אחרי שפיטרה את מאמנה שמעון הדרי, החזירה אותו לתפקיד בתוך שעות ספורות ופיטרה אותו פעם נוספת לאחר ה-0:0 מול בית”ר תל אביב/בת ים בתוך פחות משבוע, הפועל אום אל פאחם מינתה היום (שלישי) את ניר ברקוביץ’ לתפקיד המאמן עד סיום העונה הנוכחית.
בין הצדדים התנהל משא ומתן, כאשר ברקוביץ’, שאימן את הפועל ראשון לציון בשתי קדנציות שונות, האחרונה בסוף העונה שעברה וכמו כן, גם אימן לתקופה קצרה את הפועל רמת גן במהלך העונה החולפת, הסכים לקבל את התפקיד.
ניר ברקוביץ' (חגי מיכאלי)כעת, לאחר פיטוריו של הדרי, בשורות העולה החדשה לליגה הלאומית הלכו על המאמן בן ה-36, אחיו של כוכב העבר אייל ברקוביץ’, ששימש כבעלים של הפועל ראשון לציון עד לאחרונה. הקבוצה פתחה את העונה בצורה לא טובה, כשספגה 3:2 מבני סכנין, 3:2 מהפועל רמת גן וכמו כן, נפרדה כאמור גם ב-0:0 מבית”ר תל אביב/בת ים.
שמעון הדרי (עמרי שטיין)