הכוכב האדום, יחד עם ברק בכר ועומרי גלזר, תפתח הערב (שלישי) ב-22:00 את המסע שלה בשלב הבתים של ליגת האלופות עם המשחק הקשה ביותר שאפשר לקבל – אלופת אירופה המכהנת מנצ’סטר סיטי.
אם חוזרים לעבר, ניתן לראות כי הזוכות בליגת האלופות ידעו לחזור למפעל ברגל ימין בשנה העוקבות, כשבשבע השנים האחרונות שש מהקבוצות שזכו המשיכו לניצחונות במחזור הראשון של השלב הבתים. מה שמראה כמה המשימה של בכר קשה.
בעונה שעברה ריאל מדריד שהגיעה אחרי זכייה ניצחה בקלות עם 0:3 מול סלטיק, לפניה צ’לסי השיגה 0:1 מול זניט וב-2020/21 באיירן מינכן הביסה 0:4 את אתלטיקו מדריד. בתחילת הרצף הייתה זו ריאל שאחרי כל אחת משלוש הזכיות חזרה כמנצחת עם פעמיים 0:3 (מול רומא ואפואל ניקוסיה), ופעם אחת 1:2 על ספורטינג.
אז מאיפה אפשר לשאוב השראה? הפעם היחידה בשבע השנים האחרונות שהדבר לא קרה, הייתה אחרי הזכייה של ליברפול, שפגשה את נאפולי במחזור הפתיחה. האיטלקים נהנו משערים של פרננדו יורנטה ודרייס מרטנס בדרך לניצחון גדול, וכעת הגיע התור של הכוכב האדום לנסות ולשחזר את ההישג.