מכבי נתניה מצפה ונערכת לקראת חצי גמר גביע המדינה מול הפועל חדרה בתחילת החודש הבא, אולם עוד לפני כן, ביום ראשון, היא תחל את הפלייאוף העליון במשחק ביתי מול הפועל באר שבע ותנסה להמשיך את התנופה שלה כשהיא סופרת כבר 12 משחקים ללא הפסד בכל המסגרות. לקראת המשחק, סלובודאן דראפיץ' דיבר הבוקר (שישי) במסיבת עיתונאים.
"במצב הזה בעונה שעברה כבר היינו יכולים להשתזף בים, לא היינו בגביע ולא היה לנו סיכוי להגיע לאירופה, העונה הזאת היא משהו אחר לגמרי", אמר המאמן. "אנחנו בחיים בגביע ובמאבק על אירופה, אנחנו רוצים להשיג כל מה שיש ולהשאיר את הבחורים האלה במתח כדי לעבור את חצי הגמר כי אם נפסיד פתאום יכול להיגמר לנו האוויר גם בליגה".
אביטן: ״זה יום קסום למועדון״ההכנות אצל חדרה: "אולי חדרה ויתרו על הליגה, כמו שאנחנו העפלנו לפלייאוף העליון בעונה שעברה וקיבלנו בראש, אבל הם לא יעשו טעויות כאלה כי יש להם חצי גמר. לגביע הם יגיעו מוכנים. אחרי הפגרה הם יתכוננו טוב טוב אלינו וינסו לנצח. הם מצאו נוסחה במחצית הראשונה ושיחקו נכון טקטית ואנחנו פחות, אנחנו צריכים לראות איך אפשר לפתח משחק טוב יותר מאשר מול חדרה, אבל יש עוד זמן. אולי גם הם ישמרו כמה שחקנים לחצי הגמר".
שינויים בהרכב בראייה לקראת חצי הגמר: "שחקנים עם ארבעה צהובים יכולים להגיד 'יואו, אני לא מרוכז, אני לא רוצה להפסיד את הגביע'. יש משהו סקסי בגביע שכולם רוצים להיות שותפים, אבל יש לנו סגל רחב וגם מול בית"ר ירושלים נתנו לכמה שחקנים לנוח. כל שחקן יכול להחליף כל שחקן, אין הרבה הבדלים, ובכל מקרה לא היו תירוצים על איכות הסגל שלנו מול באר שבע. אנחנו בנויים על בערך 18 שחקנים שכולם קיבלו דקות וכל אחד יכול לשחק. כנראה שיתפנו הכי הרבה שחקנים העונה. יש לנו הרבה שחקנים ואני מאוד מרוצה מזה, זה דוחף את השחקנים באימונים. שחקן תמיד רוצה להוכיח כשיש מישהו יותר טוב ממנו. הוא לא חושב על המשחק, הוא חושב כל יום על האימון הבא. לפעמים אני מתבאס בשביל שחקנים שמתאמנים טוב אבל השחקן במשבצת שלהם עשה משחק טוב. יש לנו קבוצה בריאה שיודעת מה היא רוצה לעשות".
שחקני מכבי נתניה חוגגים עם בצ'יראי (שחר גרוס)המשחק מול הפועל באר שבע: "יכול להיות שלהם יש יותר ניסיון במעמדים האלה ויש להם בטחון וסגל טוב שיודע מה הוא צריך לעשות. אנחנו די חדשים בעסק הזה. אנחנו רוצים להפתיע את עצמנו ולהישאר בטופ 3 של הכדורגל הישראלי, רוצים לעמוד במבחנים. השחקנים שלנו לא היו כמעט במעמדים האלה ומעניין מאוד לראות איך הם יתמודדו. לא הפסדנו הרבה משחקים, אבל הנתנייתים מעדיפים שלא לדבר על זה. כל נקודה חשובה מעכשיו, כל עוד שאתה יכול להחזיק מרחק מהקבוצות שיכולות להתמודד איתך על ההעפלה לאירופה זה טוב, אבל בבית אנחנו רוצים לנצח ומקווים שגם הקהל יגיע כי אנחנו מאוד זקוקים לו, נעשה ביחד חימום לחצי הגמר. אבל גם תיקו מול האלופה היא תוצאה טובה".
על דני עמוס שלא זומן לסגל נבחרת ישראל: "יותר טוב שיישאר פה לידנו מאשר להיות שם שוער שלישי. הוא נסע ונסע, לא התאמן איתנו ובסוף לא שיחק. יש לו יכולות להיות שוער ראשון בנבחרת ישראל, אבל עדיף שילך ויטייל עם הילדים, שיהנה מאשר שיהיה שוער שלישי. סטנדי ביי? שיישאר איתי".
דני עמוס תופס את הראש (איציק בלניצקי)על יחמיר היקה: "אנחנו מצפים ממנו ליותר. גם לפאטוס בצ'יראי לקח זמן להתאקלם, גם לניקיטה רוקאביצה בבית"ר ירושלים. צריך לתת לו זמן ולהבין שהוא התאמן לבד בלי קבוצה שלושה חודשים. יש לו כמעט 50 הופעות בנבחרת אלבניה והוא קפטן שם, אנחנו יודעים שהוא מסוגל ליותר והוא מתאמץ מאוד. עושה אימונים אישיים עם מאמן הכושר יניב מדר, עובד כדי להוריד כמה קילוגרמים עודפים וקצת אחוזי שומן. יש לנו סבלנות בשבילו, רוצים לראות אותו נותן הצגות עם החבר שלו פאטוס, החברים שמדברים אותה שפה. פאטוס גדל באלבניה ואז עבר למונטנגרו, הוא מדבר סרבית כמו שאני מדבר עברית, היקה לא מדבר סרבית בכלל. הם ביניהם עושים לי קומבינה ומדברים אלבנית כשהם רוצים ללכלך עליי".
בתוך כך, ל-ONE נודע כי קשר הפועל רעננה בן סביר, קושר למכבי נתניה בשבוע האחרון בראייה לקראת הקיץ, אבל בעוד האדומים מהשרון לא מעוניינים לשחררו, היהלומים הבינו כי יהיה קשה לצרפו והנושא מהפרק, לפחות בשלב זה.