לפני פחות משבוע, נסעה קבוצת ילדים ב' של הפועל תל אביב לטורניר כדורגל בפלומלין, עיירה קטנה בצפון מערב צרפת. הטורניר כלל 72 קבוצות בגילאי 14-13 מרחבי היבשת, כאשר עיקר הנציגות הגיעו מצרפת. האירוע סיפק חוויה מיוחדת במינה לילדים, להורים שליוו אותם וכמובן גם לאנשי הסגל המקצועי. ערן ברנס, אביו של אחד הילדים, חלק איתנו את החוויות שלו מהטורניר, שהפך להרבה יותר מאשר עוד טיול באירופה עם הבן.
"זו הייתה חוויה שקשה לתאר, החל מהארגון שהיה מדהים, המקום שנראה כמו גן עדן ועד למקצוענות שנדרשה מהילדים שלנו. הילדים נחשפו לרמה גבוהה מאוד של כדורגל ובעיקר, לנורמות שנלוות לכדורגלן מקצועי. זה התבטא בדברים הקטנים והגדולים כאחד. דאגו להם לתזונה מיוחדת שמתאימה לספורטאים, דבר שבהחלט לא היו רגילים אליו".
ברנס, שמדבר בלהיטות על הטורניר כאילו היה אחד מהילדים שהתרוצצו על המגרש, מספר על החוויות מהזווית שלהם: "הילדים לא רצו לעזוב את המקום. הם התאהבו במקום ובטורניר. אני מאחל לכל ילד שמשחק כדורגל לעבור את זה. פתאום הבן שלך משחק נגד ילדים מברזיל ובלגיה וזה בהחלט מרגש כהורה".
קבוצת הילדים של הפועל הגיעה עד לגמר של הטורניר, שם שיחקה מול קבוצת הילדים המקבילה לה מסטאנדרד ליאז'. בגמר ספגו הילדים באדום את שערם הראשון בטורניר, אותו סיימו במקום השני והמכובד.
מנהלה המקצועי של מחלקת הנוער שליווה את הילדים, איתי מרדכי, סיפק זווית מיוחדת על המשפחות המקומיות שליוו את הקבוצה הישראלית: "הגענו לטורניר מסורתי בן 29 שנים וההצלחה שלנו פה היא מדהימה, כיוון שזו הפעם הראשונה שקבוצה מישראל מגיעה לגמר", אמר מרדכי.
 |
| קבוצת ילדים ב´ של הפועל ת"א |
|
| |
"קבוצות מישראל שלקחו חלק בטורניר, לא הצליחו לעבור את רבע הגמר. כל הכבוד והערכה על העבודה הטובה, לילדים ולצוות שליווה אותם. השחקנים התארחו אצל משפחות מקומיות ומעבר לכדורגל, נקשרו פה קשרים אישיים וחברתיים מדהימים. די היה לראות את המשפחות המארחות על מנת להבין את רמת ההערכה שקיבלנו פה, כולם בכו אחרי הגמר בו הילדים הפסידו".
 |
| המשפחות המארחות מתקשות להיפרד |
|
| |
בתקופה בה כדורגל בגילאים צעירים מקושר לרוב לאירועים אלימים שמתרחשים מדי שבת במגרשים, הטורניר בפלומלין מספק הוכחה כמה טהור יכול להיות הכדורגל כשהוא משוחק על ידי ילדים.
"לדעתי, צריך להוציא את כל נציגי קבוצות הילדים לפה", סיכם ברנס. "לא שמעתי קללה אחת במשך כל השבוע. היה חיבור כל כך חיובי בין הקבוצות, שהילדים שניצחו מיד לאחר המשחק הלכו וניחמו את הילדים שהפסידו".
 |
| הילדים עולים על כר הדשא |
|
| |