אחרי תקופה ארוכה של תסכול מתמשך, במכבי חיפה יכולים היו אתמול (שבת) סוף סוף לחזור לחייך. אמנם באיחור של שבוע הוחלט לשחרר את כל הצוות ההולנדי ולמנות מאמן חדש, אבל נראה שעדיף היה מאוחר מאשר בכלל לא. אלי גוטמן, במשחק הבכורה שלו, הצליח להשיג ניצחון בכורה מול הפועל חדרה עם 1:2, כאשר השינוי הבולט התבטא בכך שהירוקים כבשו שני שערים במחצית הראשונה הטובה ביותר שלהם עד כה העונה.
הבעיה היחידה שגוטמן יצטרך לתת עליה את הדעת בהמשך היא העובדה ששוב הייתה נפילה חדה בכושרם הגופני של מספר שחקנים במחצית השנייה ולא היה רחוק התסריט בו החבורה של ניסו אביטן הייתה משווה את התוצאה ושולחת את הקבוצה מהכרמל מתוסכלת בחזרה צפונה.
גוטמן: הופתעתי לטובה מהקבוצההמאמן הטרי הצליח במשך יומיים של עבודה לנסות ולמצוא את האיזון הרצוי. שחקנים דוגמת ארנסט מבוקה וג'ורג' מנדז'ק היו הרבה יותר אחראים ואיבדו פחות כדורים, וגם בחלק הקדמי ניתן היה לראות שינוי בציוותים כאשר סיידובה סומא פתח כקשר ומוחמד עוואד שיחק כחלוץ שני מתחת לניקיטה רוקאביצה, שסוף סוף גילה סימני חיים. רוקאביציה תלוי בהחלטתו של גוטמן אם לממש את האופציה עליו בתום העונה. נראה שרק לקראת אפריל תתקבל החלטה בנוגע לחלוץ האוסטרלי.
"גוטמן הוכיח ביומיים שיש סוף סוף פיגורה על הקווים ומדובר במאמן שהוא גם טקטיקן ברמה מאוד גבוהה”, אמרו שחקנים במועדון והוסיפו: “עמדנו טוב במגרש ולא התפזרנו. לאורך כל הסוף השבוע גוטמן עבד איתנו בעיקר על הצד המנטלי. במשך האימונים בכל רגע נתון גוטמן היה אומר לנו שהוא מאמין בכל אחד מאיתנו ואנחנו שחקנים טובים. באמצע האימון הוא פתאום דופק איזה קללה וכולם צוחקים, לא כמו ההולנדים אצלם הכל היה עצוב וקשה. גוטמן נתן לנו להבין שאנחנו שווים הרבה יותר ממה שנתנו עד כה".
שחקני מכבי חיפה חוגגים (רדאד ג'בארה)במכבי חיפה מציינים לטובה, שוב, את שחקני הבית ובראשם עוואד, עאיד חבשי שניקה היטב את הרחבה ונטע לביא. גם גיא חיימוב נראה הרבה יותר בטוח בשער ובמועדון הירוק משוכנעים שעם חזרתו של גיורא אנטמן לתפקיד מאמן השוערים, חיימוב יהיה הרבה יותר יציב בין הקורות. בחיפה ממשיכים לעקוב אחרי קשר חדרה, אנז’ פרדי פלומין.
מי שנראה מתוסכל בסיום היה החלוץ מיכיל קראמר, שהיה בין הראשונים לעזוב את האצטדיון. קראמר, שיצא עצבני מחדר ההלבשה, מודע לכך שלא ימשיך בינואר ויזכה לפיצוי. הקבוצה תחזור להתאמן ואחר כך תצא לחמישה ימי חופשה שתוכננו מראש. משחקה הבא של חיפה ייערך בתחילת דצמבר, כאשר תארח את הדרבי מול הפועל חיפה, ככל הנראה לעיני 25 אלף צופים: "הלוואי והדרבי היה בסוף השבוע הקרוב. תהיה מלחמת עולם בדרבי ואנחנו נבוא לטרוף את הדשא", ציינו במועדון.