לאחר תוצאת התיקו במחזור שעבר מול הפועל ת"א, הפועל חדרה תארח מחר (שבת) ב-18:00 את הפועל פ"ת, תנסה להמשיך ביכולת המשופרת שהציגה לאחרונה ובעיקר לצבור עוד שלוש נקודות שירחיקו אותה מהתחתית. הבשורה הגדולה בנוגע להרכב היא חזרתו של הקשר הבלגי סמי בורארד, לראשונה מאז חזר לישראל. בורארד שיחק מחצית בבלומפילד בשבת שעברה, הותיר רושם טוב וכעת הוא כשיר לפתוח.
קויה מבאה, שסובל מפציעה, דיווח לצוות המקצועי כי הוא מרגיש טוב יותר ויכול לשחק, אך בקבוצה לא ייקחו עמו סיכון. ההפתעה של ניסו אביטן מגיעה מרז טוויזר, שבימים כתיקונם משחק באגף או כחלוץ ומחר צפוי להיות מוצב כמגן שמאלי במקומו, כשאיציק שולמייסטר יתחיל את המשחק בספסל. אביטן יעבור למערך של חמישה שחקני הגנה, כשסולימאן קוליבאלי, שנכנס בצורה טובה נגד הפועל ת"א, יפתח במרכז ההגנה לצד פיליפ איפולה ועידו לוי.
"מצפה לנו משחק חשוב מול יריבה שפתחה מצוין את העונה, עם הרבה שחקנים מנוסים ותוצאות טובות", אמר אביטן לקראת המשחק. "נצטרך להיות ביום טוב שלנו כדי להשאיר את הנקודות בבית". על חזרת הקהל: "הימים האלה הם ימים עצובים וכשאתה בא למשחק ליגה ורואה שהקהל לא נמצא זה מזכיר לך שאנחנו בימים לא רגילים. הקהל שלנו חסר לנו: אין לנו כמויות אדירות, אבל יש לנו קהל נאמן שמלווה אותנו לכל מקום. זה מאכזב שהם לא יכולים להיות איתנו, אבל כרגע אין ברירה ונקווה לשמח אותם".
הרכב משוער: גיא הרמן, דיא לבאבידי, עידו לוי, פיליפ איפולה, סולימאן קוליבאלי, רז טוויזר, תמיר גלזר, עילאי טרוסט, סמי בורארד, טוני גומס ואלעד מדמון