ביום שלמחרת ההפסד הכואב בבית למכבי פתח תקווה (2:1) ורגע לפני שהקבוצה של יעקב שחר תשחק ביום רביעי בגמר גביע הטוטו מול הראשונה בטבלה מכבי תל אביב, גוברת הביקורת מבית על המאמן פרד רוטן, שבשלב זה רושם לחובתו מאזן מחריד של ארבע נקודות מ-12 אפשריות. שחקני הקבוצה חזרו להתאמן לאחר ההפסד הצורב מול מכבי פתח תקווה והמאמן לקח מספר שחקנים לשיחות אישיות.
מדובר במאזן שאף אחד בכרמל לא פילל ולא ציפה להשיג, בטח לא העונה. שוב הוכח שמדיניות הרכש של חיפה, שלא השכילה להביא אף שחקן ישראלי בכיר, כשלה, ולהוציא את ג'ורג' מנדז'ק, לקבוצה אין את הכלים כדי להפוך לקבוצה מאיימת, אפילו לא בסמי עופר הביתי. אתמול, דווקא לאחר מחצית ראשונה מהיותר טובות של חיפה בשנים האחרונות, באה נפילה גדולה במחצית השנייה, כשפרד רוטן נראה חסר אונים על הקווים.
רוטן לאחר הקריאות להתפטר: מבין את הקהלבקבוצה לא חסכו ביקורת מההולנדי: "השחקנים לא הבינו במחצית השנייה איפה לעמוד ואף אחד לא ידע לעשות הגנה. לא הייתה שיטה, לא היה כלום. זה לא הגיוני מה שקורה אצלנו. אי אפשר להסביר איך במחצית הראשונה היינו שווים ארבעה שערים ופתאום בחצי השני נפילה ענקית. אי אפשר לדעת לעולם אם אנחנו היינו כל כך טובים ומכבי פ"ת כל כך חלשים”.
רוטן, ששמע לראשונה מהקהל המקומי קריאות "תתפטר תתפטר", מודע לכך שמעמדו מתחיל להתערער ואם הקבוצה שלו תפסיד בשני המשחקים הקרובים מול מכבי ת"א בגביע הטוטו ומול הפועל באר שבע בליגה, הוא עלול למצוא את עצמו בדרך החוצה כמו רשימה גדולה מאוד של מאמנים שעשו את אותה דרך בשמונה השנים האחרונות. המאמן, שנראה שבור בסיום לנוכח התוצאה, נכנס לחדר ההלבשה וביקש מחניכיו להרים את הראש: "אנחנו צריכים להסתכל קדימה לעבר המשחק ביום רביעי ולשכוח מהמשחק הזה".
שון וייסמן מתוסכל (עמית מצפה)האוהדים עצמם יצאו זועמים ועיקר הביקורת מהיציע היא על יעקב שחר, מוחמד אלאך ורוטן. התחושה הכללית היא שחיפה יכולה הייתה לעשות הרבה יותר בכל מה שנוגע לרכש הישראלי ולהביא שחקנים שהיו על המדף ומצאו את עצמם בסופו של דבר בב"ש או במכבי ת"א. גם ההצהרה של מוחמד אלאך שאמר כי מקומות 5-6 יספקו אותו גורמת ללא מעט ביקורת שכן יש תחושה שהמנהל המקצועי ניסה בדבריו להוריד ציפיות.
מי שהצליח להרגיז במיוחד את אנשי הקבוצה היה עמית זנטי, שזכה לביקורת קשה בעיקר בשל העובדה שהשאיר את הקבוצה בעשרה שחקנים במצב של 1:1. אגב , זנטי ספג עד כה שלושה אדומים בקריירה. "זנטי חושב שהוא מסי. פשוט בושה. איך הוא יכול להרשות לעצמו להתנהג בצורה כזאת? הוא הפקיר אותנו במגרש", האשימו בחיפה.
עמית זנטי מאוכזב (עמית מצפה)אבל הוא לא היה היחיד שספג אש. גם השוער גיא חיימוב שספג שער שני באשמתו מאבד מניות דווקא אחרי פתיחה מוצלחת. לחיימוב היה חלק גדול בשער הראשון של פ"ת. מאוחר יותר היה זה סינטהיו סלליך שסיפק טעות משלו כאשר איבד כדור בצורה חסרת אחריות שהובילה לשער החובה השני שהכריע את המשחק.
רוטן ספג ביקורת נוספת גם מעצם העובדה שהחליט להשאיר מחוץ לסגל את הקפטן רמי גרשון שכבר חזר להתאמן והיה טוב באימונים. השחקנים עצמם הופתעו לנוכח ההחלטה להשאיר את גרשון שבוע נוסף ביציע. גם רועי קהת ואופיר מזרחי יכולים לראות את עצמם מאוכזבים מאד מהפיחות במעמדם.