אחרי שנה אחת בליגת המשנה, העולה החדשה לליגת העל, מ.ס אשדוד, פתחה את העונה הערב (שלישי) באימון הבכורה שקיימה בעיר. בקבוצה מחפשים שחקנים בעמדות הבאות: שניים בהתקפה (ישראלי אחד), מגן שמאלי, קשר מרכזי ובלם.
המאמן רוני אוואט, שלראשונה בקריירה יוביל קבוצה בליגה הבכירה בישראל, אמר: "זה מאתגר, רק לפני קצת יותר משנה סיימתי לעבוד בליגה ג' מחוז מרכז, כך שזה מרגש אבל אני סומך על עצמי ואני בטוח שנבוא מוכנים. יש לנו שלד של שחקנים טובים ואנחנו נייצר המשכיות מהעונה שעברה. אני לא מכיר הרבה קבוצות בארץ עם סגל שחקנים ישראלי איכותי ובגילים שיש לנו".
המאמן התייחס גם לציפיות לקראת העונה: "אנחנו שמחים שמנמיכים ציפיות מאיתנו. אנחנו משחקים כדורגל טוב ואנחנו נהיה קבוצה חזקה שתעבוד במגרש. אנחנו גם נתחזק בארבעה-חמישה שחקנים, בעיקר זרים".
 |
| אופיר מרציאנו (רדאד ג´בארה) |
|
| |
יחד עם זאת, אוואט דיבר על מצב השוערים בקבוצה עם חזרתו של אופיר מרציאנו ממוסקרון ואחרי העונה הנהדרת של יואב ג'רפי שהאריך את חוזהו: "יואב שוער צעיר שקיבל שדרוג כחלק מהמדיניות שלנו ואופיר הוא שוער ששייך למועדון עם חוזה לעוד שנתיים. כרגע כולם נמצאים פה, אבל ברור שארבעה שוערים לא יוכלו להישאר בסגל והטוב מביניהם יעלה לשחק".
עוד הוסיף המאמן האשדודי על יחסי העבודה עם המנהל הספורטיבי החדש, גילי לנדאו: "עיקר העבודה שלו תהיה במחלקת הנוער והאקדמיה, הוא לא אמור להיות באימוני הקבוצה אבל במשחקים הוא יהיה. הוא בהחלט אישיות שנותנת כלים להשתמש בהם. אני שמח וגאה שהוא הצטרף אלינו".
 |
| אוהדי אשדוד (רדאד ג´בארה) |
|
| |
מרציאנו, שהשתתף באימון אבל עשוי לעזוב לקבוצה אחרת, סיפר: "כיף לחזור לפה, אני מאוד רעב לקראת העונה הזו כי לא שיחקתי הרבה בעונה שעברה. אי אפשר לדעת איפה אשחק העונה, כרגע אני פה ויש לי חוזה באשדוד שזה הבית שלי. אם יהיה מעבר לקבוצה אחרת, זה תלוי בהמון דברים. אני רואה עתיד טוב באשדוד כי יש פה פוטנציאל בכמויות גדולות עם שחקנים מוכשרים שרוצים להתפתח ואני מקווה שזה יקרה והם יביאו הישגים משמעותיים השנה".
באימון לקחו חלק שישה נבחנים, ביניהם שני הקיצוניים סטניסלב גולדברג ולואיס פדרו, לירון אברג'ל שהגיע מהנוער והקשר האחורי איבנדר סנו ששיחק באייאקס ובסלטיק. גם ג'קי בן זקן הגיע וצפה באימון. ביום שני הקבוצה תקיים משחק הכנה מול העולה החדשה הנוספת, הפועל אשקלון, ובעוד כשלושה שבועות היא תצא למחנה אימונים בן תשעה ימים בסלובניה.תוספת אשדוד
בנושא האצטדיון, קיימת אופטימיות בקבוצה באשר לאפשרות שהמגרש יהיה מוכן עד לפתיחת הליגה. חשוב לציין שכל התקציבים כבר קיימים ורק נותר לעבור את ההליכים הבירוקרטים כגון אישורים הנדסיים. התקווה שהיא תוך שבועיים - שלושה תחלנה העבודות.