לאחר ה-2:2 מול בית”ר ירושלים במחזור הנעילה של ליגת העל הערב (שלישי) מאמן מכבי חיפה, מרקו בלבול, הודיע באופן רשמי על סיום דרכו במועדון.
בלבול סיכם את התקופה: “חד משמעית ראינו את המשחק האחרון שלי במכבי חיפה. הגיע הזמן לסכם. אני סיימתי את התפקיד. מצד אחד כמובן שאני מאוד מאוכזב, כי כשהגעתי לפה מכבי חיפה הייתה קבוצת תחתית, השקענו פה המון עבודה מעמיקה ביחד עם כל הצוות, ראינו את מכבי חיפה רצה, משחקת כדורגל נהדר השנה, הרבה זמן לא שיחקו כזה כדורגל. ראינו את האוהדים חוזרים, החזרנו את השמחה של הקהל וכמובן שזה בזכות השחקנים שהשקיעו ובאו והיו מקצוענים ועשו התקדמות גדולה”.
מרקו בלבול (רדאד ג'בארה)“אמרתי להם בחדר ההלבשה שאני חונכתי להביא אליפויות ותארים למכבי חיפה, השחקנים כרגע לא ב-70-60 אחוז עדיין מיכולתם ועם עוד קצת התאמות הם יקפצו את המדרגה הנוספת, מכבי חיפה לא משחקת בשביל המקום השני. מהמקום שהיינו לאן שהגענו אני שמח וגאה על מה שהם עשו, שאפו ענק לכולם. אני מודה גם ליעקב שחר על השנה וחצי במועדון, נהניתי במועדון מכל רגע, סמי עופר כמה פעמים סולד-אאוט שזה לא היה הרבה זמן ואני מודה לכולם על הכל”.
אם היה כ”כ טוב למה הוא עזב? “זו לא שאלה שצריך לשאול אותי. אני באופן טבעי חשבתי שאני צריך להמשיך אבל יש בעלים והוא מחליט אחרת”.
בלבול המשיך לסכם: “מכבי ת”א היו יותר טובים, צריך להודות, הם רצים כמה שנים יחד. אבל אסור לשכוח שלא התמודדנו רק איתם, הייתה תחרות קשה ואני אשמח אם הרביעייה שהייתה השנה תמשיך להוביל את הליגה ונראה כדורגל נהדר כמו שראינו השנה, מגרשים מלאים, זה הכדורגל שאנחנו רוצים לראות, גם ממכבי חיפה וגם שיהיה מאבק כמו שצריך”.
שרי ועוואד חוגגים עם דולב חזיזה (אורן בן חקון)על הדיבורים לאחרונה על שאלת המשך דרכו: “אני כבר חסין ומאמן כדורגל צריך לדעת להתנהל במצבים כאלה, במיוחד במועדון תובעני כמו מכבי חיפה. השחקנים על המגרש שיחקו, ניצחו, נכון שהיינו צריכים להיות טובים יותר בפלייאוף העליון, אבל הקבוצה הזאת רק ב-70-60 אחוז ואני צופה לה עתיד ורוד”.
על העתיד: “כרגע אני לא יודע מה יהיה אבל אני לא דואג כי אמצא את המקום שמתאים לי, יש לי סבלנות. התחלתי במכבי חיפה, רציתי להגיע לנערים, לנוער, והגעתי עד הבוגרים, לא האמנתי שאהיה מאמן מכבי חיפה, זה חלום שהתגשם. כל מי שהיה העונה בסמי עופר מעריך את העבודה שלי”.
על המשחק האחרון של העונה: “זה היה משחק טוב, קצב טוב, שערים יפים, הרבה מצבים. יכלנו להכריע את המשחק בסוף אבל התיקו משקף. זה משחק טוב לעונה נהדרת שלנו מבחינה התקפית. עשינו עונה טובה מאוד”. על כך שנתן לעוזר לנהל את המשחק: “לאורך כל העונה פול הוא עבורי יותר מעוזר מאמן, הוא מאמן, וזה בסדר שלפעמים אנחנו מתחלפים”.
שחקני מכבי חיפה חוגגים עם צ'ירון שרי ומרקו בלבול (אורן בן חקון)על העובדה שההישג של מכבי חיפה שלו מ-1993/94 נשמר והקבוצה ההיא שמרה על השיא שלה בעקבות ההפסד של מכבי ת”א: “שיחקתי בהרכב בעונה ללא הפסד וזה שיא טוב ונחמד שאני מקווה שיישאר לעוד כמה שנים, אני מאמין שמכבי חיפה בקרוב תשחזר אותו. אני תמיד אשאר אוהד מכבי חיפה”.
רוקאביצה: מרקו עשה עבודה נהדרת, אדם ומאמן נהדר שכולם אוהבים
מלך השערים של ליגת העל ניקיטה רוקאביצה אמר בסיום: “אני חושב שלא הגענו למטרה, אבל עדיין בתקופה קצרה כזו עם כל כך הרבה שינויים הייתה עונה פנטסטית, אני גאה בקבוצה ובחבר’ה, שיחקנו הרבה משחקים נהדרים ואני חושב שברוב העונה עשינו את האוהדים שמחים”. על מה שהיה חסר העונה: “הפסדנו כמה נקודות וברור שכשהיה לנו המומנטום לפני הקורונה זה האט אותנו. חזרנו לא מוכנים בכמה משחקים הראשונים ואחרי זה חזרנו ליכולת שלנו”.
על עזיבתו של בלבול: “אני לא יודע מה קרה מאחורי הקלעים אבל מרקו עשה עבודה פנטסטית מאז שהגיע באמצע העונה שעברה. הוא אדם ומאמן נהדר, יש לי מערכת יחסים מצויינת איתו, כולם אוהבים אותו”. על העתיד שלו: “זה כדורגל ואף פעם אי אפשר לדעת מה יהיה אבל יש לי חוזה ומבחינתי אני פה”