אופיר חיים העביר היום (רביעי) את אימון הבכורה שלו במתחם חודורוב ולאחר מכן הוצג רשמית כמאמן הפועל תל אביב עם אחד מהבעלים שרון ניסנוב. המאמן שהגיע מהפועל עפולה כדי להחליף את קובי רפואה שפוטר, יעמוד כבר ביום ראשון במבחן הראשון שלו, כשיפגוש עם שחקניו החדשים את מכבי נתניה במסגרת המחזור ה-11.
חיים אמר: “אני לא ישן כבר יומיים ולא סתם, זה מועדון ענק בכדורגל הישראלי. אין כאן משבר וריספקט לקובי, הקבוצה אנרגטית וטובה, פשוט לא הבקיעה מספיק. אני רק צריך לתת את ה”אני מאמין שלי” ויהיה בסדר. אני מאמין בכדורגל שמח והתקפי, ללחוץ כל הזמן על הכדור ולנצח. הפועל ת”א מספיק טובה כדי לעלות במעלה הטבלה, כי המטרה היא פלייאוף עליון ואני לא מתבייש להגיד את זה”.
טבילת האש הראשונה של אופיר חיים הלחץ של התפקיד: “ברור שיש חששות ולחץ, זו הפועל ת”א. אבל תמיד הייתי שחקן מוביל בקבוצות והיה לחץ עליי ועמדתי בו. אני מאמין שגם בתור מאמן אעמוד בזה, היו לי הצעות מליגת העל כבר לפני שלוש שנים ולא הרגשתי בשל. עכשיו אני הולך על זה בכל הכוח. היו לי עוד כמה הצעות, אבל הפועל ת”א פנתה אליי והיא אימפריה. תמיד האמנתי בעצמי וחובת ההוכחה עליי, אני לא מתכוון לפספס את ההזדמנות”.
הגעה לפלייאוף העליון: “כשאמרו שאין לי הצלחות בתור מאמן זה לא נכון. הגעתי להפועל ראשון לציון בלי תקציב וביקשו שאשאיר אותה בליגה ועמדתי בזה, גם לשעריים הגעתי כשהייתה מרוסקת והשגתי איתה כמות נקודות יפה שלא הספיקה. גם בעפולה הצלחתי יפה והכדורגל תמיד היה נהדר, משם אני שואב את הביטחון. ברור שיש טענות שאני מאמן לא מנוסה, אבל חובת ההוכחה עליי. רוצה לקבל יומיים של חסד והזמן יגיד אם הקבוצה עשתה צעד חכם או לא”.
אופיר חיים באימון הפועל ת"א (רדאד ג'בארה)רצף המשחקים הקרוב: “הסגל מאוד מוכשר, נקודה. אני בכלל לא מסתכל על המשחקים אחרי מכבי נתניה, זו המטרה העיקרית שלי כרגע – לנצח את המשחק הזה. העובדה שאני מזוהה עם מכבי ת”א? אמרו לי תמיד שהייתי ונשארתי הפועל”.