שלושה שבועות לאחר שהחל לרצות את המאסר, יצחק אספה הגיש הבוקר (חמישי) באמצעות עורך דינו אילן סופר, ערעור לבית המשפט העליון באשר לחומרת העונש שנגזר על השחקן בסך 4.5 שנות מאסר בפועל בגין הפקרה ושיבוש הליכי משפט על ידי שופט בית המשפט המחוזי, צבי גורפינקל, בשל תאונת הפגע וברח בה היה מעורב השחקן בספטמבר 2018 אז נהרג ארי נשר ז"ל ונפצע נער נוסף.
אספה, המרצה את עונש מאסרו בכלא "חרמון" מהתאריך ה-25.2, מערער באמצעות עורך דינו על חומרת עונש המאסר ולא על העונשים האחרים שהוטלו עליו במסגרת גזר הדין או על הסעיפים שהורשע על ידי השופט גורפינקל. בכתב ערעורו הכולל בתוכו טיעונים ומקרי עבר של גזרי דין ביניהם של בלם אשדוד בעבר עוביידה חטאב וכוכבת הרשת פריסיליה קשתי, נכתב כי "מתחם הענישה שקבע בית המשפט קמא אינו משקף את מדיניות הענישה הקיימת ואינו נותן משקל ראוי והולם לנסיבות הקשורות בביצוע העבירות. גזר הדין חורג מרף הענישה הנהוג בעבירות בהן הורשע המערער, בית המשפט קמא התעלם מפסיקה עפה שהוצגה לו, אשר כללה מקרים חמורים בהרבה מהמקרה שלפנינו (מבלי להמעיט בחומרתו) וגזר על המערער עונש קשה ובלתי מידתי".
עורך דין אילן סופר (מערכת ONE)עוד נכתב כי בגזר הדין ניתנה התייחסות לקביעה כי אספה אינו הואשם באחריות לגרימת התאונה עצמה ולא היה ביכולתו למנוע אותה, "לא רק שהמערער לא גרם לתאונה ברשלנות רגעית או מתוך כוונה רעה או נהיגה מופקרת, בית המשפט קמא קבע כי לא היה דבר שהמערער יכול היה לעשות בכדי למנוע את התאונה הקשה. אומנם אין בכך כדי לפטור את המערער מאחריות לעבירת ההפקרה, אולם בתי המפשט ובפרט בית משפט נכבד זה, התחשבו בסוגיית היעדר האשמה לגרימת התאונה זה כשיקול מרכזי לצורך הקלה בעונה בעת גזירת דינם של נאשמים שהורשעו בהפקרה".
בנוסף מציין עורך הדין סופר בערעור כי גזר הדין נשען על הרתעת אחרים אך לא מייחס חשיבות לסיפור של אספה עצמו וכן לנסיבות האישיות והמשפחתיות של השחקן ולעובדה כי עד אותו המקרה החזיק בעבר פלילי ותעבורתי נקי ואינו בעל דפוסי התנהגות עברייניים. "המערער יטען כי עניינו נכנס בגדרם של אותם מקרים בהם ראוי היה ליתן את הכורה לשיקולי השיקום וזאת בין היתר לאור גילו הצעיר בעת ביצוע העבירות (19), עברו הפלילי הנקי וההשלכות של ההליך הפלילי עליו ועל בני משפחתו".
אל כתב הערעור נוספה בקשה לקביעת מועד דיון מוקדם ככל הניתן לשמיעת הערעור: "נוכח העובד שהמערער לא ביקש לעכב את עונש המאסר שהוטל עליו, על אף שלטענתו מדובר בעונש חמור בצורה קיצונית, הרי שאין שמיעת הערעור במועד קרוב עשויה לסכל את מטרת הערעור ולמצער ליטול ממנו את העוקץ".