נבחרת ישראל תשחק ביום חמישי מול נבחרת סקוטלנד (21:45) באצטדיון סמי עופר במשחקה השני במסגרת גביע האומות של אופ”א. אחרי ההפסד באלבניה בחודש שעבר, הפעם הנבחרת תשחק לראשונה תחת אנדי הרצוג מול הקהל הביתי. בראשון תדרים נבחרת ישראל לבאר שבע למשחק הביתי מול אלבניה. הערב (שני) ערך המאמן מסיבת העיתונאים לקראת המשחק, שהועברה בשידור חי בערוץ ONE ובאתר.
באימון הערב, שחקני מכבי תל אביב, כמו גם חלוצה של הפועל באר שבע, בן שהר, וקשרה של בית”ר ירושלים, דן איינבינדר, ערכו אימון קל בצידי המגרש, בזמן ששאר השחקנים ערכו אימון רגיל. מונאס דאבור ינחת רק הלילה ויצטרף בהמשך לאימונים, בעוד שמוחמד עוואד ערך את אימון הבכורה במדים הלאומיים. כמו כן, ראוי לציין כי להבדיל מהמשחקים הקודמים במהלכם וילי רוטנשטיינר היה על כר בדשא, הפעם הוא ישב וצפה על הנעשה מהיציע
הרצוג: אני לא שמח מהתוצאות בשני המשחקים “אני לא שמח מהתוצאות בשני המשחקים הראשונים”, פתח האוסטרי את דבריו והסביר: “המסקנות הן שצריך להמשיך את מה שעשינו במחצית הראשונה מול אלבניה כי במחצית השנייה לא נראינו טוב. עכשיו זה שונה כי המשחקים בבית ומצפים מאיתנו לנצח. זה לא יהיה פשוט מול סקוטלנד, אבל השחקנים שלי יודעים ליצור הזדמנויות, אנחנו פשוט צריכים להבקיע”.
“אסור לנו הפסיד לסקוטלנד ואני אופטימי שנצליח להשתמש באיכויות שלנו ולנצח”, המשיך הרצוג. “אחרי זה יש לנו משחק בבאר שבע מול אלבניה ועם עוד ניצחון אנחנו נהיה במקום ראשון. זה לא יהיה קל אבל אני מאמין בקבוצה שלי לקראת שני המשחקים. אנחנו יודעים איפה טעינו ומה צריך לשפר”.
אנדי הרצוג (אחמד מוררה)למרות שהנבחרת עוד צריכה לעבור את המבחן מול הסקוטים, הרצוג נשאל האם שחקניו פייבוריטים מול האלבנים בשל העובדה שהמשחק נערך בישראל: “אני לא אוהב לדבר על פייבוריטיות. אנחנו במקום ה-94 בעולם אז אנחנו לא יכולים להיות פייבוריטים, אבל המיקום לא מעניין אותי. אנחנו חייבים להיות קשוחים ואמיצים”.
היעדרותו של ערן זהבי הפצוע: “ערן הוא שחקן נהדר אבל הוא פצוע והוא יחסר לנו. ברור שאני מתגעגע אליו אבל כרגע יש פה חלוצים אחרים עם נקודות חוזקה שונות, שנצטרך לדעת לנצל”.
ערן זהבי (רדאד ג'בארה)מעורבותו של המנהל הטכני, וילי רוטנשטיינר, והעבודה לצידו: “אני ו-וילי עובדים בשיתוף פעולה ומקבלים ביחד החלטות. הוא אחראי לחלק הארגוני של כל העניינים הנוגעים לנבחרות”.
הלחץ בעקבות שני ההפסדים הקודמים: “תמיד יש לחץ וצריך לחיות עם זה אם רוצים להצליח. אנחנו חייבים לנצח את סקוטלנד, אבל אם נחזור על הטעויות שעשינו מול אלבניה אז לא נצליח. אני אדבר עם השחקנים שלי על הטעויות שלנו, שהיו בעיקר בקבלת ההחלטות בהתקפה”.
הזימון של איתן טיבי למאות שהבלם לא מקבל קרדיט במכבי תל אביב: “התפקיד של מאמן נבחרת הוא לבחור את השחקנים הנכונים לו ואני לא רוצה לעשות שינויים בכל פעם. אני מעדיף להסתמך על שחקנים שאני מאמין בהם”.
איתן טיבי (עמרי שטיין)שחקנים בולטים שלא זומנו דוגמת איתי שכטר ופיראס מוגרבי: “תמיד ידברו על מי שלא זומן ויהיו שחקנים שלא זומנו ויביעו תסכול כי הם מאמינים שמקומם בסגל. זה עניין טריקי הקטע של הזימונים. קחו לדוגמא את עומר אצילי שלא זומן ובמשחק האחרון נראה נהדר והבקיע צמד”.
התמיכה מהקהל: ““האוהדים מחכים לניצחון ואנחנו מקווים לקבל את התמיכה מהם. אני מקווה שכל האוהדים הישראלים יתמכו בנו למן הפתיחה ושהשחקנים יעשו את העבודה על המגרש”.
אוהדי נבחרת ישראל (עמית מצפה)הסיכוי שאריאל הרוש יחליף את גיא חיימוב בין הקורות: “יש סיכוי שהרוש יהיה השוער הפותח אבל מאמן השוערים צריך לחוות את דעתו לפי האימונים שנותרו לפני שנקבל החלטה. צריך לזכור שחיימוב סיפק יכולת טובה במשחקים הקודמים”.