במכבי חיפה התקשו בסיום ההפסד 1:0 לסלביה פראג אמש (חמישי) להירגע מהחלטת השופט הנורבגי, קאי אריק סטין, שלא לפסול לקבוצה המקומית את השער היחיד במשחק. במהלך שהוביל לגול, כזכור, נראתה עבירה ברורה על סאן מנחם ממנה השופט התעלם, ויאן קוצ'טה ניצל זאת כדי לסדר לקבוצתו ניצחון בשלב הבתים של הקונפרנס ליג.
“זו הייתה עבירה ברורה שהייתה חייבת להישרק”, אמרו בחיפה והוסיפו. “לא ברור איך מול העיניים של השופט דבר כזה קורה והוא מתעלם, הוא ‘הרג’ אותנו. ברק בכר עשה הכנה אדירה ויש הרגשה של פספוס. ברגע שהסגל יהיה מלא, יהיה קשה לעצור אותנו”.
עלי מוחמד (האתר הרשמי של מכבי חיפה)אין זה סוד שלפני המשחק היו חששות גדולים במחנה הירוק. מעבר לרשימת הפצועים שכללה את מחמוד ג'אבר, נטע לביא, אורי דהן וראיין סטריין, נוספה צרה נוספת כאשר בוגדן פלאניץ' הסרבי לא יכול היה לשחק בגלל בעיות אישיות. במצב שכזה נאלץ ברק בכר לתמרן ולמצוא את הנוסחה שכללה לראשונה את חוסה רודריגס, רמי גרשון ושון גולדברג כבלמים יחדיו. אגב, השלושה זכו למחמאות מהצוות המקצועי של הקבוצה ולא בכדי.
בחזרה לפלאניץ'. הבלם שנכלל בסגל ישב על ספסל המחליפים ואף ספג צהוב מהשופט על דיבורים. לפחות בשלב זה, הסרבי בספק למשחק ביום ראשון מול עירוני קריית שמונה מסיבה אישית והוא יהיה זה שיכריע בשאלה האם הוא מוכן לשחק. במכבי חיפה טענו שההחלטה לאפשר לפלאניץ' להיות בסגל נועדה כדי לשפר את מצב רוחו. במידה והבלם יודיע שהוא יכול לשחק, הוא יחזור להרכב נגד הצפוניים.
בוגדאן פלאניץ' (עמרי שטיין)רודריגס, שהיה טוב עד להחלפתו בהפסקה ולגביו היה חשש שימתח את שריר הירך האחורי, צפוי להיות כשיר למשחק ביום ראשון. מי שיחזור בוודאות להרכב אחרי שגם אתמול השתלב והיה מצוין לטעמם של אנשי הקבוצה הוא מוחמד אבו פאני, שחיפש להכניס כל הזמן כדורי עומק ורק חוסר רגל מסיימת מנעה מחיפה את השוויון.
במועדון מודעים לצורך הגדול בחלוץ מטרה בנוסף לבן שהר, דין דוד וגודסוויי דוניו. בנוגע לדוד, הוא רחוק בשלב הזה מלהיות הגולר האמיתי של הקבוצה ובחיפה יקבלו החלטה האם להנחית חלוץ בינואר בכפוף לשחקן כזה או אחר שישוחרר מהסגל. שהר שפתח אף בישל הזדמנות גדולה שלא נוצלה על ידי דוד, והתחושה בחיפה היא שברגע ששהר יזכה ליותר דקות וקרדיט, ניתן יהיה להפיק ממנו הרבה יותר.
ברק בכר (ראובן שוורץ)כמו כן, במכבי חיפה ציינו לטובה את הקהל שליווה את הקבוצה. למעלה מ-3,000 אוהדים הגיעו לעודד ולדחוף את השחקנים בפראג ובסיום היו להיות גאים מהדרך, אבל פחות מהתוצאה. יחד עם זאת, טוענים במועדון ששום דבר לא סגור בבית. על פי התאוריה, ניצחון על אוניון ברלין, שנראה שאיבדה סיכוי להגיע לפלייאוף, ותיקו בחוץ מול פיינורד שעד למפגש תבטיח את מקומה במקום הראשון, יכולים להציב את חיפה בעמדה טובה להשיג את המקום השני. אחרי ארבעה משחקים, חיפה עם ארבע נקודות במקום השלישי, סלביה עם שש ופיינורד עם 10 בפסגה.
נשיא מכבי חיפה, יעקב שחר, אמר לשחקנים בארוחה במלון: "חשוב לי לומר לכם שהיה לנו משחק טוב. עם קצת מזל יכולנו לצאת עם תוצאה טובה יותר. ישבנו ביציע, ראינו אתכם נלחמים ועובדים על המגרש. קיבלנו מחמאות מאנשי מקצוע וסוכנים שישבו ביציע. אנחנו מרוצים מכם וראינו שמצליחים להתגבר על הבעיות שיש לנו עם חסרונם של שחקנים ויש פצועים שחזרו”.