אחרי ה-2:2 הדרמטי עם הפועל חיפה במחזור הקודם, הפועל באר שבע רוצה לחזור למסלול הניצחונות כשתתארח הערב (ראשון, 20:30) אצל מכבי נתניה. האלופה מוליכה בפער של ארבע נקודות על פני השנייה בטבלה בית"ר ירושלים, כשאיבוד נקודות נוסף עשוי להגביר את מד הלחץ בבירת הנגב לקראת הישורת האחרונה של הקרב על צלחת האליפות.
"נתניה קבוצה מסוכנת מאוד שמגיעה במטרה לנצח", אמרו בבאר שבע, "חוליית ההתקפה שלה עשתה צרות לכל הליגה ולראייה אנחנו עדיין לא ניצחנו אותם העונה. יהיה משחק קשה מאוד, נצטרך לבוא מרוכזים גם בהגנה וגם בהתקפה כי אם נטעה אנחנו נשלם על כך בגדול בגלל שלנתניה יש הרבה שחקנים שיודעים להעניש".
בכר: נתניה קבוצה התקפית ומסוכנתלעומת ההרכב נטול הזרים שפתח איתו ברק בכר במפגש בסיבוב השני בין שתי הקבוצות, אותו משחק בו ניצחו הצהובים-שחורים 0:1, מאמן באר שבע צפוי לעלות עם ההרכב הכי חזק שעומד לרשותו. מאור מליקסון ובן ביטון, שנעדרו מהמשחק האחרון בעקבות הרחקה, יחזרו ל-11. בן ביטון\ יחזור לעמדת המגן הימני, כשחאתם עבד אלחמיד יאחד כוחות מחדש עם לואי טאהא במרכז ההגנה.
בשלישיית הקישור בכר ימשיך עם ג'ון אוגו שנמצא במגמת עלייה בכושרו, בנוסף לדן איינבינדר וחנן ממן. בחלק ההתקפי, בכר ימשיך עם בן שהר בחוד ויחזיר לאגף הימני את הקפטן מאור מליקסון. טוני וואקמה, שהיה אמור לפתוח בהרכב נגד הפועל חיפה אך פתח על הספסל בשל כאבים חוזרים בקרסול, עבר טיפולים פיזותרפים וערך אימונים מלאים במהלך השבוע, כך שקיים סיכוי טוב שיפתח בהרכב אחרי כמעט חודשיים שלא עשה זאת. אם אכן יפתח, יוצב הניגרי על חשבונו של ניב זריהן.
טוני וואקמה (רדאד ג'בארה)בבירת הנגב הזהירו מההתקפות המתפרצות של נתניה בחסות הצמד ערן לוי ודיא סבע ולכן הדגישו את חשיבות משחק ההגנה גם של שחקני חוליית הקישור וההתקפה במהלך ההתמודדות. בקבוצה התמקדו גם בתיקון הטעויות בתיקו הביתי עם הפועל חיפה (2:2) והשחקנים התבקשו לגלות ריכוז גבוה כדי להימנע מהסתבכות דומה.
הרכב משוער: גיא חיימוב; בן ביטון, לואי טאהא, חאתם עבד אלחמיד, אורן ביטון; דן איינבינדר, ג'ון אוגו, חנן ממן; טוני וואקמה (ניב זריהן), מאור מליקסון, בן שהר.
בנתניה לא מסתנוורים: “אירופה - רק למוטיבציה”, אברהם בספק
מכבי נתניה תתייצב לעוד אחד מאותם משחקים שהיא כל כך אוהבת. האלופה הפועל באר שבע תגיע לאצטדיון בנתניה למפגש חם בפלייאוף העליון של ליגת העל מול החבורה של סלובודאן דראפיץ’ ושי ברדה, כאשר בעיר היהלומים וגם בבירת הנגב כולם זוכרים איך הסתיים המפגש האחרון בין שתי הקבוצות.
“בפעם הקודמת הם היו בהלם”, אמרו בנתניה על ה-0:1 שהעניק דידייה קוגבניה על האדומים בפתיחת הסיבוב השני. לקראת המשחק הבא בין היריבות המרות, נתניה תנסה לקלקל לאלופה במאבק האליפות, אך בעיקר לשפר את סיכוייה להעפיל לאירופה בתום העונה.
דראפיץ': אין לנו לחץ לשחק באירופה“אנחנו לא מתעסקים באירופה, מדברים על זה רק כדי להשיג מוטיבציה”, הוסיפו בקבוצה על החלום הגדול. “השיטה שלנו היא להתעסק כל פעם במשחק אחד. לא מדברים פה מהבוקר עד הערב על ‘צריכים לעשות את זה’ ובטח שלא ‘חייבים’, ממש לא. לא מאמינים בזה. המשימה הקרובה היא הפועל ב”ש. גם את העונה שעברה התחלנו עם מינוס תשע נקודות ומעולם לא אמרנו ‘עליית ליגה’”.
אביב אברהם, שלא סיים את האימון אתמול בשל כאבים במפשעה, מוגדר כעת בספק למשחק, אולם בנתניה מאמינים כי לבסוף יהיה כשיר. אם לא יוכל לפתוח בהרכב, קוגבניה וג’ייק רוזנסקי בכוננות כדי להחליפו בחוליית הקישור. בהתקפה, רמזי ספורי שוב יקבל את הקרדיט לצד דיא סבע וערן לוי, כאשר יונס מלדה עם קבוצת הנוער של נתניה מול הפועל אשקלון וכנראה יישב על הספסל. בהגנה, נותרה ההתלבטות הקבועה בין חגי גולדנברג לקובי מור בעמדת המגן השמאלי.
אביב אברהם מול אלי דסה (נעם מורנו)לאחר שאתמול התקיימה אסיפה עם דראפיץ’ שהתמקדה בתיקון הטעויות מהמשחק מול בני יהודה (1:3), היום תתקיים אחת נוספת עם ברדה והיא תתמקד ביריבה מבאר שבע. דין מימוני וברנקו ורגוץ’ ימשיכו להיעדר, בעוד בנתניה מקווים כי הקרואטי יוכל לשוב בעוד כשבועיים.
הרכב משוער: דני עמוס, ויקי כחלון, טים הויבך, דודי תירם, חגי גולדנברג (קובי מור), דן גלזר, ניקו אולסק, אביב אברהם (דידייה קוגבניה), דיא סבע, ערן לוי ורמזי ספורי.