כבר בתחילת חודש ספטמבר - זעזוע ראשון בהפועל תל-אביב. לאחר שני מחזורים בלבד, המאמן סזאר מנדיונדו שילם את המחיר על היכולת החלשה של הקבוצה וסיים את תפקידו מוקדם מהצפוי. הספרדי נחת בישראל והגיע לפגישה עם הבעלים אמיר כבירי, שהודיע לו על סיום תפקידו, ולאחר מכן מינה את וואליד באדיר למאמן זמני, עד שתימצא אלטרנטיבה אחרת.
כמו כן, עוזרו של המאמן, חאבייר גונסאלס לופס גם הלך הביתה ביחד עם המאמן הבכיר. עם זאת, גבי בורשטיין, מאמן השוערים, ששימש גם כמתורגמן, נשאר. בנוסף אליו, גם מאמן הכושר אלחנדרו אסטבה נשאר.
 |
| חאבייר גונסאלס לופס. גם הוא הלך הביתה (אורן בן חקון) |
|
| |
כפי שפורסם ב-ONE, כבר ביום שבת החלו אנשי הפועל ת"א לשקול בכובד ראש את המשך דרכו של מנדיונדו, לא רק בשל העובדה שהשיג רק נקודה אחת משש אפשריות אלא גם בגלל היכולת שהציגה הקבוצה מפתיחת העונה וההחלטות התמוהות של המאמן בבחירת ההרכבים.
"לאחר לבטים שארכו מספר שבועות, קיבלנו החלטה לסיים את הקשר עם מנדיונדו וחאבייר. אני רוצה להודות לשניים על התקופה בהפועל ומאחל להם בהצלחה בהמשך", מסר כבירי לאתר הרשמי. "לצערי הרב, העקרונות והדרישות המקצועיות שהוגדרו עוד בטרם מינינו מאמן, שעל יישומם בפועל עמדתי ואמשיך לעמוד, לא באו לידי ביטוי בשלושת החודשים מאז מנדיונדו החל לעבוד".
 |
| וואליד באדיר. ישמש כמאמן זמני (רדאד ג´בארה) |
|
| |
"אני הבעלים והאחריות על כך היא שלי. את ההחלטה אני מקבל בלב שלם ובהתאם למה שנכון להפועל תל אביב ולא לפי דעת הציבור. יש לי מחויבות לאוהדים שהביעו אמון בקבוצה ורכשו מנויים, ולעוד אלפים רבים שמלווים את הקבוצה. איני יכול להישאר אדיש למצב בו אני מודע לכך כי הדברים אינם מתנהלים בהתאם לדרישות ולעקרונות שצריכים להיות בראש מעייניו של כל עובד ועובד במועדון, כל אחד בתחומו, אשר עליהם לא אתפשר גם בעתיד".
"בימים הקרובים נגבש החלטה על זהות המאמן החדש. לא ייעשה שום צעד תחת לחץ ונעשה כמיטב יכולתנו לבחור באיש מקצוע הנכון להוביל את המועדון ולעמוד במטרות המקצועיות אשר הצבנו לעצמנו העונה", סיכם כבירי.
המחשבה של האדומים היא בראש ובראשונה למנות את מאמן הנבחרת והאיש שהוביל את הקבוצה לדאבל ב-2010, אלי גוטמן, שאמור לסיים את תפקידו בנובמבר.