במכבי חיפה מקווים לחזור הערב (ראשון) ב-20:30 למסלול הניצחונות מול מכבי נתניה, דווקא באחד המגרשים היותר קשים בארץ. בקבוצה יש רצון וציפייה להעפיל אחרי תקופה ארוכה למקום השני בטבלה. אז נכון, הטבלה של השנה משקרת במידה מסוימת, וכל קבוצה בחלק העליון יכולה לראות את עצמה מגיעה למקום השני, אבל עדיין עבור חיפה של העונה, שעד הגעתו של מרקו בלבול הייתה בתחתית, מדובר בהישג נאה, אם אכן תצליח לעבור את המשוכה מנתניה.
אחרי החתמתו של מקסים פלקושצ’נקו, שעשוי לזכות הערב בדקות ראשונות ולערוך הופעת בכורה במדים הירוקים, ועוד קודם לכן הצטרפותם של ירדן שועה ומוחמד אבו פאני, לבלבול יש הרבה יותר אלטרנטיבות בסגל, מה עוד שרמי גרשון חוזר מפציעה וישוב אף הוא לסגל.
עקיצה להפועל? הוולקאם המקורי לפלקושצ׳נקומנגד, בלבול השאיר בחוץ לא מעט שחקנים משמעותיים, מה אולי מצביע על עתידם במועדון. השניים שכרגע נראים כמי שעשויים להיות מושאלים הם אליסון דוס סנטוס ואופיר מזרחי, שאמור במהלך השבוע לקבל החלטה לאיזו קבוצה יושאל.
שני שחקנים ישראלים נוספים שמצאו את עצמם מחוץ לסגל הם הקפטן שלומי אזולאי, שעד לפני מספר שבועות היה אחד הבאנקרים בהרכב, ורועי קהת, שאצלו נמשך הפיחות משמעותי במעמדו. נראה שחיפה תתקשה להשתחרר מקהת אם תרצה בכך, בעיקר בשל העובדה שלא יהיו קבוצות שיכולות לממן את שכרו הגבוה של השחקן, אלא אם חיפה תשתתף בשכר, דבר שהיא לא רוצה לעשות.
שלומי אזולאי מאוכזב (רדאד ג'בארה)שכרו של קהת, שנרכש לפני כשנתיים וחצי במיליון יורו, מוערך ב-400 אלף יורו לעונה. לקהת יש חוזה עד לתום העונה הבאה, ובמצב שנוצר מדובר בדילמה לא פשוטה כלל. מצד אחד, חיפה ממשיכה לשלם את שכרו של השחקן, אבל מאידך הקשר לא מצליח לפלס את דרכו חזרה להרכב ומוצא את עצמו יותר ביציע מאשר בסגל העונה.
גם שלומי אזולאי כבר מבין שכמעט ולא יראה דשא אחרי הצטרפות פלקושצ'נקו, חזרתו של אבו פאני וככל הנראה צירופו הקרוב של מנואל איטורה (שעל מועמדתו פורסם לראשונה ב-ONE) ובזמן שיש היום את נטע לביא וג'ורג מנדז'ק.
מקסים פלקושצ'נקו (האתר הרשמי של מכבי חיפה)הקשר מחוזר על ידי מספר קבוצות דוגמת הפועל חיפה, הפועל תל אביב ובית"ר ירושלים. סיידובה סומא, שהודח ולא בפעם הראשונה מהסגל, יישאר בשלב זה בקבוצה, אלא אם לא יוחלט להקפיאו לטובת זר שני חדש בנוסף לזר שיגיע במקומו של מיכיל קראמר.
הרכב מכבי חיפה: גיא חיימוב, ארנסט מבוקה, אעיד חבשי, אטיין ריינן, עופרי ארד, רז מאיר, נטע לביא, ג’ורג’ מנדז’ק, סינטיהו סלליך, ניקיטה רוקאביצה ושון וייסמן.
הרכב מכבי נתניה: דני עמוס, מוחמד זבידאת, טים הויבך, ברנקו ורגוץ’, ג’ונתן בורנשטיין, סתיו פיניש, ניקו אולסק, עלי מוחמד, גבי קניקובסקי, גיא מלמד ופאטוס בצ’יראי.