הפועל איכסל שנמצאת בדרכה הבטוחה בחזרה לליגה א’, נפרדה היום (חמישי) ממאמנה השלישי העונה, אלון זיו, שהחליט לשים את המפתחות ולהתפטר מהתפקיד לאחר כחודש על הקווים. המאמן, שפתח את העונה בהפועל עכו ולאחר שסיים את ההתקשרות עמה נחת באיכסל במטרה לעזור לה במאבקי ההישרדות, לא הצליח להטביע את חותמו וסיים את דרכו במועדון נוסף.
הקבוצה מהצפון שעלתה בעונה שעברה לליגה השנייה חווה עונה מאכזבת וכעת כשנותרו 12 נקודות בלבד בקופה, היא נמצאת במרחק של 5 נקודות מהמקום ה-14 המוליך למבחנים ו-6 נקודות מחוף מבטחים. בחמשת המשחקים בהם הדריך זיו את הקבוצה הוא רשם 4 תוצאות תיקו, הפסד בודד ולא הצליח להשיג ניצחון אחד לרפואה.
שחקני איכסל מאוכזבים (עמרי שטיין)אלון זיו אמר ל-ONE: “הגעתי לאיכסל כשהיא נמצאת במקום האחרון בטבלה בידיעה שאתגר לא פשוט לפניי לחלץ אותה מהמקום הזה. במהלך החודש האחרון הרגשתי בקבוצה שינוי טוב וחיובי, היו לנו משחקים טובים מאוד, אבל הקבוצה לא הצליחה להיחלץ מהמקום האחרון, שהיא נמצאת בו הרבה זמן. הרגשתי בימים האלה שעשיתי הכל. כשלא הצלחנו לנצח במשחק מול בני לוד הרגשתי באנרגיות שאני צריך לזוז הצידה ושאולי הדבר זה יכול לעזור לה בהמשך הליגה ויהיה הסיכוי האחרון שלה לשרוד”.
התזמון של העזיבה: “אני לא חושב שהעזיבה שלי תהיה ‘מכת מוות’ לקבוצה. המצב באיכסל היה לא טוב מהיום הראשון שהגעתי. בתחילת הפלייאוף הפער מהמקום שנשאר בליגה היה 5 נקודות, בדיוק כמו היום. לא הצלחנו לצמצם את הפער הזה. אמנם הוא גם לא גדל, אבל לא הצלחנו לצמצם אותו. הרגשתי בתחושה הפנימית שלי שאני צריך לזוז הצידה. אני מאוד מעריך ומכבד את הבעלים, בהאא חליל, שנתן מקום ושקט. הודעתי לו שאני מחליט להתפטר וההחלטה שלי היא סופית”.
אלון זיו (רדאד ג'בארה)בהאא חליל עצמו הוסיף: “המאמן עשה את המקסימום שלו ולא הלך לו. אנחנו לא מרגישים שהוא נוטש אותנו. הקבוצה משחקת כדורגל מצוין במשחקים האחרונים ומחמיצה הרבה הזדמנויות. חסר לנו מזל. אני מאמין עדיין שיש לנו סיכוי לשרוד בליגה”.