בדיוק כמו בעונה שעברה, גם הערב (שבת) מכבי חיפה מעדה במחזור הפתיחה של הפלייאוף העליון, רגע לפני משחק העונה שלה מול מכבי תל אביב. הירוקים רשמו 1:1 מאכזב מאוד בביתם מול מכבי פתח תקווה והם יודעים שבמחזור הבא מול הצהובים הם יהיו חייבים לתקן, כדי לא להיקלע לסחרור במאבק על האליפות ולהמשיך לאבד גובה.
“למרות התוצאה הלא טובה בחצי שני עשינו דברים נכון”, הסביר ברק בכר. יצרנו מצבים אבל ינקו תפס יום. עשינו דברים נכון ולא מלחץ ופאניקה. היה משחק טוב ולא ניצחנו מחוסר מזל, אז צריך להמשיך ככה. הסיומת שלנו וקבלת ההחלטות בחלק האחרון לא הייתה תמיד טובה, היינו צריכים לפרגן יותר, אבל אני לא יכול לבוא בטענות לשחקנים שייצרו כל כך הרבה מצבים”.
ניקיטה רוקאביצה מאוכזב (עמרי שטיין)המשך מאבק האליפות ומשחק העונה בעוד שלושה ימים: “הפלייאוף ארוך וקשה וצריך להמשיך בדרך הזו. צריך להירגע כי יש עוד 3 ימים משחק שצריך להתכונן אליו בצורה טובה. זה משחק כדורגל ואם נעשה את ההכנה המקצועית, המנטלית והפיזיולוגית הכי טובה שיש, אז ננצח”.
עופרי ארד סיפר: “אנחנו מתבאסים על הנקודות האלה, אבל אופטימיים כי כולם נתנו הכל והכדור פשוט לא נכנס. לפעמים שוער תופס משחק אבל היו גם החמצות שלנו, ינקו נתן משחק גדול אבל היינו צריכים לקחת 3 נקודות ולהגיע טוב יותר ליום שלישי. הנבחרת מאחורינו, עשינו הכנה טובה ואני הרגשתי טוב במשחק הזה. נגיע מוכנים גם ליום שלישי. נבוא למשחק, נעבוד קשה ויהיה בסדר. אנחנו רוצים לנצח בשביל הקהל שמאוד רעב, אז נעשה הכל”.
שחקני מכבי פתח תקווה חוגגים עם ליאל עבדה (עמרי שטיין)בצד השני, גיא לוזון התייחס למטרות של קבוצתו בפלייאוף העליון: “הגענו כדי לקחת נקודות בכוח או במוח. לקחנו נקודה למרות שחצי שני הם היו טובים יותר. הם תקפו בחמת זעם ואנחנו לא היינו מספיק חכמים כדי לנצל את זה במתפרצות, אבל נמשיך הלאה. העונה שלנו כבר בטוח מוצלחת, אבל לא אמרנו את המילה האחרונה ונבוא לכל משחק כמו היום. המטרה היא לנצח כמה שיותר משחקים. בכל משחק נבוא להביא את הנקודות”.
היכולת הנפלאה של אריק ינקו: “הוא חתום על הנקודה הזו הוא איש המשחק ולדעתי הוא שווה בוודאות זימן לנבחרת ישראל”.
גיא לוזון (עמרי שטיין)ינקו עצמו התייחס גם כן לנבחרת: “אני חושב שמתחילת העונה אני מציג יכולת גבוהה ורואים את זה. אני חושב שמגיע לי זימון. אני בא לעשות העבודה בכל משחק ושמח על הנקודה החשובה הזו. אנחנו באים לכל משחק לנצח ולא אכפת לנו היריבה. מקווה שנגיע לאירופה”.