לאחר שניצחה בשלושת משחקיה האחרונים והיא ממוקמת שלישית בטבלת ליגת העל ערב המחזור השביעי, מכבי נתניה תצא ביום ראשון למשחק חוץ באצטדיון טדי מול בית"ר ירושלים של האקסים, סלובודאן דראפיץ' ושי ברדה, במטרה להמשיך במומנטום המצוין ולהישאר בצמרת הטבלה.
"זה רק המשחק החמישי של העונה, יש עוד דרך ארוכה, וזה רק עוד משחק בדרך הנכונה אם ננצח אותו", אמר ריימונד אטוולד לקראת המפגש בבירה. "בית"ר ירושלים זה אחד המועדונים הגדולים בישראל, אבל זה לא אומר שהם הקבוצה הטובה יותר. מבחינתנו כל יריב הוא קשה וראוי. אנחנו מכינים את עצמנו כל השבוע על מנת להשתפר. השחקנים מרגישים שהם נהיים טובים יותר ומשתפרים משבוע לשבוע, נקווה שזה יביא לנו תוצאות טובות. עוד ננצח משחקים, נפסיד ונעשה תיקו, מדובר בעוד משחק שאנחנו רוצים לנצח".
ריימונד אטוולד (שחר גרוס)האם תהיה השפעה מנטלית להפסד מול מכבי חיפה במשחק האימון שנערך בפגרת הנבחרות (5:2): "להפסיד זה תמיד לא כיף. נתנו לשחקנים מסוימים את הדקות שחסרות להם על מנת שיהיו בכושר משחק. לפנינו תקופה לא פשוטה של הרבה משחקים ואנחנו צריכים להתכונן לפציעות ועייפות של שחקנים. לכן, חשוב לתת כמה שיותר דקות משחק לכל השחקנים. ניתחנו את המשחק ודיברנו עליו, אנחנו מצפים דווקא לתגובה חיובית ולהפקת לקחים מההפסד".
לקראת המפגש מול מאמני הקבוצה בארבע השנים האחרונות: "בטח ששמעתי על סלובו ושי ועל התקופה היפה שלהם במכבי נתניה, הם מאמנים מצוינים. הבן של שי שיחק אצלי באקדמיה של מכבי תל אביב, ישבתי ודיברתי איתו יותר מפעם אחת. חלק מהשחקנים שלהם אוהבים אותם ואלו ששיחקו פחות בטח יאהבו אותם פחות, כמו שתשאלו שחקנים ששיחקו אצלי, חלקם יאהבו אותי וחלקם פחות. המשחק פיקנטי לתקשורת ולחלק מהשחקנים עד לשריקת הפתיחה. ברגע ששורקים לפתיחת המשחק, זהו עוד משחק של 11 נגד 11, בו אנחנו צריכים לעשות את העבודה שלנו, ללא קשר מי מאמן איזו קבוצה".
דראפיץ' וברדה (חגי מיכאלי)
לסיכום, סיפק המאמן ההולנדי התייחסות לשגרת האימונים האינטנסיבית שהוא מנהיג בנתניה, שזכתה למחמאות לאחרונה בשל המומנטום החיובי והכושר המצוין של הקבוצה: "האימונים מבוססים על אינטנסיביות והתפתחות. אנחנו מנתחים מה שהיה טוב במשחקים ומנסים שזה יהיה מושלם, מנתחים מה שלא היה טוב ומנסים לשפר. אני מאמן שמנסה לעשות את השחקנים והקבוצה טובים יותר. יש לנו תכנית אינטנסיבית עם מנוחות קצרות וארוכות, לשחקנים היה קשה בהתחלה, אבל למזלי יש לי קפטן עם עבר בבונדסליגה והוא העביר לשחקנים כמה זה חשוב בהתפתחות האישית שלהם. כרגע, השחקנים כבר מחכים לרדת לדשא ולהתאמן בכל יום, רואים את השיפור שלהם בכושר האישי שלהם ואני שמח שזו תגובתם".
הצצה: רונאלדו עובד על מהירות באימון אישי