אחרי תשעה משחקים ללא ניצחון, מ.ס אשדוד סוף סוף נשמה לרווחה אמש (ראשון) עם ניצחון גדול 0:3 על נועלת הטבלה, הפועל רעננה. החבורה מעיר הנמל שמחה על כר הדשא עם האוהדים ולאחר מכן מעט בחדר ההלבשה, אך שמרה על איפוק מסוים בידיעה כי זהו הניצחון השלישי בלבד של הקבוצה העונה ולפניה עוד דרך ארוכה.
אשדוד הגיעה למשחק במצב מעט שונה כשמאמן קבוצת הנוער, אלי לוי, קיבל את המושכות לידיו לאור ההליך הרפואי שנאלץ המאמן רוני אוואט לעבור עקב הבעיות בליבו. אוואט מתאושש בביתו מהניתוח וחייב מנוחה אינטנסיבית בכדי לחזור לאיתנו כשנכון לעכשיו לוי צפוי להחליפו על הקווים גם במחזור הבא מול הפועל חיפה בחוץ.
לוי: זה לא המשחק הכי טוב שלנו, אבל ניצחנובאשדוד קיימת הערכה גדולה מאוד ללוי, בעיקר בקרב ג׳קי בן זקן, שעוד רצה אותו כמאמן בקיץ. ל-ONE נודע כי במועדון ישקלו להשאירו בתוך הצוות המקצועי של הבוגרים בכל אופן, ובמידה ויתברר כי אוואט אינו יכול לחזור לתפקידו בשל מצבו הרפואי, לא מן הנמנע שיהיה זה לוי שיתפוס את מקומו באופן קבוע. בין המאמן הזמני לקבוע ישנם יחסים מצוינים וכבוד הדדי, כשבכל הזדמנות מצהיר לוי כי אינו יורש את התפקיד אלא שומר על הקבוצה של רוני לעת בה יחזור לתפקוד.
אלי לוי (מרטין גוטדאמק)אם חוזרים אל המשחק עצמו, על אף הניצחון המרשים, לפחות מבחינת התוצאה, בצוות המקצועי לא היו מרוצים מהאופן בה שיחקה הקבוצה וטענו כי השחקנים לא הראו את העליונות המצופה מהם בעת משחק בית ובטח כששיחקו מחצית שניה שלמה מול עשרה שחקנים של רעננה. עם זאת היו שחקנים שקיבלו הזדמנות והצליחו להתלבט לטובה מבחינת אנשי הקבוצה, כדוגמת נאור עבודי שכמעט ולא זכה העונה לקרדיט אפילו בסגל ופתח כמגן ימני והצליח להרשים, וחמודי כנעאן שסיפק משחק טוב מבחינתו ואף כבש שער מדהים. בנוסף, שחקני הקבוצה שמחו עבור חברם, יעקב בריהון שעלה מהספסל אחרי שלא נכלל בסגל במשחקים האחרונים וכבש את השער השלישי של הקבוצה.
מי שעוד היה זקוק למשחק מסוג זה בכדי להחזיר את החיוך היה הקפטן רועי גורדנה שעבר שבוע לא פשוט עם סאגת החילוף של אוואט טרנר ואמר בסיום: ״אני לא אלכלך על רוני, אמרתי מה שצריך למי שצריך, בעיקר לג׳קי. נפגעתי מאוד ממה שקרה אבל זה חלק מהכדורגל וחלק מהספורט, לוקח בפרופורציות ועברנו את זה. אלי נתן לי גיבוי מוחלט כשהגיע לכאן וקיבל תמורה לזה. שחקן כדורגל זה הרבה מעבר למה שרואים במשחק, יש דברים מסביב גם שיחות וביטחון, אלי ידע לגעת איפה שצריך, אני שמח שהחזרתי לו״.
״קבוצה טובה צריכה ללכת עם קו דרך מסוים ואיבדנו את זה בשבועות האחרונים, אני מקווה שאחרי המשחק הזה מצאנו פחות או יותר את הסגל והקבוצה צריכה לרוץ ומכאן נמשיך קדימה” הסביר גורדנה והמשיך: “אני לא אגיד דברים רעים על הקבוצה, יש דברים שצריך לשנות ואני מקווה שבעזרת השם שמעכשיו יידעו לאן זה הולך ואני לא מדבר על מאמן, שחקן או דרך של קבוצה שצריך לשנות. אנחנו עושים לכל קבוצה את אותה הכנה כי אין הבדל גדול בין הכנה לרעננה והפועל חיפה אבל אני מאמין שאלי ימצא מה צריך לתקן, הוא מאוד קפדן, לא פראייר ויודע את העבודה״.
רועי גורדנה עם הכדור (מרטין גוטדאמק)האם הקבוצה זקוקה לחיזוק לדעתו? ״יוסי אבוקסיס אמר פעם שאין כאלה מציאות גדולות בינואר. לדעתי יש פה סגל מצוין, לא פחות ממצוין. אנחנו הקבוצה עם הסגל הטוב ביותר בין הקבוצות הבינוניות למרות שלא לקחנו עד עכשיו נקודות שהיינו צריכים, אני לא רואה מציאות בינואר שיכולות לשפר אותנו אלא אם כן ג׳קי או אלי יראו משהו אחר לנכון״.
לצד הניצחון בשורה משמחת מבחינת הקבוצה הגיעה מכיוונו של טום בן זקן, שעתיד לקבל דקות ראשונות מול עירוני קרית שמונה בעוד שבועיים, שנה בדיוק לאחר שקרע את הרצועה הצולבת, פציעה בעקבותיה עבר ניתוח והליך שיקום בלונדון. המגן החל בתקופה האחרונה להתאמן באופן כמעט מלא עם חבריו לקבוצה ובאשדוד מעריכים כי יוכל לעלות לכמה דקות במשחק הבית הבא.
טום בן זקן (חגי מיכאלי)בתוך כך, שחקן ההתקפה הגנאי, ריצ׳ארד דנסו, לא עלה על הטיסה לישראל אך עתיד לעשות זאת ביומיים הקרובים על מנת להגיע להתרשמות בעיר הנמל מהליגה השלישית בארצות הברית, כשגם שחקנה של הכח עמידר רמת גן שנרכש, אדג׳י הייפורד, צפוי להצטרף כבר בימים הקרובים לאימוני הקבוצה.