צוות האימון בנבחרת ישראל מן הסתם מחובר מאוד למה שקורה בליגה האוסטרית - ופתיחת העונה המדהימה של שון וייסמן לא נעלמה גם מעיניהם. החלוץ הישראלי, שנחשב למלך השערים בליגה המקומית, מגיע למשחק מול נבחרת אוסטריה ב-21:45 כאחד מארבעת החלוצים בסגל.
במשחק האחרון של נבחרת ישראל במוקדמות היורו, אחת מההפתעות הגדולות הייתה הצבתו של וייסמן בהרכב הפותח בסלובניה, שם הוא רשם הופעת הבכורה בנבחרת הבוגרת. לקראת המשחק מול אוסטריה, גם הפעם המאמן אנדי הרצוג הצהיר כי הוא לוקח אותו בחשבון בתמונת ההרכב, וזה מה שמעיד יותר מכל על ההתקדמות המרשימה שעשה בחודשים האחרונים החלוץ בן ה-23.
שון וייסמן מדבר לקראת המפגש נגד אוסטריהעם 17 שערים ב-13 הופעות במדי וולפסברגר, שון וייסמן הפך לתופעה באוסטריה. שלושה צמדים, שלושער ב-40 דקות, רביעייה ב-35 דקות, ניצחונות גדולים ותפוקה מרשימה שהגיעה בתוך שלושה חודשים הובילו לכך שכולם מדברים על הייחודיות של החלוץ ועל היכולת שלו להתמודד גם מול הגנות של יריבות חזקות באוסטריה, אחרי שהבקיע מול זלצבורג החזקה, עזר לנצח את אוסטריה וינה עם פנדל מדויק ואף כבש את השער הראשון בניצחון 0:4 על בורוסיה מנשנגלדבאך בליגה האירופית. לא במקרה הוא חולק את המקום הראשון בטבלת מלך השערים באוסטריה בצוותא עם הכישרון הנורבגי בן ה-19 ארלינג הלאנד.
הרבה בזכות וייסמן, גם וולפסברגר מצליחה לתפוס כותרות בעיתונים, על אף שהיא נחשבת לקבוצה קטנה יחסית באוסטריה. אומנם זו לא זלצבורג, לא אוסטריה וינה ולא ראפיד שיש להן קהלים אדירים ומסורת, אבל גם וולפסברגר מצליחה להתברג בצמרת הליגה האוסטרית ולרשום הופעות יפות בליגה האירופית עם ניצחון על בורוסיה מנשנגלדבאך בגרמניה ותיקו 1:1 מרשים עם רומא.
וייסמן. לא הפסיד לרומא (רויטרס)בתקשורת המקומית כבר הכתירו אותו בתור "הגיבור של וולפסברגר", קראו לו "סופר שון" והתלהבו אפילו משיא הכיבושים ששבר בארבעת המחזורים הראשונים של העונה ובו החזיק אוליבר בירהוף. מי ששיחק בעבר בזלצבורג וכבש שישה שערים בארבעת המשחקים הראשונים שלו בליגה האוסטרית, נאלץ לשמוע לאחרונה כי החלוץ הישראלי עבר אותו עם שבעה שערים בארבעת מחזורי הפתיחה, במה שנחשב המאזן הטוב ביותר בתולדות הליגה.
בירהוף, החלוץ הגרמני האגדי, קבע את השיא שלו בשנת 1990, בעונתו היחידה באוסטריה. וייסמן עדיין לא נולד כשהוא עשה זאת, אבל גם הוא קבע את השיא בעונתו הראשונה בליגה והציב רף חדש לשחקני הרכש שעוד יבואו בעתיד. "הוא מרגיש טוב מאוד בליגה האוסטרית והוא התאקלם בה נהדר", אמר על כך המנהל המקצועי של נבחרות ישראל, וילי רוטנשטיינר, בראיון לרשת הטלוויזיה Sky אוסטריה.
אוליבר בירהוף. שיא עתיק (רויטרס)הליגיונר הטרי הסתער על אוסטריה בכל הכוח ושם מכירים אותו היטב, אחרי ש"הגיע משום מקום", כך לטענת האוסטרים. החלוץ שלא ממש נספר במכבי חיפה, סיים את החוזה שלו במועדון, החליט שלא להאריך אותו - ובמקום זאת חתם לשנתיים בוולפסברגר, הקבוצה שמשחקת בליגה הבכירה באוסטריה ובעונה שעברה סיימה שם במקום השלישי עם הכרטיס הישיר לשלב הבתים של הליגה האירופית. ההישג הזה קרה אחרי לא מעט שינויים שנעשו במועדון, שבילה עד לפני פחות מעשור בליגה השלישית ועבר דרך ארוכה עד שהגיע למקום בו הוא נמצא עכשיו.
