מכבי תל אביב יצאה הערב (חמישי) למשחק הרשמי הראשון שלה לעונת 2021/22 כשפגשה את סוטייסקה המונטנגרית בחוץ. הצהובים של פטריק ואן לוון נראו רע מאוד וסיימו ב-0:0 מאכזב מול יריבה נחותה מהם, והעבירו את ההכרעה למשחק הגומלין בבלומפילד.
הצהובים שלטו בפתיחת המשחק, אך ממש לא הרשימו והציגו משחק נרפה וחלש מאוד במחצית הראשונה. סוטייסקה הייתה זאת שהגיעה להזדמנות המסוכנת ביותר חצי הראשון, כאשר כדור קרן הגיע לראשו של גריביץ' שמול שער חשוף נגח החוצה. הצהובים התעוררו מעט בהמשך אך היו חסרי מחץ.
שחקני מכבי תל אביב (האתר הרשמי של מכבי ת"א)
יונתן כהן הגיע להזדמנות טובה ברחבה אחרי כדור רוחב מצוין של אופיר דוידזאדה, שהיה הפעיל ביותר מבין שחקני מכבי ת”א במחצית הראשונה, אך החלוץ, שעתידו בצהוב עדיין לא ברור, בעט מעל השער. ההזדמנות הטובה ביותר של מחזיקת הגביע הגיעה בדקה ה-41 כשאופיר דוידזאדה מצא את מתן חוזז בכדור עומק נפלא, אך האחרון החמיץ באחד על אחד. בסופה של מחצית חלשה מאוד הקבוצות ירדו להפסקה ב-0:0 משמים.
בפתיחת המחצית השנייה ריקן הגיע להזדמנות טובה, אך הבעיטה שלו נעצרה אצל ההגנה. בדקה ה-55 הצהובים הסתבכו כהוגן כשעדן קארצב שלח מרפק לשחקן יריב תוך מאבק אווירי, ראה את הכרטיס הצהוב השני והורחק. מכאן, סוטייסקה ניסתה לחפש את שער הניצחון.
עדן קארצב יורד מהמגרש (האתר הרשמי של מכבי ת"א)
שלוש דקות אחרי האדום, המונטנגרים כמעט עלו ליתרון אחרי שמרקוביץ' קיבל את הכדור ברחבה וניסה את מזלו עם בעיטה חזקה מהאוויר, אך הכדור שלו חלף בסמוך לקורה. המארחת המשיכה לחפש את השער ושתי דקות לסיום, מטנוביץ’ בעט חזק אך דניאל פרץ רשם הצלה ענקית והשאיר את הצהובים בחיים.
בסיומו של משחק חלש, הצהובים נחלצו מהפסד מביך והעבירו כאמור את ההכרעה לגומלין שיתקיים בשבוע הבא בבלומפילד, כאשר לפטריק ואן לוון יש עוד הרבה מאוד עבודה ועוד לפני המשחק השני מול סוטייסקה, מחכה לו מפגש קשה במיוחד באלוף האלופים מול מכבי חיפה בסמי עופר.