אם לא די בעונה הגרועה של הפועל תל אביב בליגת העל, לה שני ניצחונות בלבד ערב המחזור ה-19, האדומים לא רוו אמש (חמישי) נחת גם במסגרת גביע המדינה, כאשר הודחו כבר בשמינית הגמר על ידי הפועל חדרה עם 2:1 באצטדיון המושבה. מעתה, הפועל ת"א תתרכז בליגה ובמאבקי התחתית ועל כן האווירה החיובית לאחר הדרבי התל-אביבי בתחילת השבוע התחלפה באווירה של אכזבה קשה שתואמת את הכישלון במפעל נוסף. בנוסף, האדומים השמיעו מיד לאחר המשחק טענות כנגד צוות השיפוט בראשותו של אלון יפת.
מלבד זאת, ל-ONE נודע כי בהפועל גיששו לאחר המשחק מול הפועל חדרה בגזרתו של הבלם הספרדי, דויד מתיאוס, שרשם משחק נפלא במושבה, כאשר אחד מבעלי המועדון בדק לגבי אורך חוזהו של הבלם. מתיאוס, שמסיים חוזה בסוף העונה, יכול תיאורטית כבר לחתום בקבוצה אחרת כבר עכשיו לקראת בקיץ, ובכל מקרה הוא נכנס לפנקס במתחם חודורוב.
אביטן: ״עכשיו מתחילים לחלום״שוב, כמו בימיו של קובי רפואה עוד לפני שפוטר ושב לתפקידו, הפועל ת"א חזרה לשלוט ולהניע כדור, על אף שלא הרשימה, וגם, לצערו ולצער כל אנשי המועדון והאוהדים, שבה להחמיץ בלי סוף. "אין לנו זכות קיום ללא חלוץ", אמרו בכאב בסביבת המועדון, בעוד קאיו, אחמד עאבד ואמיר עגייב לא הצליחו למצוא את הרשת, כשרועי זיקרי, שהספיק לעלות כמחליף ולצמק את התוצאה ולתת תקווה לדקות הסיום, החמיץ גם הוא ממצב קורץ, וגם רמזי ספורי וג'וזף גנדה לא הושיעו. נריוס ואלסקיס, החלוץ הליטאי שהוחתם בהפועל ת"א כדי להושיע את ההתקפה האדומה, עלה להופעת בכורה ולא השפיע, כשהוא עדיין לא בכושר משחק מספק.
התחושות בחדר ההלבשה של הפועל ת"א היו, כפי שאמרו אנשי הקבוצה לאחר המשחק, קשות מאוד. השחקנים נראו שפופים והמומים, כמי שלא עיכלו שהודחו מהמפעל השני בחשיבותו, אך היחיד שעדיין היה להם סיכוי לחגוג בסופו. אוראל דגני, שהיה מצוין בעמדת המגן הימני והשקיע מאמץ רב, דמע בסיום המשחק לאור האכזבה הגדולה, כשנשאל על עוד עונה קשה שהוא חווה עם הקבוצה.
"לא היה פנדל בשום אופן, אנחנו קופחנו", טען אחד מבעלי הפועל ת"א, איציק ניסנוב, בסיום המשחק. "חובה להכניס את ה-VAR כמה שיותר מהר". לאחר מכן, הוא התייחס גם לאכזבה לאחר ההפסד לחדרה והוסיף בנימת ביקורת: "המשחק הזה היה צריך להסתיים ב-2:7 להפועל ת"א ובסוף אנחנו מחוץ לגביע המדינה. כל העונה אנחנו מחמיצים ורודפים אחרי הקבוצות".
איציק ניסנוב (איציק בלניצקי)"הגענו לכמות מצבים לא מבוטלת, אבל בכדורגל מספיק שקבוצה עושה מתפרצת או שתיים ועוקצת אותך. כל הכבוד לחדרה, כנראה שזאת העונה שלהם", אמר בכאב רפואה, שהצטרף לתחושת חוסר האונים עליה דיבר ניסנוב. "כבר צימקנו ל-2:1 ומרוב שרצינו לא הסתדר וזה מאפיין אותנו. ההחמצות? זה קורה וזאת עובדה. מאוד מאוד מאוד מאכזב לעוף בגביע כי המשחק היה בידיים שלנו וזרקנו אותו. על שליטה במשחק לא מקבלים נקודות, צריך כדור ברשת. אין לנו הרבה זמן להיות מאוכזבים, אבל אין לנו ברירות, יש לנו ביום שני משחק על 6 נקודות באשדוד".
"זה כישלון שלנו, אין דרך אחרת לתאר את זה", אמרו שחקנים בהפועל ת"א. "חבל, כי באמת חזרנו לשחק טוב, אמנם לא היה קצב וטירוף אבל שלטנו במשחק והגענו למלא מצבים, בחלקים מסוימים הם בכלל לא עברו את החצי. כל העונה הזאת רק החמצות, לא היה דבר כזה בחיים. אנחנו פראיירים. הפועל חדרה היא הכבשה השחורה שלנו. התואר היחיד שעוד היה חי בשבילנו, מת".
קובי רפואה (חגי מיכאלי)בתוך כך, בהפועל ת"א ממשיכים לנסות ולהתחזק במסגרת חלון ההעברות, כאשר השמות שעדיין נותרו בתמונה מבין אלו שהאדומים היו רוצים לראות מגיעים הם של אופיר מזרחי, בו בוולפסון מעוניינים כבר תקופה ארוכה, וחן עזרא. במקביל, חודשו השיחות עם גיל יצחק, שלא התלהב לחתום בקבוצה בתנאים שהוצעו לו, כשבנוסף ראשי המועדון לא הגיעו לסיכום עם הפועל ראשון לציון בנוגע לשחרורו, שכן אייל ברקוביץ' לא רצה לשחררו ללא תמורה.