הפועל תל אביב מתמרקת לקראת החזרה שלה לליגת העל, כאשר ביום שבת ב-18:45 תעשה את הקאמבק שלה לליגה הבכירה מול העולה החדשה הנוספת, הפועל חדרה. היום (חמישי) המאמן קובי רפואה מסיבת עיתונאים לקראת המפגש. מסיבת העיתונאים הועברה בשידור חי בערוץ ONE ובאתר.
האדומים מגיעים למפגש נרגשים, אבל גם חדורי מטרה בעקבות התבוסה 4:1 שנחלו מול מכבי תל אביב בדרבי שנערך בחצי גמר גביע הטוטו. מולם תעמוד הקבוצה של ניסו אביטן שסבלה מבעיות לא פשוטות הקיץ, בעיקר בנושא הכלכלי.
רפואה: "חדרה קבוצה טובה, נערך בהתאם"קובי רפואה אמר בפתח דבריו: “מצפה לנו משחק מאוד קשה ואני לא חושב שמישהו טוען אחרת. גם חדרה רוצה לפתוח ברגל ימין ואנחנו נערכים בהתאם למשחק לא קל. כל משחקי ההכנה מאחורינו ואנחנו מתרכזים במשחק הזה. לא מתעסק במי פייבוריטית או לא, רק רוצים לפתוח ברגל ימין. לא מתעסקים ב-’אם’. כל משחקי ההכנה היו טובים מלבד המחצית השנייה בדרבי. אנחנו רוצים לפתוח ברגל ימין את העונה. יש לנו סגל טוב, אם יגיע שחקן הוא לא ישנה את הקבוצה, אם נתחזק זה טוב ואם לא זה בסדר. יש קבוצה חזקה ואני לא חושב שלכל קבוצה יש שחקנים כמו לנו, יכול להיות שנתחזק בעוד שחקן”.
רמזי ספורי ואחמד עאבד חוגגים (אחמד מוררה)עוד הוסיף: “אני לא חושב שיש בעיה של משמעת, כולם מעוניינים רק במשחק מול חדרה. לא חושב שניר לקס בספק וגם אחמד עאבד יהיה בסדר. היינו די טובים בגביע הטוטו, אנחנו מחפשים את האיזון של הקבוצה ועדיין לא שיחקנו משחק ליגה רשמי ואנחנו מצפים לכך. אני יודע ובטוח שיש לנו קבוצה טובה. חשוב שהקבוצה תהיה מחויבת מעבר לכל דבר אחר ונצטרך לשחק התקפי כדי שגם הקהל יהנה. אנחנו גם לא מתעסקים בנבחרת, רק חדרה בראש שלנו”.
אריק ינקו מתוסכל (אחמד מוררה)בתוך כך, באימון של הפועל ת”א, עאבד לא הצליח לערוך אימון מלא והוא עדיין מוגדר בספק לחדרה בשל התכווצות שרירים ברגלו. בניגוד אליו, לקס החלים לחלוטין ויוכל לפתוח בשבת. כמוהו, גם אריק ינקו, שמקבל גיבוי מלא מרפואה ויעמוד בין הקורות. רז שלמה ימשיך ב-11 לצדו של אדי גוטליב במרכז ההגנה.