הפועל תל אביב עדיין חולמת על המקום הרביעי, במיוחד לאחר שקיבלה את האישור לשחק בעונה הבאה במפעלי אופ”א. אחרי הניצחון על הפועל באר שבע במחזור האחרון, האדומים של קובי רפואה יפגשו הערב (שני, 20:30) את מכבי נתניה הלוהטת, כשהפער בין הקבוצות עומד על שתי נקודות בלבד לטובת היהלומים, לקרב ישיר על הכרטיס לקונפרנס ליג. מאמן התל אביבים, קובי רפואה, דיבר במסיבת עיתונאים, אשר הועברה בשידור חי כאן באתר.
“להפועל לא היה משחק גארבג’ טיים העונה כך שאנחנו מרוצים וזה מה שצריך להוביל אותנו כל הזמן קדימה – העובדה שיש על מה לשחק”, הסביר מאמן האדומים. “נגיע מוכנים למשחק. נתניה קבוצה מצוינת ואנחנו לא יכולים לקהל ראש, בטח לא בקבוצה כזו שמשחקת בבית שלה. אבל גם לנו יש דברים טובים ונגיע בשיא המוכנות. הגענו למשחק הזה כשהדברים תלויים בנו ונרצה לעשות את זה”.
בנוגע לחיסורים בסגל שלו, סיפר רפואה: “אין לי שום תירוץ, הגענו לפה עם הסגל הזה אז אין תירוצים. יש שני מחוזרים ואין לי כוונה להגיד שאין לי וחסר לי. ואף פעם לא אמרתי דברים כאלה”.
רפואה: אין תירוצים שום דבר לא יפריע מחרעל הדרבי שמחכה לו ולחניכיו במחזור הסיום, רפואה לא הסכים לדבר: “אנחנו מתעסקים רק במחר, זה המשחק הכי חשוב. הפועל לא יכולה לחשוב על משחק אחרי, כשיגיע זמן הדרבי נדבר עליו. השחקנים מקצוענים והם מודעים לחשיבות המשחק ואי אפשר לברוח מזה. רצינו את זה וזה דבר חיובי שאנחנו רוצים, במיוחד במועדון בסדר גודל כזה. אם לא נסיים באירופה זה יהיה כישלון? לא מתעסק באם, נדבר בסוף העונה ונראה”.
שלומי אזולאי וקובי רפואה (איציק בלניצקי)שלומי אזולאי הקשר, שחזר לכושר טוב בתקופה האחרונה, הוסיף: ”אני חושב שמתחילת הפלייאוף המטרה שלנו הייתה להגיע למקום הרביעי ואני שמח שההנהלה והצוות עשו הכל כדי שנקבל אישור לשחק באירופה. לנו נותר להשלים את המשימה שלנו ואני מקווה שנענשה את זה כבר מחר”.
“אי אפשר לשקר, אני מרגיש טוב יותר בתקופה האחרונה ומקבל יותר ביטחון וקרדיט, היה חוסר מזל של פציעות וחלק באשמתי בחלק הראשון של העונה”, הוסיף הקשר. “אני שמח לסיים את העונה בצורה טובה בשבילי ובשביל המועדון. נתניה קבוצה טובה כל השנה, ניצחו את הקבוצות הכי גדולות. הם בבית עם הקהל ואני מאמין שיהיה קשה ושקול”.
שלומי אזולאי (איציק בלניצקי)