מכבי חיפה סיימה הערב (שבת) את העונה שלה בליעגת ג’פניקה בצורה הכי מתוקה שאפשר, כשגברה 1:2 על מכבי נתניה בחוץ, הבטיחה לעצמה את הכרטיס לאירופה ועל הדרך עקפה את הפועל באר שבע בדך לכיבוש המקום השני בטבלה, תסריט שהיה נראה דיי הזוי כשמרקו בלבול מונה למאמן הירוקים.
“מאיפה שהיינו כשהגעתי לא חלמתי שנסיים מקום שני ונגיע לאירופה. היינו בתחתית ומגיע לשחקנים שאפו. הם לקח אותנו ממקום נמוך והגיעו גבוה מאוד”, אמר בסיום בלבול הנרגש והוסיף: “עברנו קבוצות טובות ולעשות דבר כזה בארבעה חודשים זה שאפו ענק ואין מאושר ממני. אני לא רוצה להצטנע אבל זה משחק קבוצתי, ההנהלה הביאה רכש טוב בינואר ויש צוות מצוין, זה לא ‘וואן מן שואו’ ובראש ובראשונה יש פה שחקנים טובים. הסיום הזה הוא מתוק ומגיע לקהל הזה שהוא מספר אחד בארץ. מגיע לו אירופה”.
בלבול: מגיע לקהל הנפלא הזההיכולת של כובש שער הניצחון, ירדן שועה: “ירדן הגיע למכבי חיפה כדי לעזור לה בהווה ובעתיד. הוא מוכשר וראינו את הכישרון והיכולות שלו לא רק במשחק הזה. כשירדן חתם אמרנו שהוא יעזור לנו בעתיד, בנינו בסיס טוב לשנים הבאות והוא חלק מהתלכיד הזה”.
ההכנות להופעה באירופה ולעונה הבאה: “כמובן שיש מספיק זמן להתכונן לאירופה. נצטרך להתחזק בכמה שחקנים איכותיים שיתנו דחיפה כי מכבי חיפה צריכה ללכת על כל דבר אפשרי, גם באירופה. יש פה גרעין טוב אז אני לא יודע כמה שחקנים נביא עדיין. אנחנו צריכים להתחיל את העונה הבאה כמו שסיימנו את זו. עכשיו ננוח כי אנחנו מאושרים. אנחנו שמחים שהגשמנו את המטרה שהצבנו לעצמנו באמצע העונה, להגיע לאירופה. זה לא מובן מאליו עם שחקנים צעירים שהיו קרובים לקו האדום”.
ירדן שועה חוגג (נעם מורנו)בלבול המשיך: “הקרדיט לא מגיע לאדם אחד. הוא מגיע להנהלה שידעה לעשות שינויים בינואר והוא מגיע לשחקנים האלה שלקחו את המועדון קדימה מהמשבר, עמדו בלחצים אדירים והוציאו אותנו מלמטה למעלה. יש לנו שלד טוב אבל צריך עוד שחקנים איכותיים. אין ספק שמכבי חיפה צריכה שינוי והיא תעשה שינוי. מכבי חיפה בעונה הבאה צריכה להיות יותר דומיננטית, יותר התקפית, יותר, יותר כובשת, יותר חזקה, שמתמודדת למעלה ושואפת הכי רחוק בכל המסגרות. אני לא מכיר קיץ שמכבי חיפה לא השקיעה בו ולא עשתה שינוי. כל כולי עסוק בלשפר את הקבוצה ואעשה כל מה שאפשר כדי לקחת אותה כמה שיותר קדימה”.
שחקני מכבי חיפה חוגגים בסיום (חגי מיכאלי)הקפטן הירוק, נטע לביא, הוסיף: “התחושה מדהימה. עשינו דרך מדהימה מאז שמרקו בלבול הגיע ואנחנו כבר מחכים לעונה הבאה. מאז שמרקו הגיע נראינו מאוחדים והצגנו כדורגל טוב. אני מסכים שהיכולת הזאת לא תספיק לעונה הבאה אבל בשביל זה יש קיץ ואני מאמין שנתחזק וניראה יותר טוב בעונה הבאה. אני לא יודע להגיד מה חסר אבל אני מאמין שמי שצריך לדעת יודע ועובד על זה. אני חושב שההישג הכי גדול זה שהחזרנו את הקהל. אירופה הייתה המטרה מההגעה של מרקו. ירדן שועה? אני חושב שהוא צריך להתבגר אבל הוא יגיע רחוק”.
שחקני מכבי חיפה חוגגים (נעם מורנו)