סיום המשחק אתמול (שבת) בין מכבי חיפה לנס ציונה לא הותיר ספקות באשר למצב הרוח המרומם שיש במועדון בעקבות פתיחת העונה הנהדרת שלה. הירוקים עם 13 נקודות משישה משחקים, מאזן מרשים מאד ביחס לשמונה השנים הקודמות בכרמל.
חדר ההלבשה בסיום שוב היה שמח מאוד בנוכחות הבוס יעקב שחר, שלא מסתיר כל פעם מחדש את שביעות רצונו ממה שהוא רואה. אחרי מחצית ראשונה חלשה מרקו בלבול ידע לבצע שינויים ובא על שכרו. הסיפור המרכזי, איך לא, הוא מוחמד עוואד שזוכה השנה לפחות קרדיט אבל בכל פעם שעולה לדשא השחקן נותן את המקיסמום: "עוואד ווינר וכוכב אמיתי. אחד שברגע שהוא נמצא במגרש ניתן להרגיש את ההשפעה שלו על משחק ההתקפה. מה שיש לעוואד ברגלים אין להרבה שחקנים". אמרו חבריו לקבוצה.
שחקני מכבי חיפה חוגגים עם מוחמד עוואד (עמרי שטיין)דווקא שחקן אחר שעלה מהספסל, ירדן שועה שנכנס בדקה ה-83 למגרש ולא נטל חלק בחגיגות על הדשא הצליח להרגיז את חבריו שאמרו: "שועה אולי התעצבן בגלל שנכנס לקראת הסיום, אבל הוא היה חייב לכבד אותנו השחקנים ולהישאר לחגוג בסיום ולא לרדת לחדר ההלבשה שם הוא גם נראה כועס ולא שמח", הוסיף אחד השחקנים. שועה שוחרר מהאימון ביום שלאחר המשחק מסיבות אישיות הקשורות למועדון ולא נטל בו חלק.
ירדן שועה (עמרי שטיין)בחיפה החמיאו למרקו בלבול על דרך ניהול המשחק אבל בעיקר על כך שמשחק ההגנה של הקבוצה השתפר ללא היכר ובשני המשחקים האחרונים ולמרות חסרונו של הבלם האוסטרלי טרנט סיינסיבורי, הקבוצה לא סופגת. גיא חיימוב בשער היה שקט והוכיח שיש על מי לסמוך בין הקורות. בלבול, החליט ללכת על השוער מתוך רצון לשמור על היררכיה ברורה בעמדה ולא לזגזג בה כל פעם מחדש.
במכבי חיפה ציינו את הקהל הגדול שהגיע למשחק החוץ של הקבוצה: “אין קהל שמגיע בכמות כזאת בחוץ, הרגשנו כמו במשחק בית לאורך כל המשחק לאור ההגעה של הקהל שמילא כל פינה באצטדיון. זה הרגיש כמו בסמי עופר”. במועדון הוסיפו: “זה פשוט לא ייאמן התמיכה שאנחנו מקבלים עונה מהאוהדים, ששוברים את השיא שלהם משבוע לשבוע וההוכחה היא מה שהיה במושבה”.
הקבוצה מהכרמל יוצאת לפגרה ותחסר בהמשך מספר שחקנים באימונים דוגמת דולב חזיזה וסאן מנחם שיגיעו היום לראשונה לכינוס הנבחרת ישראל שמתכוננת למשחקים מול אוסטריה ולטביה.
אוהדי מכבי חיפה (עמרי שטיין)