הפועל תל אביב השלימה את הכנותיה לקראת הדרבי התל אביבי הערב (שבת, 21:00) מול מכבי תל אביב בבלומפילד, כאשר האדומים ינסו להמתיק את הגלולה אחרי ההדחה מגביע המדינה והתבוסה להפועל חיפה, ולהילחם על היוקרה העירונית מול הצהובים – למעשה הדבר האחרון שנותר להם העונה בפלייאוף העליון.
"הייתה נפילה, יש עייפות, אבל הדרבי זה מעל הכל כאן ונעשה הכל בשביל להביא אותו לקהל", אמרו בהפועל ת"א לקראת הדרבי, בנוגע לעומס המשחקים עד לשבוע האחרון, בו לקבוצה היו שישה ימים כדי להתכונן למכבי ת"א. "האוהדים מתים לנצח בדרבי ואם ננצח בו ישכחו לנו הכל".
צפו באוהדי הפועל ת"א באימוןבמהלך השבוע, ניר קלינגר תרגל לא מעט קומבינציות בהרכב שיפתח מול האלופה, כאשר רביעיית ההגנה עם איאד אבו עביד, אוראל דגני, רז שלמה ודורון ליידנר תורגלה כמעט לחלוטין, כמו גם הקישור האחורי עם שי אייזן ועמנואל בואטנג ומוטי ברשצקי ועומרי אלטמן בהתקפה. אריק ינקו יפתח בין הקורות, בעוד יואב ג'ראפי ייעדר בשל אותה מתיחה בכתף שגרמה לו להיעדר גם מול הפועל חיפה.
בכל התרגולים נראה היה שהמאמן מתלבט לגבי שתי עמדות והן הקשר השלישי במרכז השדה והחלוץ. לצידם של אייזן ובואטנג תורגל בעיקר עמית מאיר, ששיתף עמם פעולה בהצלחה בניצחונות על מכבי חיפה ובית"ר ירושלים, אולם בעמדה זו נוסו גם אילי טמם ועבאדי פרחאת שקיבלו הזדמנויות ונתנו לקלינגר חומר למחשבה.
משה סיני וניר קלינגר באימון (שחר גרוס)בחוד קלינגר תירגל את עומר דמארי, מי שכבש בדרבי האחרון בו הפועל ניצחה לפני למעלה משש שנים (כמו גם דגני), אך גם את מאור בוזגלו ואושר דוידה, זאת בהיעדרו של מייקל אולהה המוצהב. הסיבה ששחקני הכנף תורגלו במקומו של דמארי נוגעת לכך שהמאמן הציב בחלק מהתרגולים את אלטמן בחוד ואת אחד מהם באגף הנגדי לברשצקי. בכל מקרה, אף הרכב לא תורגל ברציפות יחדיו וההחלטות של קלינגר יתקבלו לקראת הדרבי.
קלינגר: “הטעויות בהפסד להפועל חיפה לא מאפיינות”
המאמן ניר קלינגר אמר לקראת המשחק: ״עשינו הכל השבוע כדי לאושש את השחקנים, בעיקר גופנית, אחרי העומס הבלתי רגיל שעבר עלינו בשבועיים האחרונים. ההפסד בחיפה והטעויות שעשינו היו משהו שלא מאפיין אותנו מתחילת הפלייאוף ולכן נרצה לתקן את הרושם ומהר״.
היכולת של היריבה: ״ברור לנו שמכבי ת״א היא קבוצה חזקה וממושמעת וזה ניכר לאורך כל העונה, אבל זה דרבי, זה המשחק הכי חשוב לאוהדים שלנו ולכל המועדון. נצטרך להתעלות ולהציג משחק חסר פשרות כדי לנצח. תירגלנו קומבינציות הגנה והתקפה ומספר הרכבים במהלך השבוע כדי למצוא את ההרכב הכי נכון אל מול היכולות של מכבי. הצוות המקצועי מאוד מאמין בשחקנים ונמצא את מי שהכי מוכן גופנית ומנטלית בנקודת הזמן הזאת למשימה הכל כך חשובה״.
שחקני הפועל תל אביב באימון (שחר גרוס)אריק ינקו אמר: ״אנחנו מודעים לחשיבות של המשחק, יש לנו עוד משימות העונה ונעשה הכל בשביל לחזור ולהציג יכולת טובה, מה שלא כל כך הלך בשני המשחקים האחרונים. הדרבי הוא משחק מיוחד עבור שני המועדונים, יש בו הרבה יוקרה וכבוד, קרב ספורטיבי אמיתי שכל שחקן רוצה להיות חלק ממנו. נבוא צנועים ונחושים ואני מאמין שנשיג את המטרה שלנו״.
ההרכב המשוער: אריק ינקו, איאד אבו עביד, אוראל דגני, רז שלמה, דורון ליידנר, שי אייזן, עמנואל בואטנג, עמית מאיר (אילי טמם/עבאדי פרחאת), מוטי ברשצקי, עומרי אלטמן ועומר דמארי (מאור בוזגלו/אושר דוידה).