להיות או לחדול, לא פחות, כך הגדירו בהפועל פתח תקווה את המשחק היום (שבת) מול בני סכנין ב-20:00 באצטדיון המושבה במסגרת המחזור ה-28 בליגת העל. בקבוצה, שעלתה מעל הקו האדום בשל העונש שספגה אשדוד, מאמינים שיצליחו לעמוד במשימה ולהתקרב צעד נוסף אל עבר הבטחת המטרה המרכזית של הקבוצה העונה והיא הישארות בליגה.
מנחם קורצקי שוחח עם שחקניו לקראת המשחק ואמר להם: "אני לא צריך להסביר לכם את חשיבות המשחק, כולכם יודעים מה אתם צריכים לעשות, חייבים להביא שלוש נקודות".
 |
| קורצקי. לא הרגיש צורך להסביר את חשיבות המשחק (רדאד ג´בארה) |
|
| |
המאמן החליט לערוך מספר שינויים בהרכב, כאשר המשמעותי ביותר שבהם הוא הדחתו מההרכב של השוער קאלה דרשלר. במקומו יוצב בין הקורות אוראל כהן, שהציג יכולת טובה במשחק האימון מול רמת השרון וגם במשחקי הגביע בהם שותף העונה. קאלה עדיין לא סופסל במשחק ליגה מאז פתיחת העונה ועבור אוראל כהן מדובר בהופעת בכורה בליגת העל.
בנוסף, הצוות המקצועי מתכנן מערך התקפי, כששחר הירש ישוב להרכב לאחר היעדרות של חודש בגלל שבר באצבעות כף הרגל וגם גיא דיין יפתח בחלק הקדמי כאשר עומרי אלטמן יוצב באגף. גל אראל יפתח במקומו של חסן אבו זייד שימתין על הספסל.
הרכב משוער: אוראל כהן, קובי מוסא, מייקל טוקורה, אורי פסו, עמירן שקלים, גל אראל, מירקו אורמוש, לירוי צעירי, גיא דיין, עומרי אלטמן ושחר הירש.
 |
| הירש. חוזר לחוד אחרי היעדרות ארוכה (יניב גונן) |
|
| |
בכורה לאבו לאבן ב-11 של אלי כהן, כליבאת ייעדר
מן העבר השני, קפטן סכנין, חאלד חלאיילה, יחזור להרכב לקראת הקרב במושבה. חלאיילה, שלא פתח מאז סוף פברואר, תורגל בקישור לצידם של דייגו קאצ'ובה וג'אבר עטאא. מי שיערוך הופעת בכורה בהרכב הוא החלוץ יוסף אבו לאבן, שמחכה כבר זמן רב להזדמנות שלו מאז הגיע מהפועל באר שבע בינואר. אבו לאבן יעלה במקומו של מוחמד גדיר המוצהב.
 |
| אלי כהן. נתן מקום לאבו לאבן בחוד (יניב גונן) |
|
| |
שחקנים נוספים שיחסרו בסגל הם שלושת הפצועים מוחמד כליבאת , איציק כהן ועלאא אבו סלאח. את מקומו של כהן במרכז ההגנה ימלא איגור יובאנוביץ'. איהאב שאמי ישחק כמגן שמאלי ועלי עותמאן הוותיק כמגן ימני.
10 נקודות מפרידות בין הקבוצות בטבלה ולמעשה, סכנין כמעט הבטיחה את מקומה בליגת העל בעונה הבאה. יחד עם זאת, ראשי המועדון הבהירו לשחקנים במהלך האימון היום שהם רוצים לסיים במקום השביעי שמבטיח בונוס של 350 אלף שקל. היו"ר מוחמד אבו יונס הודיע לשחקנים שיש בכוונתו לתת מענק לכל אחד מהם אם הקבוצה תסיים במקום השביעי. על פי הערכה מדובר בסכום של 5,000 שקלים לשחקן.
 |
| כליבאת. גם הוא ייעדר (עמרי שטיין) |
|
| |
הרכב משוער: רן קדוש, עלי עותמאן, עאיד חבשי, איגור יובאנוביץ', איהאב שאמי, חאלד חלאילה, דייגו קאצ'ובה, ג'אבר עטאא, פיראס מוגרבי (חאמד גנאים), איסמעיל ריאן ויוסף אבו לאבן.