נבחרת ישראל בעננים. אחרי הניצחון הגדול אמש (ראשון) 0:2 מול אלבניה, אפשר לומר שיש נבחרת. בפעם הראשונה אחרי הרבה שנים החבורה בכחול-לבן חיברה שני ניצחונות והצליחה להחזיר את אמון הקהל, בעזרת הקרבה, נחישות ובעיקר יכולת, שהציבה אותה אחרי שלושה משחקים במרחק נגיעה מהעפלה לשלב הפלייאוף של ליגת האומות.
אנדי הרצוג זכה לשבחים על ניהול המשחק שלו ובצדק. האוסטרי לא ידע עד לרגע האחרון אם הקפטן שלו, ביברס נאתכו, יעמוד לרשותו. דן גלזר היה כבר בהיכון, אבל טיפול מסור של ד"ר מרק רוסנובסקי העמיד לרשות הרצוג את הקפטן על הרגליים. "הדוקטור טיפל בי ביומיים האלה באופן אישי ולא נתן לי לחשוב לשנייה שאני לא אשחק. המאמן לא רצה לקחת סיכון ורצה שגלזר יהיה מוכן, אבל אני אמרתי לו אחרי האימון האחרון שאני אשחק. ידעתי שמדובר בפציעת שריר של רגל ויכול לקרות משהו אז רצו שאהיה מוכן, אבל באמת הצוות הרפואי שלנו שיחק אותה".
חמד: "יש עוד דרך ארוכה"בנבחרת יכולים להיות מרוצים מהשילוב המיוחד שקיים בסגל. אחד השחקנים, שגם אם סרט הקפטן לא מונח על זרועו הפך למנהיג, הוא בירם כיאל: ״אני חושב שאמרתי את זה בתקופה האחרונה שהתחלנו פה משהו חדש ויש אנרגיות ממש טובות. באלבניה הפסדנו, אבל עדיין למרות הביקורות הייתה אווירה טובה. המאמן נותן לנו את הידע איך לעשות דברים ואת החופש למה שאנחנו עושים והוא מאמין בנו שזה עוזר לנו מאוד. הקהל הגיע לפה והראה שיש לנו תמיכה ושמאמינים בנו. האוהדים נתנו דרייב ואדרנלין שדחף אותנו וכמובן שהגול המהיר של תומר חמד שנתן לנו עוד יותר ביטחון”.
“המאמן החדש הביא איתו משהו חדש אחרי שהמותג של הנבחרת נפגע בשנים האחרונות”, החמיא כיאל להרצוג. “זה טוב לנו, לקהל וגם לתקשורת כי בסופו של דבר כולנו רוצים לראות הצלחות ומשהו חדש. לא הלך לנו בחוץ, לא ניצחנו אז הייתה ביקורת וזה לגיטימי אבל אנחנו אנשים חזקים אז ידענו להתמודד”, הוסיף קשר ברייטון האנגלית.
נבחרת ישראל לפני שריקת הפתיחה (מרטין גוטדאמק)למרות האופוריה שהורגשה, כיאל השתדל לא לצאת מפרופורציה: "עכשיו ניצחנו אז צריך לפרגן אבל צריך גם לזכור שעוד לא עלינו ליורו. אני חושב ששחקני כדורגל טובים צריכים לשחק בלי קשר לגזע ובלי קשר לדת, מי שטוב שיהיה על המגרש. באופן אישי, אני ממשיך לעבוד קשה ורעב להצלחה תמיד. זה לא לגיטימי מבחינת הגוף להתאושש אחרי 48 שעות אבל אנחנו מקצוענים, עשינו הכל כדי לעבוד על עצמנו, לבוא מוכנים והצלחנו להציג משחק כדורגל טוב מאוד”.
בירם כיאל (מרטין גוטדאמק)בשלב זה יהיה מעניין לראות עם הרצוג יחזיר לסגל את ערן זהבי שלא עמד לרשותו בגלל פציעה: "יהיה מעניין לדעת אם זהבי יוזמן אחרי ההצלחה שלנו מול סקוטלנד ואלבניה. אבל אלו כבר בעיות טובות", ציינו בנבחרת.