הקרב הדרמטי על שני הכרטיסים לליגה האירופית נמצא בעיצומו ובמחזור האחרון של הפלייאוף העליון בליגת ג’פניקה ייאבקו הפועל באר שבע, מכבי חיפה ומכבי נתניה על המקום בשלישייה הראשונה, שיבטיח להן השתתפות במפעל היבשתי השני בחשיבותו ביבשת בעונת 2019/2020.
הפועל ב”ש, שהגיעה למחזור הלפני אחרון במקום הרביעי ושהכרטיס לא בידיה, שוב הייתה רחוקה מלהרשים אבל בזכות 0:1 קטן דרמטי על הפועל חדרה, היא תפסה את המקום השני ורק תסריט הזוי ב-90 הדקות האחרונות של העונה ימנע ממנה את ההגעה לליגה האירופית.
ברק בכר (חגי מיכאלי)האדומים, להם 55 נקודות והפרש שערים +6, יבטיחו את הכרטיס במקרה של תיקו ומעלה מול מכבי ת”א בטרנר. לעומת זאת, רק הפסד בהפרש של ארבעה שערים בתוספת ניצחון מינימלי של נתניה על מכבי חיפה, ישאיר את החבורה מבירת הנגב מחוץ לשלישייה הראשונה.
מכבי חיפה, שהשיגה נקודה דרמטית ויקרה ב-1:1 מול מכבי ת”א, אומנם ירדה למקום השלישי, אך גם היא נמצאת בעמדת זינוק נהדרת לקראת המחזור האחרון כשתיקו באצטדיון בנתניה יספיק לה. נתניה לעומת זאת, שנראית כמי שלא התאוששה מאיבוד הגביע ושוב נכנעה לבני יהודה (2:0) תהיה חייבת לגבור על הירוקים, כשכל תוצאה אחרת תשאיר אותה ללא הכרטיס לאירופה.
טים הויבך מאוכזב (שחר גרוס)