למרות שכבר הובילה משער מוקדם במיוחד של ערן זהבי, נבחרת ישראל שוב אכזבה בגדול כשהפסידה אתמול (שבת) 2:1 לרומניה ואיבדה סופית את סיכוייה להעפיל ליורו דרך המוקדמות. ג’ורג’ פושקאש ויאניס חאג’י שברו לכולנו את הלב, אבל עדיין נותרה תקווה שכן במרץ שחקניו של אלון חזן יתמודדו בחצי גמר הפלייאוף של ליגת האומות ומעשית הם רחוקים 180 דקות מעלייה לטורניר היבשתי.
היום החליט הצוות המקצועי והרפואי לשחרר את זהבי מהמשחק מול אנדורה עקב העומסים והעובדה שהמפגש יהיה חסר חשיבות. כמו כן, הודיעו בנבחרת כי מיגל ויטור (3 צהובים), גיל כהן, שגיב יחזקאל ומוחמד אבו פאני (פציעות) לא ימשיכו עם הנבחרת למשחק הקרוב באנדורה.
הכוכב אמר בסיום: “הדקות הראשונות היו טירוף, כמו שרצינו, כמו שחלמנו, לא השכלנו להבקיע את השני ופתאום ירדנו, ספגנו את השער והתחלנו לרדוף אחרי המשחק. פשוט לא הלכנו לפי התוכנית וחבל, כי הרגשתי שאנחנו יכולים לעשות את זה, הרגשתי שאנחנו במוד טוב ובסוף הפסדנו, אבל אנחנו לא מורידים את הראש. יש לנו עוד הזדמנות במרץ, יחזרו שחקנים חשובים כמו מנור סולומון וליאל עבדה ונקווה לעשות את זה”.
זהבי: הטבלה לא משקרת, לא מגיע לנוזהבי המשיך: “זה מאוד מאוד מאכזב כי באמת רצינו לשמח את כולם לשמח את כל מי שהגיע לפה ואת מי שבבית. אנשים עברו דברים מאוד קשים, רצינו לתת להם רגעים של אושר ובסוף זה כדורגל, לא היינו מספיק טובים היום וכשאתה לא מנצח הרבה משחקים בקמפיין לא מגיע לך ורומניה עשו קמפיין מעולה וזאת האמת, הטבלה לא משקרת, חבל שלא עשינו את זה, חבל שלא ניצחנו, אבל ננסה לעשות את זה במרץ ואני מקווה שנעמוד במשימה”.
על היעדרותו בעקבות פרשת החדר הידועה והאפשרות לעלות בכל זאת דרך ליגת האומות אמר: “ייקח לנו עוד קצת זמן לסיכומים, לחשוב ואיך לעשות אותם, דברים לא קורים סתם וחבל שזה מה שקרה. אני שמח שאני פה, שמח שחזרתי, אני לא מוותר על ההזדמנות האחרונה, אני מאמין שנעשה את זה בסוף. אני מרגיש שאני חוזר לעצמי עוד פעם ועוד פעם עם ‘ההזדמנות האחרונה’, אבל אנחנו נעשה את זה”.
מיגל ויטור וערן זהבי מאוכזבים (רדאד ג'בארה)זהבי התייחס גם ליכולת של הנבחרת בצל המלחמה והשבתת הספורט בישראל: “עובדתית נראינו לא טוב ובחלקים גדולים מהמשחק שיחקנו מבולגן. ראיתי הרבה מאוד לחץ, ככל שהדקות עברו הרבה שחקנים שלא שיחקו בתקופה האחרונה, פתאום מתמודדים עם ארבעה משחקים בעשרה ימים מחוץ למדינה, הרבה זמן בלי המשפחות, כל הזמן אתה רואה את המאורעות, משקולות על הכתפיים ועובדתית לא עמדנו בזה”.
כוכב מכבי ת”א המשיך: “לא רצינו לתרץ לפני המשחקים וגם עכשיו אני לא אוהב לתרץ, אבל יש את כל הנסיבות בשביל לא להגיע במצב האולטימטיבי שאתה צריך להיות במשחק כזה. זו האמת, במקום לשחק מול 30 אלף צופים בבלומפילד שיחקנו מול 3,000 ורחוק מהבית שלנו. חבל, אבל אין מה לבכות עכשיו יותר מדי, לא היינו טובים מספיק בקמפיין הזה ואני מקווה שבמרץ נדע להסיק את המסקנות ולעשות את זה”.
ערן זהבי דומע בסיום (רדאד ג'בארה)לסיום אמר: “היום כל אחד מקבל את החדשות לפלאפון שלו ואז נוצרות שיחות מן הסתם, אנחנו לא מנותקים, אנשים שהאחים שלהם נמצאים בקרב. חושבים על הדברים, שומעים אותם, אבל בסוף אנחנו צריכים לבוא ולהתנתק 90 דקות, לעלות למגרש הירוק הזה, לעשות את העבודה ולתת את הכי טוב שאפשר, היום לא הצלחנו להביא את הנקודות וזו השורה התחתונה. התוצאה של שווייץ לא כואבת לי כי אני לא עשיתי את העבודה שלי, אם היינו עושים אותה ברור שאפשר להסתכל עליהם, אבל אנחנו עושים חישוב אחר ובזמן שלא עשינו את העבודה שלנו החישובים האלה הולכים לפח”.