אחרי ה-1:1 במחזור הראשון מול הפועל חדרה, מ.ס אשדוד תארח ביום שבת הקרוב את הפועל תל אביב בשעה 18:00 באצטדיון הי״א בעיר הנמל. הקבוצה של רוני אוואט רוצה להוכיח שהרכש שנעשה הקיץ לא היה לשווא וכי יש לה מקום לגיטימי במרכז הטבלה. דודי תירם, שחקן הרכש הטרי שהצטרף השבוע לאימונים באופן רשמי, לא צפוי להתלבש בשל העובדה כי אינו בכושר עדיין. מי שעוד ייעדר יהיה סמואל אלאבי שחזר לאימונים אך עדיין אינו כשיר למשחק הקרוב וצפוי לשוב לסגל לאחר הפגרה.
״כל משחק בליגה הזאת הוא לא קל״, אמר מאמן הקבוצה רוני אוואט במסיבת העיתונאים והוסיף: ״בטח כשמדובר במשחק נגד הפועל תל אביב שזה מועדון גדול עם מסורת. הם מגיעים אומנם טיפה בלחץ אבל עדיין הם קבוצה עם הרבה איכויות ומבחינתנו זה משחק שהוא סוג של מבחן אופי אצלנו בבית וננסה בהחלט להעביר מסר שאשדוד באה לשחק כדורגל ולנצח משחקים מהסוג הזה״.
אוואט: מבחן אופי גדול עבורנועוד ההסביר אוואט כי: “צריך למדוד ציפיות לאורך זמן, אי אפשר למדוד אותן על פי משחק אחד או שניים. אמרתי בכל הזדמנות שרמת הציפיות שלי מהקבוצה היא מאוד מאוד גבוהות ויחד עם זאת אני אומר שביום שבת זה משחק חשוב עבורנו ונרצה בהחלט לעשות תוצאה טובה יותר מהמשחק האחרון כדי לקבל את הביטחון להמשך ולתת לנו את התחושה שאנחנו נמצאים איפה שאנחנו רוצים ומצפים להיות״.
רוני אוואט (נעם מורנו)הגעתו של תירם: ״מההיכרות שלי עם דודי לא היה לי ספק שהוא בחור עם אישיות יוצאת מן הכלל, שחקן של קבוצה שמחויב טוטאלית והשתלב יפה מאוד, כמו כל השחקנים שבאים לפה, כי זאת משפחה אוהבת ותומכת. אני בטוח שנהנה ממנו ונקבל ממנו את הדברים שהיו חסרים לנו״.
דודי תירם (נעם מורנו)רועי גורדנה, שצפוי לחזור להרכב אחרי שסבל מתת פריקה בעצם הבריח, התייחס למצבו ולמשחק בשבת: ״אני ברוך השם מרגיש יותר טוב, יש לי שיפור משמעותי ובשבת נראה מה שיחליט המאמן. אני חושב שמול חדרה היה לנו משחק דיי טוב, שלטנו רוב המשחק ואני לא זוכר כמעט מצבים של חדרה, אבל שוב נאיביות קטנה וקיבלנו גול משום מקום למרות שהגיע לנו לנצח. עכשיו נצטרך לתקן את הטעויות כי טעות אחת ב-90 דקות לקחה לנו שתי נקודות אז צריך ללמוד מזה למשחק הבא ולבוא יותר מוכנים. לא הייתי פה בהכנה בגלל דברים שלא תלויים בנו אבל אני בשביל הקבוצה לכל מה שהיא תצטרך לעשר, 90 או מאה דקות, כמה שיצטרכו אותי״.
רועי גורדנה (נעם מורנו)בינתיים, כפי שפורסם ב-ONE, הנבחן איסמעילה סיסה, שעבר תקופת התרשמות, ממשיך להתאמן עם הקבוצה.