במובן מסוים, וייסמן התאים לסגנון של הקבוצה והשתלב בה במהירות. "לי זה היה מאוד ברור", אמר על כך סוכנו של החלוץ, שחר גרינברג. "בהתחלה היו לו כל מיני התלבטויות. על הפרק היו שלוש הצעות רציניות, אחת מרוסיה, אחרת מפולין וגם ההצעה של וולפסברגר. אני המלצתי לו ללכת לאוסטריה בגלל שהליגה הזו היא גן עדן לחלוצים. הכדורגל התקפי, ממוצע השערים גבוה והחלוצים הישראלים מאוד אוהבים אותה ומצליחים לרשום בה מספרים גבוהים. בדיעבד, אין ספק שזו הייתה נקודת המפנה בקריירה שלו".
וייסמן בחיפה. לא המשיך בסוף (עמרי שטיין)רגע לפני המעבר לאוסטריה, בתקשורת המקומית דווח כי מאמן וולפסברגר, כריסטיאן אילזר, התייעץ עם מאמן נבחרת ישראל אנדי הרצוג באשר לצירופו של וייסמן. השם שלו היה ברשימות של המאמן במשך כמה חודשים. "הוא מאוד רצה את שון", סיפר הסוכן גרינברג, "אבל אז כריסטיאן קיבל הצעה לעבור לאמן את אוסטריה וינה בקיץ, ועזב את המועדון".
המחליף שלו, ג'רארד שטרובר, פתח את רשימות הרכש שהכין אילצר, בחן את השמות והחליט להשלים את העסקה הזו. "הוא ראה את השם של שון ברשימות, בדק לגביו ואמר 'הוא כמו כפפה ליד, אני חייב להחתים אותו'. באנו לשם, נפגשנו, הם היו מאוד רציניים והיה להם ברור ששון זה השחקן שהם מחפשים. שטרובר ראה את הנולד ולחץ להחתים אותו. הם היו הכי רציניים לגביו".
שון וייסמן חוגג (רויטרס)וייסמן התלבש בול למערך הטקטי של שטרובר, עד כדי כך שהוא גרם לאותו כריסטיאן אילזר לתפוס את הראש במפגש בין שתי הקבוצות. אילזר, זה שסימן את וייסמן במרקר ברשימות הרכש שלו, ראה איך וייסמן פירק את ההגנה של הקבוצה שלו ואיך כבש את אחד משלושת השערים ב-3:0 של וולפסברגר על אוסטריה וינה. אחרי ההופעה הזו שטרובר, האיש ש"גנב" את וייסמן מהרשימות של יריבו, לא הפסיק לחלק מחמאות לחלוץ שלו. "יש לו חוש מיוחד לשערים", אמר מאמן וולפסברגר.
שון הוא שחקן עם אופי שקט, אבל אחד ששיחק בנבחרות הצעירות של ישראל וסומן כבר מגיל צעיר בתור שחקן עם פוטנציאל גדול. לפני שעשה את המעבר לאוסטריה, בחודש מאי האחרון הוא התחתן עם עדן, האישה שחיה לצידו גם באוסטריה. מקורבים לשניים מספרים כי גם למערכת היחסים הזו יש חלק בהצלחה של שון, אבל לא רק לה, כנראה.
לאחרונה שון התקרב מאוד לדת וכשמתאפשר הוא שומר שבת גם באוסטריה. למשחקי הבית הוא מגיע בהליכה בשבתות, כאשר האצטדיון קרוב לדירה שלו במרחק של כמה דקות הליכה. הוא גם קונה רק מצרכי מזון ישראלים שנמכרים בסופר כשר, מסתובב עם כיפה על ראשו באופן קבוע ומתפלל בבית כנסת מקומי. בימים האחרונים שודרה כתבה על כך ברשת ORF ובה התראיינה אשתו עדן, שסיפרה: "הדת אומרת שהכל לטובה, הכל מאלוהים. הוא זה שמכוון את הכל מלמעלה. שון רגוע ומבין שלכל דבר יש משמעות ושיש מישהו שמכוון את הדברים".
שון וייסמן חוגג (רויטרס)"אוסטריה היא מדינה מאוד נוחה, כולם שם אוהבים ומכבדים את שון", ציין סוכנו של וייסמן. "ברור שזה בא ביחד עם ההצלחה, אבל אני חושב שהוא לקח החלטה חכמה ונבונה, ועכשיו רואים את התוצאות שלה. הוא בא לקבוצה קטנה ומשפחתית שסגנון המשחק שלה כאילו נולד בשבילו, המאמן שלה ידע איך לחבר את שון לקבוצה וזה עובד טוב".
בארץ, שון וייסמן עשה את העונה הכי משמעותית שלו במכבי נתניה. הוא אומנם גדל במחלקת הנוער של מכבי חיפה, אבל במועדון לחוץ שכזה הוא כנראה לא יכל לקבל מספיק הזדמנויות כדי להוכיח את עצמו, ולכן בגיל צעיר יותר הוא הושאל מחיפה לנתניה, במדיה כיכב בליגה הלאומית. עם 12 שערי ליגה בארבעה חודשים וחצי, שהגיעו דווקא אחרי שחזר מפציעה, הוא העפיל עם היהלומים לליגת העל.
