מעברו של עומר אצילי למכבי חיפה מעורר שיח רב בעקבות מעורבותו בפרשת הקטינות שגרמה לסיום דרכו במכבי תל אביב. לאחר החתימה ל-3.5 שנים, נשיא המועדון יעקב שחר סיפק הסבר.
"לאחר לבטים ארוכים ובדיקת הנושא לעומקו ובפרספקטיבה של הזמן, קיבלתי החלטה מושכלת לקלוט את השחקן עומר אצילי במכבי חיפה”, נכתב בהודעת המועדון. “במשך תקופה זו הנושא עלה שוב ושוב בתקשורת. גם אלי היו פניות נגד ובעד. ה'בעד' עלה משמעותית על ה'נגד'. השיקול העיקרי נגד היה המעשה הבלתי מוסרי. לעומתו, פסיקת החוקרים שאין עבירה פלילית. אין למנוע מאדם לעסוק במקצועו ולפרנס את משפחתו. לכל אחד מגיעה הזדמנות שניה”.
עכשיו לבד, בקרוב שוב ביחד“האמרה "האדם לפני השחקן" היא הקו המנחה את כל בעלי התפקידים במועדון שלנו, לנהוג ולחנך על פיה. זו דרך חינוכית שזכתה לאורך השנים בהישגים לא מבוטלים, הן בתרומה למען הקהילה והן בהצלת לא מעט חניכים מלהידרדר. אחת המעלות של האדם היא גם היכולת לסלוח. עומר אצילי מודע לנזק ולסבל שגרמה המעידה החד פעמית שלו. במסגרת המועדון שלנו ייקח עומר חלק בפעילות למען הקהילה ויעזור לנו להמשיך ולהצליח על המגרש", הוסיף שחר.
אצילי עצמו התנצל על שירת “חיפה חזבאללה” לאחר הזכייה באליפות עם מכבי תל אביב: "אני מאד שמח ונרגש להגיע למכבי חיפה, מחכה כבר לרגע לעלות הדשא ולתת את כל כולי. אני מגיע למועדון ענק עם קהל מחבק שמעניק לי אהבה גדולה מהרגע הראשון. זה מרגש ולא מובן מאליו מבחינתי. אני מבין שיש מי שנפגע מהקריאות שנה שעברה, זה היה ברגע של אמוציות וללא כוונה לפגוע באף אחד ואני מתנצל על כך. אני רוצה במעמד זה להגיד תודה לאשתי ולמשפחה הקרובה שהולכים איתי כל הדרך, לסוכנים שלי רונן וגלעד קצב, רועי רוזן ועידן כסיף, וכמובן לנשיא המועדון, יענקל’ה שחר. מרגע זה כל כולי מתרכז בכדורגל ובמחויבות לקהל ולמועדון שלי".
בתגובה על החתמת אצילי, אמרה אורית סוליציאנו, מנכ"לית איגוד מרכזי הסיוע לנפגעות ולנפגעי תקיפה מינית: "במכבי חיפה דבק כתם גדול. המעשה הבזוי של אצילי, שניצל תלמידת תיכון, ייזכר בכל משחק ומשחק. ברגע שהשם של אצילי יוזכר, יהיו רבבות שלא ישכחו את המעשה האנטי-אצילי והנבזי שלו. והכי מקומם שאפילו את המילה "סליחה" לא שמענו ממנו – נערה צעירה יושבת בבית והיא לא תשכח אף רגע מאותה אירוע בו גבר מבוגר ראה בה לא יותר מכלי לסיפוק המאוויים שלו. אני רוצה לומר ליעקב שחר תתבייש. לבית של אצילי הלכת, אבל האם טרחת להיפגש עם הנערה שיכלה להיות הנכדה שלך, האם טרחת להסתכל לה בעיניים ולראות מה ניבט מהם. בטח שלא, כי רק כסף מעניין אותך, ואין בך ולו טיפה אחת של ערכיות ומוסריות. והסיסמה של קבוצתך – האדם לפני השחקן היא לא יותר מסיסמה חסרת משמעות”.