שלושה ימי חופשה הסתיימו להם, כאשר שחקני הפועל תל אביב חזרו היום (ראשון) למתחם חודורוב והחלו להתכונן לקראת המשימה הבאה שלהם – בני יהודה, משחק שיכול לתת לאדומים דחיפה אדירה לקראת המשך משחקי הפלייאוף התחתון, זאת לאחר הניצחון הדרמטי 2:3 על עירוני קריית שמונה בשבוע שעבר.
כך בדיוק התייחס מנחם קורצקי למפגש עם הכתומים. "מול בני יהודה בשבת – משחק מפתח עבורנו", אמר המאמן לשחקניו לפני תחילת האימון. "אחרי שנגמר החופש, אנחנו צריכים לחזור לעניינים כי יש לנו עכשיו משחק חשוב מאוד שישליך על המשך המאבק שלנו. המשחק הזה יכול להכניס אותנו למומנטום חיובי לקראת שאר המשחקים".
אריאל הרוש (איציק בלניצקי)מן האימון היום נעדרו אריאל הרוש (שב ארצה לפנות בוקר מספרד), מוטי ברשצקי (צה"ל, עשוי להיעדר גם מן האימון הבא) ודודו ביטון (יחזור הערב מבלגיה). בקבוצה המשיכו לתמוך בהרוש, שלא פתח לבסוף בשער נבחרת ישראל, ובטוחים כי אם ימשיך באותו הכושר שהוא מגלה העונה, הוא עתיד לקבל את ההזדמנות מול אלבניה בחודש יוני. "הוא אמנם לא היה משנה את התוצאה מול ספרד, אבל בטוח היה מאפשר משחק יותר ספורטיבי ומשאיר סיכוי לנבחרת", אמר שחקן בקבוצה שבטוח: "אריאל חזק, הוא יעבור הלאה מהר מאוד".
הרוש אגב העלה פוסט קצר בעמוד הפייסבוק שלו המתייחס לאי שיתופו במשחק מול ספרד: "אכן מאכזב לא לשחק, אך הצלחת הנבחרת מעל הכל. ממשיכים לעבוד קשה ולהסתכל תמיד קדימה, הכל לטובה".
אייל משומר באימון (איציק בלניצקי)אביחי ידין ואייל משומר המשיכו במגמת השיפור שלהם וערכו אימון חלקי, כאשר השתתפו בתרגול הנעת וסיימו את חלקם באימון. משומר צפוי לחזור לקראת המשחק החשוב, בעוד ידין עדיין בספק וכשירותו תיבחן בהמשך השבוע. בכל מקרה, בן רייכרט ייעדר מהמשחק (צבר 12 כרטיסים צהובים) וחסן אבו זייד יפתח בהרכב, לצד ידין או שי אליאס. מי שחזר להתאמן עם חבריו הוא מייקל סיטון, שהושעה בשבוע שעבר והתנצל בוועדת משמעת ביום חמישי האחרון. בנושא אחר, השחקנים יזכו ליום חופשי נוסף ביום שלישי, לאחריו יתחדשו ההכנות לבני יהודה.
במקביל, אור אוסטוינד כנראה גמר את העונה. אוסטוינד, שהובא לחודורוב על ידי גיא לוזון בתחילת חלון ההעברות, הספיק לערוך שתי הופעות בלבד לפני שנפצע בשרירי הבטן, פציעה שמשביתה אותו כבר חודשיים וחצי. עוד לפני שחתם בהפועל ת"א, דעות הרופאים היו חלוקות לגבי הרגישות שלו, בעוד ככל שהזמן חלף הכאבים שלו גלשו לאזור המפשעה והוא התקשה לחזור לאימונים. בתקופה האחרונה אוסטוינד קיבל המלצות לעבור ניתוח, אך עד כה לא נמצא תור פנוי. בכל מקרה, ניתוח שכזה לא היה מחזיר אותו לכשירות בעונה הנוכחית שתסתיים בעוד כחודש וחצי, כאשר לשחקן חוזה במועדון גם לעונה הבאה.
אוסטוינד בועט (ניסן עייש)