פרסום ראשון: אלי מחפוד סיכם את תנאיו במכבי אחי נצרת לעונה נוספת וימשיך לאמן את הירוקים גם בעונה הבאה בליגת העל.
רק בשבת האחרונה הצליח מחפוד להחזיר את נצרת לליגה הבכירה ומיד לאחר מכן הבהירו לו כי הם מעוניינים לראותו עומד בראש הקבוצה גם בעונה הבאה.
אמש (שני) נפגש מחפוד גם עם הפועל פ"ת כדי לשמוע את הצעתם ומאוחר יותר המשיך גם לפגישה בנצרת. הפגישה עם אנשי נצרת התנהלה ברוח טובה ומחפוד הודיע כי הוא מעוניין להמשיך במועדון אותו הצליח להחזיר לטופ הישראלי.
אלי מחפוד עצמו אישר את הידיעה לONE: "זה מחמיא לי שהפועל פ"ת רצו אותי".
"אני מאד אוהב את המועדון הזה ואני מאמין שאני עוד אחזור אליו בטח. כרגע אני מאחל לפ"ת המון בהצלחה אבל החלטתי להישאר באחי נצרת בכדי להמשיך את מה שבניתי השנה הזאת. מה שהכי חשוב בכדורגל זה גם המשכיות כדי שיהיה אפשר להתפתח למקומות טובים יותר".
מחפוד נתן הבוקר את אישורו לנצרת כי כל מה שסיכמו אמש יצא לפועל, כאשר הסיכום כרגע הוא לשנה אחת בלבד.
 |
| דני לוי. "הפועל פתח תקוה תסתדר גם בלעדיו" |
|
יו"ר הפועל פ"ת, דני לוי, אמר ל-ONE: "למרות שאתמול מחפוד סיכם איתי עקרונית ולחץ את ידי, הבוקר הוא הודיע לי שהוא חוזר בו ומעדיף את אחי נצרת. אני לא כועס עליו ומאחל לו בהצלחה. פ"ת תסתדר בלעדיו ותמנה מאמן טוב שיוביל אותה בעונה הבאה".
מנכ"ל הפועל פתח תקוה, אפי צפריר אמר ל-ONE בנושא: "ראשית אני מאחל לאלי מחפוד המון בהצלחה בנצרת, אני יודע מבחינת הפועל פתח תקוה שעשינו את המקסימום בכדי להביא אותו לקבוצה. כנראה שזה לא הספיק ואני מקוה שיצליח בדרכו החדשה".
 |
| אפי צפריר. "עשינו את המקסימום כדי להחזיר את מחפוד" (אלעד ירקון) |
|
חבר הנהלת מכבי אחי נצרת, אחמד חילו, אמר ל-ONE בתגובה על הישארות מחפוד במועדון: "אלי הוא מאמן טוב ואיש יוצא מן הכלל. יש לו הרבה הצלחה בכיס והוא עשה עליה נהדרת לליגת העל. אנחנו שמחים שהוא נשאר וממשיך במועדון זה גם הבית שלו כאן ואנחנו מקווים שימשיך עוד שנים רבות".
העלה את אחי נצרת לליגת העל
אלי מחפוד השיג העונה הישג נאה - זו היתה השנה השניה ברציפות שבה הוא העלה קבוצה לליגת העל. בעונה שעברה, מחפוד עשה זאת עם קבוצת הבית שלו, הפועל פתח תקוה, והעונה היתה זו אחי נצרת, אליה הגיע בתחילת אפריל, לאחר התפטרותו של נג'ואן גרייב.
 |
| אלי מחפוד. העדיף להישאר במכבי אחי נצרת (אמיר לוי) |
|
מחפוד הצליח לסיים עם נצרת במקום השישי בליגה הלאומית, שמוביל למבחנים, ושם פגשה אחי נצרת את הכח עמידר רמת גן, שסיימה במקום ה-11 בליגת העל. אחי נצרת ניצחה במשחק הראשון בעילוט 1:2 וגברה על הגולים בתוצאה זהה בווינטר, שם הקהל של נצרת נתן תצוגת תכלית מרשימה עם 3,500 צופים שהעניקו לקבוצה תחושה ביתית.
גם בגביע מחפוד רשם הישג נאה עם אחי נצרת, שהגיעה עד לרבע הגמר, שם הובסה 4:0 ע"י האלופה מכבי חיפה. מבחינתו של המאמן שעזב את הפועל פ"ת בסוף מרס לאחר שזאב זלצר מונה לסמכות המקצועית העליונה במועדון יכול היה להיות סגירת מעגל של ממש, אולם הוא החליט כאמור להישאר בצפון.
 |
| אלי מחפוד חוגג העפלה לליגת העל (אמיר לוי) |
|