הפועל חדרה מצאה לעצמה את המחליף שהיא רוצה לקווין טאפוקו: ג’ורג’ פוצ’יבה. הקשר האמריקאי, שנבחן החל מיום שלישי בקבוצה, הצליח להרשים את ניסו אביטן, שהחזיק ממנו עוד לפני כן ורצה מאוד שיגיע להתרשמות. פוצ’יבה אמור להצטרף באופן רשמי בימים הקרובים.
האמריקאי בן ה-26 שיחק בעברו בפורטלנד טימברס מה-MLS, סקרמנטו רפבליק מה-USL, ובוויבורג הדנית, שהייתה קבוצתו האחרונה ואיתה בילה גם בליגה הדנית הראשונה וגם בליגה השנייה.
מימר: באנו לא מוכנים מנטלית לגבי הנבחן השני, ז’ול אילוקי, בקבוצה עדיין לא גיבשו דעה לגביו. למרות ששחקנים מעידים עליו כי נראה טוב, בקבוצה טוענים שהוא “קבוצתי מדי”. כרגע הצרפתי ימשיך להיבחן עד שתתקבל ההחלטה לגביו. אביטן מבחינתו לא יתפשר על שחקן שהוא לא בטוח שיהיה זה שיעשה את ההבדל.
קווין טאפוקו ירשום הערב (שבת, 20:15) מול בני סכנין את משחקו האחרון בקבוצה, רגע לפני שיצטרף רשמית להפועל באר שבע. לקראת המפגש מול חניכיו של עמיר תורג’מן, בקבוצה חוששים מכשירותו של החלוץ הברזילאי, לוסיו, שבוודאות לא יפתח בהרכב ועשוי שלא להיכלל בסגל.
קווין טאפוקו. משחקו האחרון בחדרה (אחמד מוררה)המאמן ניסו אביטן תרגל מערכים של שניים ושלושה בלמים, כאשר ההתלבטות העיקרית היא בין וויסאם רבאח לבין מוחמד אבו פאני. דויד מתאוס יחזור למרכז ההגנה. אביטן אמר לקראת המשחק: “מדובר במפגש קשה מול יריבה איכותית שנקלעה למאבקי תחתית. אנחנו מקווים להמשיך את המומנטום החיובי שלנו מהשבועיים האחרונים. האם התרגלנו לשחק בלי פרדי פלומין? תמיד היינו קבוצה, וככל שהיו שחקנים טובים הם היו חלק מהקבוצה. אין לי ספק שהשחקנים שעכשיו עולים למגרש ימשיכו ויראו שאנחנו יכולים להסתדר בלי שחקן כזה או אחר, טובים ככל שיהיו”.
הפרידה מקווין טאפוקו: “נפרדו ממנו באופן רשמי היום באימון. קווין שחקן מאוד אהוב ומוערך, אנחנו מקווים שיצליח בקבוצה הבאה שלו ושהוא ייפרד מאיתנו עם ניצחון. פלייאוף עליון? אנחנו רוצים פחות לדבר ויותר להמשיך לעשות. אנחנו צריכים לעשות תוצאה טובה ולהמשיך להנות ממה שאנחנו עושים העונה, מבלי לדבר יותר מדי על מטרות וציפיות".
ניסו אביטן (חגי מיכאלי)הרכב משוער: אוסטין אג’ידה, דיא לבאבידי, ירין פרץ, דויד מתאוס, וויסאם רבאח (מוחמד אבו פאני), יהב גורפינקל, מנשה זלקה, קווין טאפוקו, אליאל פרץ, סלים עמאש ודובב גבאי.