רמת גן (אחרי שכבר הובילה), תנסה לצאת מהאווירה השלילית כשמולה יתייצבו חניכיו של ליאור זדה, שכאמור פתחו את העונה בצורה נהדרת אך בחמשת המשחקים האחרונים הפסידו שלוש פעמים והשיגו שתי תוצאות תיקו. ניצחון לאדומים-שחורים יחזיר אותם למקום השני.
שחקני הפועל פ"ת. יפתיעו את הירושלמים? (אחמד מוררה)“זה משחק קשה מאוד נגד קבוצה מאוד איכותית, למרות שהיא נמצאת בתקופה פחות טובה”, אמר דגו לקראת הקרב החשוב. “אנחנו מודעים ליכולות של השחקנים שלה, הן ברמות הכי גבוהות בליגה, נערכים כמו לכל משחק ומודעים לחשיבות לאור התוצאות האחרות. מקווה שנבוא מוכנים ואגרסיביים כדי לצאת בסופו של דבר עם הנקודות ולנצח בבית שלנו”.
הראל שלום, כובש שער השוויון של קטמון נגד ראשל”צ, אמר לאתר הרשמי לקראת ההתמודדות: “שמחתי מאוד להבקיע נגד ראשל"צ ולשמח, גם אם קצת, את האוהדים ואת כל הקבוצה. אנחנו עוברים תקופה לא פשוטה שאיבדנו בה את הביטחון. כמו שנכנסנו לתקופה הזו, אנחנו נדע גם לצאת ממנה חזקים יותר וטובים יותר. חדר ההלבשה נמדד ברגעים קשים כאלו ואני יכול להגיד שאנחנו מגובשים יותר מתמיד, ונחושים מאוד לחזור לנצח”.
הראל שלום חוגג את שער השוויון מול ראשל"צ (אורן בן חקון)מכבי אחי נצרת – הפועל עפולה (19:00, עילוט)
המארחת שסופרת כבר שלושה משחקים ללא הפסד (ניצחון אחד ושתי תוצאות תיקו) בהם שמרה על שער נקי, תנסה להמשיך ביכולת ההגנתית, רק שהפעם היא גם תחפש את השער שיביא לה שלוש נקודות יקרות שיסייעו לה במאבקי התחתית. מנגד, חניכיו של יגאל אנטבי מגיעים עם שישה משחקים ללא הפסד, ביניהם ה-1:3 שהשיגו במחזור האחרון מול נס ציונה החזקה. ניצחון עבור עפולה אמנם לא ישנה יותר מדי מבחינת המיקום בטבלה, אבל בהחלט יקרב אותה לחלק העליון (והצפוף) של הליגה הלאומית. אגב, המשחק הקודם בין הקבוצות הסתיים בתבוסה 0:4 של עפולה, אותה אימן אז אופיר חיים שעזב כידוע להפועל ת”א, תוצאה שבהחלט היו חותמים עליה בקבוצה מעמק יזרעאל.
אנטבי אמר לקראת המשחק: “משחק מאוד קשה במגרש קשה, אבל כמו שתמיד אני אומר אנחנו באים לכל משחק נגד כל קבוצה על מנת להשיג שלוש נקודות. אני רק מקווה שמזג האויר יאפשר זאת”.
הפועל ראשון לציון – הפועל רמת השרון (19:00, הברפלד)
הקבוצה מעיר היין, שאיבדה נקודות יקרות בדקות הסיום בטדי מול קטמון במחזור הקודם, ראתה את יריבותיה לתחתית מאבדות נקודות יקרות למאבק ההישרדות ותנסה לנצל זאת מול אלי כהן וחניכיו, שינסו לחזור למסלול הניצחונות אחרי ההפסד הביתי לבית”ר ת”א/רמלה בשבוע שעבר. הקבוצה ממורשה מדורגת במקום ה-11 בטבלה, שלוש נקודות מתחת ליריבתה, כשאם תנצח תעקוף אותה ותעלה למקום התשיעי.
רון מרקוס (אורן בן חקון)מאמן הכתומים, רון מרקוס, אמר לקראת המפגש: “למרות שתוצאות התיקו אצלנו הן מגמה, קשה לי להצביע על מגמה שגורמת לזה. אנחנו מרוכזים בעבודה השבועית שלנו ומקווים שמגמת השיפור במשחקים שלנו תביא איתה גם תוצאות טובות יותר”.