זה קרה בין היתר בגלל שסלובודאן דראפיץ' הצליח להתאים את סגנון המשחק של הקבוצה ליכולות של החלוץ ולוייסמן היה תפקיד מרכזי בהתקפה של נתניה. "גם כשהיה אצלנו הוא היה שחקן אירופאי לכל דבר, חלוץ שעובד ולא מחכה שהכדורים יגיעו אליו", ציין דראפיץ'. "אני מאוד שמח שהוא יצא החוצה ורואים את האיכויות שלו. ככה הוא מושך את העין".
סלובודאן דראפיץ' (רדאד ג'בארה)ואכן, לא רק באוסטריה מפרגנים לו. בתקשורת האיטלקית נעשתה לאחרונה השוואה בינו לבין ניקולו זאניולו, הכוכב בן ה-20 של רומא שרשם שתי הופעות בנבחרת - כ"שני הכוכבים הצעירים של שתי היריבות" - במסגרת הסיקור לקראת המפגש הראשון אי פעם בין שני המועדונים. "וולפסברגר היא הפתעה, מועדון קטן שעשה הופעה גדולה", כך נכתב בתקשורת הגרמנית אחרי שוייסמן וחבריו ניצחו את גלדבאך בליגה האירופית. להבקיע נגד קבוצה מגרמניה במפעל אירופי זה הישג שמביא איתו חשיפה גדולה.
ניקולו זאניולו (רויטרס)יחד עם זאת, צריך לזכור שהוא רק בתחילת הדרך. "אין ספק שההצלחה שלו היא הפתעה גדולה עבורנו. לפני כן, אף אחד לא הכיר אותו", אמר העיתונאי האוסטרי ראיינר ברטנשלאגר והוסיף: "ובכל זאת, אני לא יודע אם הוא ימשיך באותה היכולת לאורך כל העונה. הוא משחק בקבוצה קטנה שתיאלץ להתמודד עם עומס של שני משחקים בשבוע בגלל הליגה האירופית, כך שאני בספק אם הוא ישמור על הכושר הזה ועל הקצב הזה. אף אחד לא ציפה להצלחה שכזאת ולכן כרגע זה מאוד מפתיע, אבל לא נראה לי שהוא יהפוך לכוכב גדול פה. יש חלוצים טובים ממנו בליגה האוסטרית, זו האמת".
באוסטריה משחק גם אלון תורג'מן ועד לא מזמן מונס דאבור קרע רשתות במדי זלצבורג, כך שווייסמן הוא לא החלוץ הישראלי היחיד שפורח בליגה הזו בשנים האחרונות. "לדעתי, לשון וייסמן אין סיכוי להיות דומיננטי כמו שמונס דאבור היה. אני אומר את זה כי זלצבורג הייתה קבוצה חזקה מאוד ודאבור היה הכוכב שלה, זה שכבש את רוב השערים בליגה וזה שהוביל אותה להצלחות גדולות במשך שנים גם באירופה. וייסמן עוד יצטרך להוכיח את עצמו. ומעבר לזה, במועדון כמו וולפסברגר קשה להיות כוכב גדול באוסטריה", הוסיף עיתונאי הספורט האוסטרי.
מונס דאבור (רדאד ג'בארה)"אף אחד לא יכול להבין איך הוא פתח ככה את העונה", הגיב דראפיץ' ליכולת המצוינת של וייסמן באוסטריה. "גם מה שקורה לערן זהבי בסין הוא משהו שקשה לדמיין או להסביר, אבל זה קורה, זו עובדה. בנתניה ידענו ששון וייסמן חלוץ גדול, הוא אחד שאוהב לעבוד קשה והליגה האוסטרית מאוד מתאימה לו. ברור שלפעמים זה עניין של מזל, אבל אין ספק שהוא אחד המוכשרים שאימנתי ואני בטוח שהוא עוד יצליח בהמשך ואולי אפילו יעזור לנבחרת להתחיל מומנטום טוב יותר נגד אוסטריה".
במסיבת העיתונאים טרם היציאה לאוסטריה המאמן של נבחרת ישראל, אנדי הרצוג, התייחס לפריצה של וייסמן וציין: "נתתי לו את ההזדמנות לשחק נגד סלובניה. זה היה המשחק הראשון שלו בנבחרת וזו לא הייתה סיטואציה פשוטה עבור שחקן צעיר כמוהו, אבל הוא עבר אותה בהצלחה. לא מן הנמנע שיפתח בהרכב שוב".
אנדי הרצוג (רדאד ג'בארה)ומבחינת האוסטרים? אחרי פתיחת העונה המפתיעה של וייסמן, אפשר לומר שאם הוא יעלה ב-11 של הרצוג זה כבר לא יפתיע אף אחד שם.