הפועל תל אביב תחזור הערב (שבת, 18:45) רשמית לליגת העל לאחר עונה אחת בלאומית, כאשר תצא למשחק חוץ באצטדיון בנתניה מול הפועל חדרה, הקבוצה שעלתה עמה לליגה הראשונה. לאחר התבוסה למכבי תל אביב 4:1 בדרבי בחצי גמר גביע הטוטו, החבורה של קובי רפואה תנסה להתאושש מהר ולשכוח את הדרבי, כדי לפתוח ברגל ימין את העונה.
רפואה, שגם הוא יחזור לליגת העל, לאחר כשנה מאז שהתפטר מאימון מכבי פתח תקווה, ימשיך לתת גב לאריק ינקו והוא יפתח בין הקורות. רז שלמה הצעיר יעלה לצדו של אדי גוטליב במרכז ההגנה, כאשר המגנים עידן כהן ומרווין פירסמן ימשיכו באגפים. אוראל דגני עדיין לא כשיר וצפוי לחזור רק אחרי פגרת הנבחרות, משמע לקראת המחזור השלישי מול בני סכנין.
אדי גוטליב וקובי רפואה (איציק בלניצקי)בחוליית הקישור ישחקו רוג'ר ברנרדו וניר לקס, שסבל מחום בתחילת השבוע, אך חזר לכשירות מלאה. רמזי ספורי יפתח גם הוא, כאשר אחמד עאבד, שסובל מהתכווצות שרירים, כנראה כתוצאה מהעומס ממשחקי גביע הטוטו, לא בסגל של הפועל תל אביב ומי שצפוי להחליפו ב-18 הוא שי אליאס, בעוד אמיר עגייב יקבל את הקרדיט מרפואה ב-11. רועי זיקרי ועומר דמארי יוצבו בהתקפה.
אחמד עאבד (איתי כהן)הרכב משוער הפועל תל אביב: אריק ינקו, עידן כהן, אדי גוטליב, רז שלמה, מרווין פירסמן, רוג'ר ברנרדו, ניר לקס, רמזי ספורי, אמיר עגייב, רועי זיקרי ועומר דמארי.
הפועל חדרה צפויה לשמור על ההרכב שפתח מול אשדוד בגביע הטוטו
הפועל חדרה תפתח באופן רשמי את העונה ההיסטורית שלה בליגת העל כשתארח את הפועל תל אביב. המאמן ניסו אביטן, שעבורו תהיה זו התרגשות כפולה כשיפתח עונה ראשונה בליגת העל כמאמן ראשי, צפוי לפתוח עם אותו הרכב שניצח את מ.ס. אשדוד בגביע הטוטו.
המקומיים בטירוף לקראת המשחק ההיסטורי בעוד כ-100 אוהדים הגיעו לתמוך בשחקנים באימון הקבוצה ואף השליכו שלושה חזיזים. במועדון הביעו שביעות רצון גדולה מכמות הכרטיסים שנמכרים ומצפים לאווירה ביתית.
״אני מאוד שמח לחזור לליגה הבכירה״ אמר השוער אוסטין אג׳ידה, שיערוך הופעת בכורה מחודשת בליגה: ״ליגת העל זאת הרמה הגבוהה ביותר בכדורגל הישראלי, אז אני מתרגש עכשיו לחזור עם הקבוצה הזאת. אני תמיד מאמין בקבוצה שלנו, אנחנו נעשה הכל כדי להצליח ולעשות עונה טובה״.
אוסטין אג'ידה (אחמד מוררה)עוד הוסיף הניגרי הוותיק: ״אני ממשיך לעבוד קשה, אני יודע שיש עליי הרבה אחריות וזה יהיה אתגר עבורי, אבל עם עבודה קשה הכל יהיה בסדר. הביאו שחקנים טובים, המאמנים עובדים כדי לחבר אותנו כי בסופו של דבר הכל זה עניין של אימון ועבודה קשה. אנחנו מקווים שהדברים יעבדו לאורך כל העונה, בשבת יש משחק ראשון אבל מפה זאת רק ההתחלה. אני מאמין שההגנה שלנו יכולה להיות באותה רמה עם שאר ההגנות בליגה, רק נצטרך לבוא עם ביטחון״.
מבחינה מקצועית, חדרה תאלץ להתמודד ללא הקפטן שלה יעקב אבבה, שעובר טיפולים על מנת להחלים ממתיחה בשריר הארבע ראשי ממנה הוא סובל. על פי התרגולים, נראה כי בצוות המקצועי מאמינים בשיטת ‘סוס מנצח לא מחליפים׳ וכל השחקנים שעלו בהרכב מול אשדוד בגביע הטוטו יקבלו ככל הנראה את הקרדיט גם הפעם ביחד עם הרכש החדש, קווין טאפוקו, שחתם רשמית השבוע. בכל אופן קיימת עדיין התלבטות לגבי עמדת המגן השמאלי בין מקסים גרצ׳קין ליהב גורפינקל, בעוד מסתמן כי גרצ׳קין יקבל לבסוף את העדיפות.
יעקב אבבה (עמית מצפה)בשבת יהיה המועדון גם עסוק בהיסטוריה של קבוצת הנוער שתפתח את עונתה הראשונה בליגת העל לנוער בשעה 10:00 מול הפועל באר שבע. יו”ר הפועל חדרה אורן גולן התייחס להכנות לפתיחת העונה של קבוצת הנוער ואמר: ״בשבת נארח את הפועל באר שבע כדרבי מול הבן של ניסו, אז כנראה שגם הנקודות יישארו בחדרה. אני מקווה שבשבת בלילה נהיה עם המון נקודות בקופה״.
ניסו אביטן (חגי מיכאלי)״המשפחה חלוקה״, אמר על כך ניסו אביטן בעצמו: ״אני מאמין שכל הבוקר המשפחה תהיה לכיוונו של רועי והפועל באר שבע, בשבילי זה באמת רגע מיוחד. בסופו של דבר מה שיקבע זה מה שיקרה על הדשא, אז נקבל מה שיקרה העיקר שכולם יצאו בריאים״.
הרכב משוער הפועל חדרה: אוסטין אג׳ידה, דיא לבאבידי, דויד מתאוס, ירין פרץ , מקסים גרצ׳קין (יהב גורפינקל), קווין טאפוקו, מוחמד אבו פאני, עלי חטיב, סלים עמאש, אנז׳-פרדי פלומן ולוסיו.