ההתחמשות של הפועל כפר שלם, בהנהגתם של אביחי יחיא ואיתן אהרון, ממשיכה. אולי לא מודים בזה, אבל נדמה כי הקבוצה הכתומה מתל אביב רוצה לרוץ חזק בצמרת, לצד מכבי עירוני אשדוד ומכבי יבנה, שתי הקבוצות הנוספות שהשקיעו לא מעט כסף על רכש איכותי, בדומה לזה של כפר שלם. דייגו ניקולאייבסקי (29) יפתח את העונה הקרובה בקבוצתו החמישית במספר בארץ, מאז הגיע לישראל מארגנטינה בשנת 2016. עבר במכבי הרצליה, הפועל בני לוד, הפועל עכו ובהפועל מרמורק – הקבוצה בה התאהב.
אחרי עונה טובה שלו כקשר 50/50, או כ"קשר אחורי", כפי שהוא מגדיר את עצמו, עם שבעה שערים בכל המסגרות במדי הפועל מרמורק, יעזוב דייגו את הקבוצה שהיה חלק ממנה במשך ארבע עונות. אמנם לא עונות רצופות, כשבין לבין ניסה את מזלו בקבוצות אחרות, אבל הצליח להיכנס לליבם של לא מעט מרמורקים ברחובות. לאחרונה, באמצעות סוכנו ברק בדש, חתם בהפועל כפר שלם, הקבוצה שבעונה האחרונה סיימה דקות ספורות מהליגה הלאומית, אחרי שנחלה הפסד צורם (3:1) להפועל ראשון לציון במשחק המבחן האחרון במסגרת העונה.
"הלכתי למקום טוב", אמר ניקולאייבסקי ל-ONE, וציין כי "מדובר במקום שמעוניין לעלות ליגה. זה בדיוק מה שחיפשתי. מדובר באתגר חדש שלי, אחרי תקופה ארוכה במרמורק, רציתי לצאת ולראות עולם בקבוצה אחרת, כמו שאומרים. מרמורק זה הבית שלי, כמו משפחה ושום דבר לא ישנה את זה. יש לי תחושה שהפועל כפר שלם זה המקום הטוב בשבילי כרגע לקראת העונה הבאה. חושב לי ציין את דוד מרטן, שמלבד זה שהוא מאמן, הוא חבר שלי. אני מאוד אוהב אותו. הוא המאמן הכי טוב שעבדתי איתו בארץ. הוא מזכיר לי אותי באהבה שלו ובתשוקה שלו לכדורגל".
ברק בדש ודייגו ניקולאייבסקי (באדיבות הפועל כפר שלם)"טרם החלה העונה האחרונה, ישבנו אני והוא על כוס קפה. היה בינינו חיבור נכון. הבנתי שיש כאן בנאדם שמבין את הכדורגל טוב מאוד ודומה לי. ההצטרפות שלו תרמה לקבוצה ולהתפתחות האישית שלי גם. למדתי הרבה וכך גם התפתחתי מבחינת מספרים, בטח לשחקן בעמדה שלי כקשר 50/50 או קשר אחורי. התפתחתי יותר מבשנים עברו. אני שמח שעברתי דרך מרטן העונה כי אני בנאדם שתמיד פתוח ללמוד עוד יותר על הכדורגל, למרות ששיחקתי בליגה הראשונה והשנייה בארגנטינה וחוויתי דברים מדהימים שם. זו הייתה עונה טובה בהפועל מרמורק. היה לי מחום חם בלב של האוהדים ובקבוצה כולה. תרמתי את החלק שלי, הייתי קפטן בקבוצה ושמח שהגענו לפלייאוף העליון".
"החוויה בארגנטינה שונה, בטח כשאתה שחקן בליגה הראשונה שם. אחרי מספר משחקים בקבוצת הכדורגל חימנסיה לה פלאטה, מהליגה הראשונה, ירדתי לליגה השנייה בארגנטינה ושיחקתי עם קבוצת אלמגרו. פטריסיו סייג צלצל אליי ושאל אותי אם אני רוצה להגיע לישראל. זו הייתה תקופה שכבר חיפשתי איך לצאת לארץ. מאוד רציתי להגיע ולשחק בארץ. זה היה כל הזמן חלום מבחינתי, כיהודי שרוצה לעלות לארץ. אחרי עונה טובה במכבי הרצליה, נפתחו לי כמה אופציות נוספות בארגנטינה, אלא שחזרתי בחזרה בכדי להישאר. טוב לי כאן ומשנה לשנה העברית שלי משתפרת. לפני שנה היה צריך לדבר איתי באנגלית בשביל להבין אותי".
הקשר, כאמור, יצטרף לשחקנים בדמותם של עומרי שקל, ליאור משעלי והשוער ליאור חדריאן. בתוך כך, איתי אלקסלסי חתם לעונה נוספת וימשיך במדי הפועל כפר שלם. בין המועמדים לחבור לכתומים מתל אביב: יוסי אסייג, דן מורי, דניאל ממה ובן בן יאיר. מי שיעמוד על הקווים יהיה נועם שוהם, שיחליף את עומר פרץ, מי שלא הצליח להעלות את הקבוצה הבוגרת לליגה הלאומית.