מכבי חיפה הצליחה לנצח היום (חמישי) את שטרסבורג בסמי עופר עם 1:2 נאה, אבל לא הצליחה להשלים את המהפך המיוחל אחרי ה-3:1 במפגש בצרפת, והיא הודחה בסיבוב השני של הליגה האירופית למרות הופעה טובה מצד שחקניה. האורחת עוד עלתה ליתרון מוקדם, אבל שערים יפים של ירדן שועה וניקיטה רוקאביצה לא הספיקו לחבורה מהכרמל.
מאמן הירוקים, מרקו בלבול, אמר בסיום: “הגיע לנו יותר בסיכום שני המשחקים, גם המחצית הראשונה שם הייתה נפלאה והיום מהדקה ה-16 הייתה קבוצה אחת על המגרש. ניצחנו, היה קשה וידעתי שיהיה קשה להפוך את התוצאה. קיבלנו את הגול אבל השחקנים הראו אופי, הלכו קדימה וגם בסוף היו שני מצבים מעולים. מאכזב מאוד. הם חזקים ואיכותיים, החבר’ה נתנו משחק מצוין אבל לצערנו זה לא הספיק”.
בלבול: "היה מגיע לנו יותר"שחקנים נוספים שאולי יגיעו: “אני אף פעם לא מדבר על החבר’ה שלא נמצאים וכל מילה על אלו שיגיעו תרגע ממה שהשחקנים עשו. כולם הוכיחו שהם ברמה טובה למכבי חיפה. היינו קבוצה יוצרת ושיש לה בסיס ונגד קבוצה מאחת הליגות הבכירות באירופה. אני גאה בשחקנים גם על המנטליות ועל מה שהראו מבחינת הכדורגל. אנחנו רוצים להתחזק ונעשה זאת. אף אחד לא עומד לי עם סטופר לגבי הרכש. אביא רק אם אכן יהיה שחקנים מתאימים”.
עופרי ארד (איציק בלניצקי)החילופים והקהל: “חלק מהשחקנים לא רגילים לשחק בקצב מאוד גבוה, ניקיטה וירדן לא עברו את כל ההכנה ומבחינה פיזית היה להם קשה לסחוב 90 דקות. התחושה מהקהל? הייתה אווירה מדהימה, הקהל דחף אותנו וגם אחרי שספגנו לא ויתרנו. הקהל דחף, הגענו למצבים וחבל שלא יכולנו לצאת מאושרים יותר. המטרה כרגע היא הליגה, יש שבועיים וחצי-שלוש ונתכונן. ייראו קבוצה שנותנת הכול ושעובדת על המגרש”.
אוהדי מכבי חיפה (עמית מצפה)גיא חיימוב אמר בסיום: “בסופו של דבר המטרה שלי הייתה להשאיר את הקבוצה במשחק ושנוכל לעשות את זה. הקהל דחף אותנו למרות השער המוקדם, עשינו כדורגל אטרקטיבי ונתנו הכול ואני מקווה שיגיע לזה המשך. הרגשנו שזה אפשרי ודיברנו כל הזמן שאפשר לעשות את זה לא משנה מה. המשכנו, נלחמנו ואני גאה בחברים על ניצחון יוקרתי שאמנם לא הספיק אבל נותן תקווה”.
התחושה האישית: “לא מתעסק יותר מדי בביקורות, המטרה שלי היא להתרכז בקבוצה ולתת את הכי טוב שלי, אחרי כל משחק לנתח איך להשתפר וזהו. תמיד אתן הכול עבור הקבוצה ובשביל לנצח. שחקן כדורגל ובפרט שוער עושים טעויות אבל כולם רוצים לנצח וזה מה שמשנה. יש תחושת פספוס אנחנו רוצים להגיע כמה שיותר רחוק. רק דרך עבודה קשה ולמידה. אמשיך לעשות את זה, חשוב שניתן הכל לקהל. המשחק הערב נתן לנו המון תקווה לקראת ההמשך”.
גיא חיימוב אחרי ההצלות (עמית מצפה)