בנבחרת ישראל לא אהבו, בלשון המעטה, את ההתנהלות של המאמן אלי גוטמן, במשחק אמש (שבת) מול וויילס, אותו הפסידה הנבחרת 3:0. בנבחרת אמרו: "אלי גוטמן כנראה לא לומד מטעויות העבר, אחרת קשה להסביר מדוע התעקש לשלב בהרכב את טל בן חיים (החלוץ) בהרכב. הוא לא משחק באופן קבוע ועדיין הועדף על פני בן שהר, שנמצא בכושר טוב בהרבה".
בנבחרת המשיכו: "לגוטמן לא היו פתרונות יצירתיים לשיטת המשחק של וויילס וגם היכולת החלשה של שחקנים כמו ערן זהבי, ליאור רפאלוב וביברס נאתכו, שנמצאים בכושר מצוין בקבוצות שלהם לא עזרה לו".
 |
| גרשון ובן חיים מאוכזבים (עמית מצפה) |
|
| |
התחושות אחרי המשחק בבית המלון היו לא נעימות ואפילו קשות. גוטמן שוחח עם השחקנים ואמר להם: "אנחנו צריכים להרים את הראש. כמו שהיינו ביחד בניצחונות, אנחנו ביחד גם בהפסדים".
בנבחרת היו לא מעט אנשים שביקרו את ההגנה בגול הראשון, שהיה ממש עם השריקה למחצית: "זה שער שלא יכול להיות ברמה של נבחרת. הכדור קפץ כמה פעמים מבלי שאף אחד הרחיק אותו. גם מרציאנו, עם יותר ערנות, יכול היה למנוע את השער. ידענו שמרציאנו לא בכושר טוב, אבל אסור לנו להפיל עליו את ההפסד כי לקראת הסיום הוא לקח שני שערים ומנע תבוסה קשה יותר".
 |
| מרציאנו וחיימוב מאוכזבים (עמית מצפה) |
|
| |
כך או כך, לנבחרת אין הרבה זמן להתאושש וכבר בצהריים השחקנים יעשו את דרכם לירושלים, שם יתקיים המשחק ביום שלישי מול בלגיה, שתגיע ארצה בכושר מצוין, אחרי שכבשה אתמול חמישה שערים ללא מענה לרשת של קפריסין. גוטמן יצטרך לקבל החלטה מי מבין שני שחקנים, רמי גרשון או אוראל דגני, יחליפו במרכז ההגנה את איתן טיבי המורחק.
אם יהיה זה דגני, שרן ייני יוסט לעמדת המגן הימני. מי שמקומו מובטח בהרכב הוא בן שהר, שבדקות שנכנס במקום טל בן חיים סיכן שוב ושוב מהאגף את ההגנה של האורחים. בנבחרת מודעים לכך שלא הרבה נותנים סיכוי למשחק מול בלגיה, ואולי זה מה שיכול להביא לתקווה שניתן לעשות את הבלתי ייאמן: "התחושות לא נעימות אחרי תבוסה שכזו, אבל אסור לנו לאבד פרופורציות. ברור לנו שהבלגים עדיפים, אבל נעשה את המקסימום".
 |
| שחקני נבחרת ישראל מאוכזבים (עמית מצפה) |
|
| |
בתוך כך, טיבי שוחרר מהסגל כמוהו גם עומר דמארי שנפצע במפשעה. ניר ביטון נשלח לצילום בכף רגלו על ידי דוקטור מארק רוסנובסקי ובהתאם למצבו גוטמן ישקול האם לזמן שחקן נוסף לסגל לקראת בלגיה.