נבחרת ישראל ערוכה ומוכנה לקראת המשחק מול נבחרת פולין הערב (שני, 21:45) באצטדיון נורדווי בוורשה - אותו ימלאו כ-55,000 אלף צופים, רובם פולנים נלהבים ומתוכם כ-300 אוהדים ישראלים, ושם החבורה בכחול-לבן תנסה להמשיך את פתיחת הקמפיין הנהדרת שלה במסגרת מוקדמות יורו 2020.
את האווירה במחנה הישראלי ניתן לתאר כקלילה ונינוחה, למרות המשחק החשוב בו הנבחרת תוכל לעשות צעד נוסף במסגרת המאבקים על המקום השני בבית 7, ואולי אף לחולל הפתעה גדולה מול המארחת ולעלות, זמנית לפחות, למקום הראשון. כך או כך, זאת תקופה נפלאה עבור הנבחרת שעומדת בציפיות עד כה בקמפיין שיכול להתפתח לכזה שילך עד הסוף עם סיכוי ממשי להעפלה לאליפות אירופה, ובעיקר כזה שהחזיר לעם את האמונה בנבחרת ואת האמונה שלה בעצמה. יש תקווה גדולה להמשיך את החלום.
שחקני נבחרת ישראל באימון המסכםהחיוכים והשמחה של השחקנים ואנשי הצוות הישראלים בלטו באימון המסכם. זאת, לא לפני שהבינו בדיוק את המשימה שלהם, לאחר שבימים האחרונים נערכו שיחות אישיות עם המאמן המנטלי מרקוס רוגאן ותדרוכים אישיים של ערן שדו מאמן הכושר. הם הגיעו לוורשה בתחושת ביטחון ושאחרי שעמדו בציפיות ועשו את המוטל עליהם בריגה מול לטביה, כל תוצאה מעבר להפסד לנבחרת מהדרג הראשון של אירופה, שטובה בכמה רמות מישראל בכל קנה מידה ובכל עמדה, תהיה בגדר בונוס נהדר.
משמעות הדבר היא ששחקני נבחרת והמאמן שלה, אנדראס הרצוג, ממש לא הסתנוורו מה-0:3 על לטביה. הם מודעים לכך שייאלצו להתגונן בחלקים לא מבוטלים של המשחק וכי כנראה לא יצליחו לשלוט בקצב המשחק בוורשה, כפי שעשו בריגה ובסמי עופר. זאת, בעוד הנבחרת היריבה תחפש ניצחון שיגדיל את הפער שלה מישראל ל-5 נקודות ויבטיח לה ככל הנראה את ראשות הבית כבר עכשיו.
"פולין נבחרת חזקה מאוד, אבל לא צריך לפחד ממנה", אמר הרצוג לשחקנים באסיפה המסכמת לקראת המשחק. "צריך לשחק מהר מאוד כי הם ילחצו אותנו ברוב הדקות". לאחר מכן, המאמן עבר על שחקני היריבה, בראשם כמובן רוברט לבנדובסקי חלוץ באיירן מינכן, עליו אמר הרצוג: "כולם מכירים את לבנדובסקי, כל מטר שניתן לו או כל רגע שלא נהיה מרוכזים בו – הוא יעניש אותנו".
רוברט לבנדובסקי חוגג במדי נבחרת פולין (רויטרס)בפן המקצועי, הרצוג לא צפוי לערוך שינויים בהרכב שלו שניצח את לטביה לפני שלושה ימים, זאת על אף העובדה שטאלב טוואטחה כשיר, אך לא במאת האחוזים ונראה שלא ישוב להרכב. בכל מקרה, במשחק שכזה האוסטרי צפוי להעדיף את עומרי בן הרוש ההגנתי יותר ומה גם שטוואטחה חוזר אחרי ניתוח וחסר לו כושר משחק, כך שמדובר בסיכון גדול מדי לתת לו את המפתחות, גם אם היה כשיר לחלוטין.
מעבר לכך, ערן זהבי ימשיך כמובן בחוד הנבחרת וינסה להמשיך גם את כושר הכיבושים המשוגע שלו לאחר שכבש תשעה שערים בחמשת המשחקים האחרונים במדים הלאומיים. לצדו יצוות דיא סבע, חברו להתקפה מגוואנגז'ו ר.פ. חוליית הקישור תורכב כמובן מביברס נאתכו, דור פרץ (שנזקק לחמישה תפרים בראשו אחרי המשחק מול לטביה) ובירם כיאל, בעוד שבהגנה יפתחו אריאל הרוש בשער, אלי דסה, שרן ייני, לואי טאהא, ניר ביטון ובן הרוש.
שחקני נבחרת ישראל באימון המסכם (מאור רחמני) בתוך כך, בהתאחדות הפולנית אמרו ל-ONE כי הם מצפים לגילויי אנטישמיות באצטדיון, כאשר ברקע המתיחות הפוליטית בין שתי המדינות. לשם כך, הסדרנים באצטדיון הונחו לשים דגש על הכנסת דגלים ושלטים בעלי כיתובי מחאה נגד ישראל, בעוד גם מאבטחים סמויים מקומיים נשכרו לשם השמירה על הסדר ביציעים.
ההרכב המשוער: אריאל הרוש, אלי דסה, לואי טאהא, שרן ייני, ניר ביטון, עומרי בן הרוש, ביברס נאתכו, דור פרץ, בירם כיאל, דיא סבע וערן זהבי.