אולימפיאקוס הדהימה את מכבי תל אביב עם ניצחון 1:6 בהארכה בשמינית גמר הקונפרנס ליג, שמחק הפסד 4:1 מהמשחק הראשון ביוון ושלח אותה לרבע הגמר על חשבון הצהובים. שחקני הצהובים היו מאוכזבים במיוחד בדרכם חזרה לישראל.
ערן זהבי התראיין לתקשורת היוונית בשדה התעופה בבלגרד וסיפק את ההסבר שלו להדחה של הצהובים: “אנחנו מאוכזבים אחרי המשחק, היה לנו יתרון גדול מהמשחק הראשון, אבל לא ניצלנו אותו. אני חושב שהמעטנו בערכה של אולימפיאקוס ולרוע המזל שילמנו על זה”.
“אי אפשר להמעיט בערכה של קבוצה מצוינת. היא תפסה אותנו ישנים עם שער מהיר כמו שאנחנו עשינו לה בפיראוס, אבל היא הייתה מצוינת והיה לה קצת יותר מזל. אני מאחל לה את הטוב ביותר", סיכם זהבי.
יוסף אל ערבי וערן זהבי (רויטרס)זהיב כבש העונה 13 שערים בקונפרנס ליג כולל משחקי המוקדמות ובישל שער נוסף. במפעל עצמו הבקיע שמונה שערים ונכון לעכשיו אף אחד במפעל לא כבש יותר ממנו, אך זה צפוי להשתנות עד לסיום העונה.
בנוסף, טענו בתקשורת היוונית ששחקני מכבי תל אביב ערכו מסיבה מחוץ למגרש אחרי המשחק הראשון במה שנתפס כאקט פרובוקטיבי ושחצני: “הם רקדו כאילו הכל נגמר, כאילו אין אולימפיאקוס”.
ביוון נטען שיוסוף אל ערבי לקח אחריות ונאם בפני חבריו לפני משחק הגומלין: “דיברנו הרבה ולא צריך להוסיף. אנחנו נעלה לרבע הגמר, כי אנחנו אולימפיאקוס ואנחנו יכולים להפוך כל תוצאה מול כל יריבה, רק צריך להאמין. שאף אחד לא יחשוב שכבר חוסלנו, כולנו טובים אז בואו ניתן הכל, זה בידינו”.