נבחרת הנשים של אנגליה עד גיל 19 נחתה הערב (שני) בישראל לקראת טורניר אליפות אירופה U19. הנבחרת זכתה להחזיק בתואר הנחשק "אלופת אירופה" פעם אחת בלבד (2009), כשבחוד החנית המאמנת מו מארלי הובילה אותה לניצחון. מאז הזכייה, הגיעה אנגליה ארבע פעמים לטורניר הגמר והיא נמצאת רק אחרי גרמניה בדירוג מספר ההופעות הגבוה ביותר. כך שבהחלט מדובר בכוח מרכזי בכדורגל הנשים האירופי לגילאים הללו.
עם הגעתה לארץ סיפרה המאמנת האנגליה על התחושות: "הרגשה נהדרת להגיע לכאן ובוודאי מרגשת. היה לנו הישג מרשים ביותר במוקדמות ואנחנו מאד שמחות להתארח כאן בישראל ומרוצות מהסביבה. אנחנו כבר לא יכולות לחכות לעלות למגרש".
"אנחנו נרגשות להיות פה"
במסגרת המוקדמות לאליפות הנוכחית, המפגש המעניין ביותר של הנבחרת האנגלית היה מול נורבגיה, מאבק שהסתיים ב-2:2, לאחר פנדל שנפסל והוחזר ע״י אופ״א. "המצב יכול היה להיות שונה לגמרי. אנחנו אסירות תודה לאופ״א ועל הדרך בה הופענו. בשלב מסויים חשבנו שלא נצליח לעבור את המוקדמות, אבל עכשיו אנחנו מוקירות את המקום שלנו ושמחות על ההזדמנות. נעבור כל יום לגופו ונהנה מהזמן שלנו כאן".
 |
| מו מארלי היום בשדה, נרגשת. (יניב גונן) |
|
| |
ההתרשמות מהנבחרת הישראלית: "הייתה לי שיחה טובה עם המאמן הראשי, אני מודעת לעובדה שהשקיעו מאוד בנבחרת הישראלית בהכנה. כמו יתר הנבחרות, אני בטוחה שהנבחרת הישראלית תגיע מוכנה ותראה כמה כדורגל נשים הוא ענף מקצועי ומוצלח".
מי שלא הגיעה ארצה באופן מפתיע ולא ברור מה הסיבה לכך, היא השחקנית הבולטת ביותר העונה, לאה וויליאמסון, שמשחקת בתפקיד קשרית ומחזיקה במספר השערים הגבוה ביותר בסגל בעונה האחרונה. בנוסף לכך, הייתה אחראית על הפנדל שהביא לאנגליה את התיקו מול נורבגיה בדקה ה-95. אנגליה תיפגש עם גרמניה במשחק הראשון (15.7) ספרד במשחק השני (18.7) והמפגש המעניין ביותר יהיה מול נורבגיה (21.7).