המחזור ה-9 בליגה הסינית יצא היום (שישי, 14:35) לדרך עם המשחק בו תארח גוואנגז’ו ר.פ, קבוצתו של ערן זהבי, את חביי, אותה מאמן הצ’יליאני מנואל פלגריני, שחתם בקבוצה לאחר שסיים קדנציה בת שלוש עונות במנצ’סטר סיטי האנגלית.
הקבוצה של הקשר הישראלי שפתחה את העונה בצורה נפלאה את הליגה ואף צעדה בראש הטבלה, לאחר שהשיגה 16 מתוך 18 הנקודות בששת מחזורי הפתיחה, נמצאת כעת במומנטום שלילי, בעקבות שני הפסדים בשני המחזורים האחרונים. גם זהבי עצמו שכבש שמונה שערים בשבעת המחזורים הראשונים, לא ירצה לזכור את ההפסד 3:0 לשנדונג לוננג במחזור הקודם, במהלכו החמיץ מהנקודה הלבנה. החבורה בכחול תגיע אל המשחק מהמקום ה-4 בטבלה עם 16 נקודות במאזנה, בעוד האורחים נמצאים מקום אחד מתחתיהם (5), כשבאמתחתם 14 נקודות.
“נשכח משני המשחקים האחרונים וננקה את המחשבות מהם, כדי להגיע למשחק בצורה החיובית ביותר שנוכל”, אמר דרגאן סטויקוביץ’ מאמנו של זהבי, שגם התייחס לחסרונו של כוכב נוסף בקבוצה, ג’וניור ארסו, שנעדר ממשחקי ההפסד לגוויצ’ו צ’יצ’אנג ושנדונג לוננג: “העדרותו של ג’וניור השפיעה עלינו, אך נגיע חזקים למשחק גם בלעדיו”, סיכם הסרבי.
בצד השני כאמור, תעמוד החבורה של פלגריני, שניצחה את שני משחקיה האחרונים בצורה מרשימה עם 0:4 על טיאנג’ין טדה ו-1:4 בייג’ין גואן ותגיע במומנטום מצוין למפגש מול הקבוצה המקומית. “ למרות שאנחנו מותשים משני המחזורים האחרונים, נגיע כדי לנצח את המשחק”, אמר המאמן המעוטר, אשר בסגל שלו ניתן למצוא בין היתר את אסקיאל לאבסי, המשתייך לסגל הנבחרת הארגנטינאית.
מנואל פלגריני (רויטרס)